Itinéraire et distance : Le trajet de Calcutta à Santiniketan dure généralement entre 3,5 et 4 heures, selon les conditions de circulation. Un voyage agréable de Calcutta à Santiniketan en véhicule confortable (climatisé) vous emmènera au cœur du patrimoine culturel et des paysages pittoresques du Bengale-Occidental. C'est un excellent choix pour ceux qui souhaitent explorer la richesse historique et artistique de la région. Splendeur des paysages : En quittant Calcutta, vous vous retrouverez rapidement plongé dans la verdure luxuriante du Bengale-Occidental rural. La route serpente à travers petites villes et villages, offrant des vues pittoresques sur les rizières et la campagne paisible. Un dépaysement total après l'agitation de la ville.

L'Université Visva Bharati, située à Santiniketan, en Inde, est une institution renommée dotée d'un riche patrimoine culturel et éducatif. Fondée par le lauréat du prix Nobel Rabindranath Tagore en 1921, cette université témoigne de sa vision d'un environnement éducatif ouvert et holistique. Visva Bharati signifie « La communion du monde avec l'Inde », une philosophie profondément ancrée dans l'éthique de l'université. Le campus lui-même est une œuvre d'art, magnifiquement aménagé et orné de sculptures de Tagore, ce qui en fait un havre de paix pour ceux qui recherchent non seulement l'éducation, mais aussi l'inspiration spirituelle et créative. L'université est divisée en plusieurs écoles et départements, couvrant un large éventail de disciplines, notamment les lettres, les sciences sociales, les sciences naturelles et les arts. Elle est réputée pour l'importance qu'elle accorde aux salles de classe en plein air, qui favorisent un enseignement unique où étudiants et enseignants peuvent s'immerger dans un environnement naturel et sans contraintes.

L'ashram, connu sous le nom de « Santiniketan », signifie « Demeure de la Paix », porte bien son nom. Niché dans le cadre serein et luxuriant de la campagne du Bengale-Occidental, cet ashram offre un cadre paisible propice à l'apprentissage et à la réflexion. L'une des caractéristiques les plus marquantes de l'ashram de Tagore est l'importance accordée aux salles de classe en plein air. Tagore était convaincu que l'environnement naturel jouait un rôle crucial dans l'éducation des individus. C'est pourquoi les cours se déroulent souvent à l'ombre des arbres, où étudiants et enseignants s'engagent dans des discussions et des activités créatives en étroite connexion avec la nature. Par essence, cet ashram n'est pas seulement un lieu d'apprentissage ; c'est un sanctuaire de paix, de créativité et d'éveil. Il témoigne de l'héritage durable de Tagore et de ses contributions intemporelles à la littérature, à l'art et à l'éducation en Inde et au-delà. Visiter ce lieu sacré est un voyage au cœur de la vision de Tagore pour un monde harmonieux, enrichi par la quête du savoir et des arts.

Chhatimtala est essentiellement un grand arbre, un « Chatim » (palmier dattier indien) emblématique, sous lequel Rabindranath Tagore avait l'habitude de s'asseoir et de méditer. C'est sous cet arbre qu'il a écrit nombre de ses œuvres littéraires et qu'il a eu des discussions philosophiques avec ses étudiants et érudits. L'arbre est depuis devenu un symbole de la sagesse et de la spiritualité de Tagore. Le nom « Chhatimtala » est la combinaison de deux mots bengalis : « Chhatim », qui désigne le palmier dattier, et « tala », qui signifie la base ou le sol. Ce nom reflète directement l'importance de l'arbre à cet endroit. Les environs de Chhatimtala ont été préservés de manière à préserver leur beauté naturelle et leur simplicité. Il n'est pas rare de trouver étudiants et visiteurs assis à l'ombre de l'arbre, lisant, méditant ou discutant. L'atmosphère paisible et le lien avec l'héritage de Tagore en font un lieu de pèlerinage pour ceux qui s'intéressent à sa vie et à sa philosophie.

Srijani Shilpagram est un village culturel et artisanal qui célèbre le patrimoine artistique et l'artisanat de la région. Cet espace dynamique et créatif témoigne des riches traditions du Bengale rural et permet aux artisans de mettre en valeur leur talent et de préserver leur patrimoine culturel. Srijani Shilpagram est avant tout un village artisanal où artisans qualifiés des environs se réunissent pour exposer et vendre leurs créations artisanales. Ces artisans se spécialisent dans divers métiers traditionnels, comme la poterie, le tissage, le travail du bois, le travail du métal, etc. C'est un lieu où les techniques ancestrales se transmettent de génération en génération. Les visiteurs de Srijani Shilpagram peuvent découvrir une large gamme de produits artisanaux, des textiles aux motifs complexes aux objets en bois magnifiquement sculptés. Le village regorge d'objets artisanaux uniques et authentiques, ce qui en fait un lieu idéal pour acheter des souvenirs ou des cadeaux.

Le nom Khoai Mela indique que ce Mela a été organisé par des artisans locaux le samedi dans la région de Khoai, sur les rives de la rivière Khoai. Ce Mela est également appelé Shanibarer haat (foire du samedi). Le mot « Khoy » en bengali signifie érosion. Cette région de Khoai est une formation géologique de petits canyons résultant de l'érosion constante causée par le vent et l'eau. Ce lieu est caractérisé par le canal de Shyambati d'un côté et une forêt d'arbres Sonajhuri poussant sur un sol latéritique rouge de l'autre. Le Khoai Mela a initialement commencé à explorer l'art, la musique et les chants des populations locales et des tribus santhali à plus grande échelle. Les principaux attraits du Khoai Mela sont les objets artisanaux abordables, tels que les foulards brodés, les chemisiers, les salwar kamiz, les kurtas, les chemises, divers types de sacs et porte-monnaie, l'artisanat, les colliers, les boucles d'oreilles, les tentures murales, etc. Les chanteurs Baul locaux interprètent la musique et les chants folkloriques traditionnels en jouant de leurs ektaras. Les tribus Santhali présentent leur danse folklorique.

Nous vous conduirons à Calcutta par le même itinéraire que celui emprunté pour Santiniketan. Le trajet durera environ 3h30 à 4 heures, selon les conditions de circulation. Après avoir quitté le cadre paisible et l'ambiance intellectuelle de l'Université Visva Bharati, vous prendrez la route pour Calcutta. Que vous ayez visité Santiniketan pour son patrimoine culturel, ses établissements d'enseignement ou la beauté de ses paysages, votre voyage de retour sera empreint de précieux souvenirs de ce lieu unique et culturellement important. Le trajet de Santiniketan à Calcutta incarne le contraste entre la sérénité rurale et le dynamisme urbain, ce qui en fait un moment inoubliable de votre voyage au Bengale-Occidental. C'est une transition entre le havre de paix de Santiniketan et le centre historique et culturel animé de Calcutta.