À 2 heures de route de Vienne. La tour de l'horloge fut mentionnée pour la première fois au XIIIe siècle. C'est lors de la refortification du Schlossberg, au milieu du XVIe siècle, que la tour prit son aspect actuel. Les aiguilles des imposants cadrans de l'horloge prêtent souvent à confusion. Les horloges fonctionnent-elles différemment à Graz ? Non. Le fait qu'à l'origine, seules de grandes aiguilles pour les heures, visibles de loin, et que celles des minutes n'aient été ajoutées que plus tard, a entraîné une confusion des aiguilles. Le mécanisme de l'horloge fonctionne toujours aujourd'hui, mais il est électrique depuis le milieu du XXe siècle. Lors des incendies de la ville, la caserne des pompiers de la tour de l'horloge sonnait la cloche d'incendie. La plus ancienne cloche de Graz, fondue en 1382, sonne les heures. La « cloche du pauvre pécheur » (vers 1450) était sonnée lors des exécutions et servait plus tard à avertir les noctambules, ce qui lui a valu le surnom de « cloche de chiffon ». Aux trois coins de la tour se trouvent les armoiries qui ornaient autrefois les fortifications de la colline du château.

Lorsque Graz est devenue Capitale européenne de la culture en 2003, l'artiste new-yorkais Vito Acconci a conçu un projet d'île accessible à pied : une structure en acier de 47 m de long, semblable à un filet, évoquant une coquille à moitié ouverte. Dans sa partie ouverte, des bancs bleus en forme de vagues forment une arène pour des événements en tous genres. Sous la verrière voûtée et refroidie à l'eau, un café bleu et blanc offre la possibilité de savourer la proximité de la Mur – une expérience inédite, même pour les Grazois. Entre le café et l'arène, un labyrinthe tridimensionnel composé de cordes et d'un toboggan promet aux enfants une aventure insulaire. Ce que l'on appelle une île est en réalité un navire. Il est suspendu à une ancre et est stabilisé par les passerelles reliant les deux rives. L'objet est même équipé de feux de navigation, comme un avertissement au cas où un autre navire s'égarerait sur la Mur. Mais l'île de la Mur est d'un bleu si éclatant la nuit que personne ne peut la manquer.

Grâce à sa situation géographique au sud des Alpes et à son statut de capitale de l'Autriche intérieure, Graz devint un important centre de défense contre les invasions venues de l'est. Dès la fin du XVe siècle, l'avancée des Turcs ottomans, en particulier, obligea les États de Styrie à accroître leurs stocks d'armes dans le cadre d'une défense organisée. À partir de 1642, Antonio Solar construisit une « armurerie » à côté du Landhaus pour accueillir l'arsenal en pleine expansion. L'armurerie d'État devait être fermée dans le cadre des réformes militaires de Marie-Thérèse. Cependant, les États de Styrie réussirent à éviter sa fermeture et à préserver l'arsenal, témoignage de la bravoure des Styriens dans leur lutte contre « l'ennemi héréditaire du christianisme ». La seule armurerie originale au monde abrite encore aujourd'hui environ 32 000 pièces. Armes et équipements militaires historiques de la fin du XVe au début du XIXe siècle.

La cathédrale témoigne encore de l'époque où Graz était une ville impériale. L'empereur Frédéric III la construisit en même temps que sa nouvelle résidence à Graz. Depuis 1786, la cathédrale sert d'église épiscopale et de principale église baroque des catholiques de Styrie. L'intérieur impressionne par son harmonie d'architecture gothique et baroque. Les fresques de l'église datent de l'époque de l'empereur Frédéric III, notamment une représentation de saint Christophe, qui porte les traits de Frédéric et le chapeau ducal de Styrie. C'est la coupole du mausolée qui couronne visuellement la ville. En 1614, Ferdinand chargea son architecte de cour italien, Giovanni Pietro de Pomis, de construire un mausolée et l'église Sainte-Catherine, qui lui est rattachée, à côté de la cathédrale. L'un des ensembles architecturaux les plus importants du début du XVIIe siècle en Autriche fut ainsi créé. La coupole ovale surplombant la chapelle de la crypte est la première du genre hors d'Italie.

Au fil des siècles, la résidence des Habsbourg à Graz, construite en 1438 et aujourd'hui résidence officielle du gouverneur de Styrie, a beaucoup changé. Des ailes ont été ajoutées, d'autres détruites. Pourtant, on y trouve encore de nombreux témoignages impressionnants du passé, de l'époque Biedermeier à la Renaissance, en passant par l'époque gothique. Le célèbre escalier à double colimaçon date de cette époque. Et ces inscriptions : A.E.I.O.U. Selon l'historien allemand Konstantin Moritz Langmaier, A.E.I.O.U. signifie « Amor Electis Iniustis Ordinor Ultor ». Cette expression signifie « Aimé des élus, craint des injustes » et figure dans des documents contemporains concernant Frédéric III. En 1438, alors duc de Styrie, Frédéric décide de construire une nouvelle résidence à Graz. Il construit l'église de la cour et l'actuelle cathédrale Saint-Égyde, et les fait relier structurellement à son aile résidentielle du château, aujourd'hui disparue.

365 fenêtres, 31 pièces par étage, 24 salles d'apparat avec 52 portes et un total de 60 fenêtres, 4 tours d'angle. Toutes font allusion aux saisons, semaines, jours, heures et minutes. Ce jeu de nombres, influencé par le nouveau calendrier grégorien de l'époque, est à la base du palais. Le programme pictural de la salle des Planètes, décorée en 1678, est également entièrement consacré à l'astronomie. Dans les peintures du plafond, le peintre Hans Adam Weissenkircher a associé les sept corps célestes connus à l'époque aux jours de la semaine, aux dieux romains, aux métaux et aux membres de la famille Eggenberg. Sur les murs latéraux, douze signes du zodiaque complètent le programme des nombres astronomiques. Le palais est indissociable de son parc, un jardin paysager créé au milieu du XIXe siècle. Les paons aux allures majestueuses et une section du parc nouvellement aménagée – le Jardin des Planètes –, prolongement naturel du concept du palais, sont particulièrement attrayants. - Durée du séjour, retour à Vienne compris.