L'île d'origine est aujourd'hui entièrement submergée par les eaux du lac Nasser. Mais, grâce à une opération de sauvetage spectaculaire, les grands temples et monuments de Philae ont été sortis des eaux et reconstruits sur une île voisine, aujourd'hui rebaptisée Philae. Le plus ancien édifice de l'île de Philae était un petit temple dédié à Isis, construit vers 370 av. J.-C. par Napktnebef Kheperkarê (Nectanébo Ier). Il fut ensuite agrandi pour devenir le grand temple d'Isis par plusieurs souverains, notamment Ptolémée II Philadelphe (285-246 av. J.-C.) et Dioclétien (284-305 apr. J.-C.). À voir à Philae (1) Le Grand Temple d'Isis : La cour extérieure, qui date de la fin de l'époque ptolémaïque ou du règne d'Auguste. Le premier pylône mesure 45,5 m de large et 18 m de haut. Il se compose de deux tours et d'une porte centrale, décorée de bas-reliefs de Nectanébo. La colonnade est est inachevée, seules six des seize colonnes étant achevées. Les autres sont grossièrement taillées et leurs chapiteaux sont inachevés. La colonnade ouest mesure 93 m de long et compte 31 (à l'origine 32) colonnes végétales de 5,10 m de haut, avec des chapiteaux de formes variées. Le deuxième pylône, large de 32 m et haut de 12 m, est orné de bas-reliefs. Ceux de la porte centrale sont d'Évergète II. Le vestibule du temple d'Isis compte huit colonnes et était à l'origine séparé de la cour par des écrans entre les colonnes de la façade. Le vestibule et la cour furent plus tard transformés en église chrétienne : des croix coptes sont gravées dans les murs et une inscription grecque indique que « cette bonne œuvre » fut accomplie à l'époque de l'évêque Théodore (sous le règne de Justinien). Au-dessus de la porte figure une inscription commémorant l'expédition archéologique envoyée à Philae en 1841 par le pape Grégoire XVI. L'impressionnante salle hypostyle est constituée de dix immenses piliers. Autrefois magnifiquement peints, ils symbolisent les premières plantes, arbres et fleurs de la terre qui commencèrent à pousser sur le tertre primordial (symbolisé par le sol du temple). Au plafond (représentant le ciel), on peut voir des images de la Barque de jour et de la Barque de nuit, ainsi que des vautours de Haute et de Basse-Égypte. (2) La Maison Natale (Mammisi). Dédiée à Hathor-Isis en l'honneur de la naissance de son fils Horus, elle était le lieu où le roi accomplissait les rituels garantissant sa descendance légitime. (3) Le petit temple d'Hathor, construit par Philométor et Évergète II en l'honneur d'Hathor-Aphrodite. Le vestibule et le sanctuaire (aujourd'hui détruits) furent ajoutés ultérieurement par Auguste. (4) Le kiosque de Trajan. Datant de l'époque impériale romaine, il fut laissé inachevé : les chapiteaux des colonnes végétales devaient être surmontés de chapiteaux à sistres.

Le célèbre village nubien coloré se trouve à environ 5 km au sud d'Assouan, en Égypte, sur la rive ouest du Nil. Depuis Assouan, nous y rejoindrons en 25 minutes en bateau à moteur sur le Nil. Ce petit village est une île préservée, berceau de l'une des plus anciennes civilisations de l'histoire. Les tribus nubiennes ont non seulement conservé leurs traditions ancestrales, mais aussi la langue nubienne, uniquement parlée et sans alphabet officiel. Que faire au village nubien : (1) Admirer les couleurs L'une des meilleures choses à faire au village nubien est de flâner, d'explorer et d'admirer tous les bâtiments magnifiquement peints aux couleurs de l'arc-en-ciel. Prenez quelques instants pour flâner et admirer les graffitis placardés sur les maisons et les bâtiments. (2) Admirez les alligators apprivoisés ! Aussi fou que cela puisse paraître, de nombreux Nubiens possèdent de vrais alligators comme animaux de compagnie ! L'une des principales attractions touristiques de Nubie est la maison des alligators. Vous le reconnaîtrez grâce à tous les alligators peints dessus ! Ils vous montreront volontiers leurs alligators de compagnie si vous le leur demandez. Si vous entrez pour les voir, prévoyez un pourboire avant de partir. (3) Achetez des épices La Nubie est célèbre pour ses épices. Toutes les boutiques de Nubie en vendent. Si vous cherchez un souvenir unique qui servira à quelqu'un, pensez à rapporter des épices nubiennes authentiques. Le marché animé propose de tout : épices, noix grillées localement, souvenirs, bibelots, poupées et costumes nubiens.