Au cœur du parc national de Peneda-Gerês, Fafião est un petit village de montagne à l'âme généreuse. Lors de cette halte brève mais riche en émotions, vous explorerez les maisons traditionnelles en granit et découvrirez la forte identité locale, liée à la nature et aux loups. Nous visiterons l'historique Fojo do Lobo, une ancienne structure en pierre utilisée pour piéger les loups, et profiterons d'un point de vue panoramique sur la Serra do Gerês, une région accidentée. Une brève immersion dans la vie montagnarde et ses légendes avant de poursuivre notre aventure à travers le Gerês. Un moment authentique, hors des sentiers battus, sans perdre le fil de la journée.

L'une des cascades les plus emblématiques de Gerês, la Cascata do Tahiti (aussi connue sous le nom de Fecha de Barjas), est un joyau naturel à couper le souffle. Lors de cette courte halte de 15 minutes, vous aurez l'occasion d'admirer ses eaux cristallines dévaler des rochers de granit lisses dans un cadre forestier serein. C'est l'occasion idéale de prendre des photos, de respirer l'air pur de la montagne et de goûter à la beauté brute de Gerês sans avoir à entreprendre une longue randonnée. Attention : pour des raisons de sécurité et de temps, nous profiterons de la vue depuis un point de vue panoramique proche de la route ; il ne s'agit pas d'une halte baignade ou randonnée. Un moment bref mais mémorable pour se ressourcer en pleine nature avant de poursuivre notre aventure à travers le parc national.

Nichée au cœur des montagnes du Gerês, la cascade d'Arado est l'une des plus pittoresques et des plus faciles d'accès de la région. Lors de cet arrêt, vous profiterez d'une vue imprenable depuis une plateforme en pierre surplombant les puissantes chutes qui plongent dans des bassins rocheux naturels. Le bruit de l'eau et la forêt environnante créent un moment de tranquillité et d'immersion dans la nature. La courte marche depuis le parking jusqu'au point de vue est facile et enrichissante, idéale pour tous les âges. Cet arrêt de 20 minutes vous permettra de vous imprégner du paysage, de prendre des photos et de vous imprégner du rythme paisible du parc national avant de poursuivre votre voyage au cœur du Gerês.

Le belvédère de Pedra Bela offre l'un des panoramas les plus époustouflants du Portugal. Depuis ce point culminant emblématique au cœur du parc national de Peneda-Gerês, vous surplomberez le fleuve Cávado sinueux, des vallées luxuriantes, des pics granitiques et, tout en contrebas, le village de Gerês. Entouré de pins centenaires et d'affleurements granitiques, c'est le moment idéal pour faire une pause, prendre des photos, respirer l'air pur de la montagne et contempler la grandeur de la nature. Ce court arrêt (environ 15 à 20 minutes) vous permet d'admirer la vue sans une randonnée fatigante. C'est un incontournable de notre excursion d'une journée à Gerês, offrant un aperçu authentique de la beauté naturelle et de l'immensité de la région.

Situé près des eaux thermales de Gerês, Vilar da Veiga est un charmant village de montagne, idéal pour notre pause déjeuner. Vous y trouverez une atmosphère détendue, des boutiques traditionnelles, des restaurants locaux servant une cuisine du Minho copieuse, et une vue imprenable sur les collines et la rivière environnantes. Bien que le déjeuner ne soit pas inclus, nous vous recommanderons quelques-unes des meilleures adresses pour déguster des spécialités locales comme les grillades, le « bacalhau à Minhota » ou des options végétariennes. Vous disposerez d'environ une heure de temps libre pour manger, explorer le petit centre-ville ou même visiter le parc thermal voisin. C'est l'occasion idéale de se ressourcer et de profiter de l'authentique hospitalité du nord du Portugal.

Au cœur du parc national de Peneda-Gerês, nous visitons la cascade de Portela do Homem, près de la frontière espagnole, un lieu aux eaux cristallines et aux paysages spectaculaires. De là, les visiteurs ont le choix entre deux options uniques : parcourir un court tronçon de l'ancienne voie romaine (Geira Romana) qui serpente à travers la forêt intacte de Mata da Albergaria, une zone protégée abritant des chênes centenaires, des cascades cachées et une faune sacrée ; ou se détendre en visitant une piscine thermale naturelle à proximité, idéale pour une baignade apaisante (facultatif et en saison). Cette partie du circuit allie histoire, nature et goût personnel : que vous soyez d'humeur exploration ou détente, l'esprit de Gerês est omniprésent.

Cet arrêt offre un aperçu de l'un des paysages les plus mystérieux et envoûtants du Portugal. Sous la surface calme du réservoir de Vilarinho das Furnas se trouvent les vestiges fantomatiques d'un village autrefois prospère, englouti dans les années 1970 pour la construction du barrage. Pendant la saison sèche, vous pourriez même apercevoir les ruines émerger de l'eau. Entouré de collines luxuriantes et d'une faune abondante, le barrage est plus qu'une simple prouesse d'ingénierie : c'est un lieu de mémoire, de réflexion et de beauté naturelle. Nous nous arrêterons ici pour profiter du panorama, écouter l'histoire du village disparu et nous imprégner du silence d'un lieu où le temps s'est arrêté.

Niché entre montagnes et vallées fluviales, São Bento da Porta Aberta est l'un des sanctuaires les plus visités du Portugal. Ce site spirituel et culturel accueille pèlerins et voyageurs curieux, avec son atmosphère paisible et son architecture impressionnante. Autour du sanctuaire, vous trouverez de petites boutiques familiales vendant des produits locaux uniques : du miel de montagne et des tisanes aux liqueurs régionales, en passant par la charcuterie et l'artisanat. C'est une merveilleuse occasion de soutenir les producteurs locaux et de découvrir les saveurs et traditions authentiques de la région. Que vous soyez attiré par la foi, l'histoire ou la culture, cette étape offre un aperçu charmant et savoureux du cœur du nord du Portugal.

Nichée au cœur d'une vallée paisible, la plage fluviale d'Alqueirão est un joyau caché sur la route du Gerês, idéal pour un moment de paix au bord de l'eau. Que vous vous y prélassiez, vous détendiez à l'ombre des arbres indigènes ou profitiez simplement de l'air pur de la montagne, c'est une pause parfaite en pleine nature. Populaire auprès des locaux mais rarement bondé, ce lieu au bord de la rivière offre des eaux calmes, des terrasses en pierre et un rythme lent qui contraste magnifiquement avec l'énergie déchaînée des cascades et des sentiers de montagne plus tôt dans la journée. Une façon rafraîchissante de respirer une dernière fois le Gerês avant de reprendre la route.