Our Palm Springs audio tour begins in the parking lot of the Palm Springs Visitor Center, located at 2901 N. Palm Canyon Dr., Palm Springs, CA 92262. If you’re not there already, you should head there now. Important Note: While Palm Springs is home to many historic celebrity homes, most are hidden behind walls or fences. The tour is over 25+ miles long per tour, with more than 35+ audio stories per tour, and takes about 2-3 hours per tour to complete. New, Lifetime access, no expiry. Use it anytime, on any trip, as many times as you want.

Dans un instant, nous aurons la possibilité de faire un détour pour voir les maisons Kaufmann et Liberace, deux des plus célèbres demeures de Palm Springs. Le détour dure environ cinq minutes, et je le recommande si vous n'êtes pas pressé. Pour les visiter, tournez à droite sur West Vista Chino. Sinon, continuez tout droit pour éviter le détour.

La Kaufmann Desert House se trouve sur notre droite, au-delà du portail blanc. Elle est considérée comme l'un des plus beaux exemples d'architecture moderne du milieu du siècle aux États-Unis ! L'homme d'affaires Edgar Kaufmann possédait un grand magasin prospère à Pittsburgh. Il était passionné d'architecture. Il avait même fait appel au célèbre architecte Frank Lloyd Wright pour la construction d'une maison qu'il a baptisée Fallingwater en Pennsylvanie. Lorsqu'il a décidé de construire une maison de vacances ici à Palm Springs, il savait qu'il voulait embaucher les meilleurs. Il a donc fait appel à l'architecte Richard Neutra. Neutra était réputé pour ses maisons ouvertes et modulables, à l'allure résolument moderne. Il a mis tout son savoir-faire au service de la Kaufmann House.

Nous traversons le Movie Colony, le quartier où de nombreuses stars d'Hollywood ont emménagé dans les années 1900. Frank Sinatra y avait une maison. Dinah Shore. Cary Grant. David O. Selznick. Jack Benny. Tony Curtis. Ils ont tous vécu ici. Le quartier doit une grande partie de son charme à l'hôtel El Mirador, ouvert en 1928. Il possédait une piscine olympique, des courts de tennis, des écuries et un clocher qui est devenu un monument emblématique de Palm Springs. Aux débuts d'Hollywood, les stars de cinéma affluaient dans cet hôtel pour un peu de paix et de tranquillité dans le désert. Et une fois arrivées, beaucoup ne voulaient plus repartir ! Elles ont donc fait appel à des architectes célèbres comme Richard Neutra, Albert Frey et Donald Wexler pour y construire leurs maisons permanentes.

Une fois le prochain carrefour passé, trouvez une place pour vous garer. Sortez ensuite et observez les sculptures colorées qui se détachent derrière les arbres, à l'angle d'East Granvia Valmonte et de North Arquilla Road. Elles seront sur notre droite.

Ici, 450 étoiles honorent des personnalités exceptionnelles de l'histoire de Palm Springs. Mais elles ne se limitent pas aux stars de cinéma. Humanitaires, architectes, artistes, soldats, athlètes et pionniers de la ville sont partout sur cette promenade ! S'ils ont contribué à Palm Springs d'une manière ou d'une autre, ils reçoivent une étoile !

Nous quittons maintenant le centre-ville de Palm Springs pour découvrir la vallée de Coachella. Ce nom vous dit quelque chose ? Ça devrait ! Cette vallée accueille le festival de musique Coachella, mondialement connu. Mais il y a bien plus à découvrir !

En 1939, le Corps des ingénieurs des États-Unis cherchait un terrain pour construire un terrain d'atterrissage pour l'Army Air Corps. Le pays était au bord de la guerre et il lui fallait de l'espace pour entraîner davantage de soldats. La vallée de Coachella bénéficiait d'un climat agréable presque toute l'année, et les montagnes protégeaient la région des vents violents. C'était parfait ! Après la guerre, l'aéroport devint rapidement un aéroport civil.

Sinatra est décédé en 1998. Il a été enterré avec : une bouteille de whisky Jack Daniel's, un briquet Zippo, un paquet de cigarettes Camel et… 10 pièces de dix cents. Bon, les premières sont logiques, mais pourquoi ces pièces ? Elles datent de décembre 1963.

Juste devant se trouve le point de départ du sentier Willis Palm. Cette randonnée de 6,4 km, moyennement ardue, dure environ trois heures et comporte un dénivelé de 150 mètres. Mais si vous visitez le désert au printemps, vous pourrez observer des oiseaux, la faune et les fleurs sauvages du désert tout au long de la boucle !

Le sentier Pushawalla Palms arrive sur notre droite. Il se trouve juste au pied de la réserve de Thousand Palms Oasis, mais il part en fait dans la direction opposée. C'est une randonnée modérée de 7,2 km avec un dénivelé positif de 213 mètres. Mais quelle vue ! Vous marcherez sur la crête de la faille de San Andreas et vous verrez ces oasis de palmiers où l'eau jaillit des profondeurs de la terre ! Il y a des bosquets et des bosquets de palmiers ! Comptez environ trois heures pour la parcourir.

Nous sommes arrivés à la réserve de l'oasis des Mille Palmiers ! Ce lieu magique abrite de nombreux sentiers de randonnée, une faune sauvage et des paysages luxuriants. Les autorités rénovent actuellement une grande partie de cette réserve après une violente tempête ; le centre d'accueil est donc fermé jusqu'à nouvel ordre. Cependant, les sentiers sont ouverts du lever au coucher du soleil !

Cette immense statue de Marilyn Monroe est l'œuvre du sculpteur Seward Johnson, qui a conçu cette statue de 8 mètres de haut en 2011. Il a d'abord obtenu les fonds nécessaires à son installation à Chicago pendant un an, puis un sponsor pour l'installer ici, à Palm Springs. La statue est restée à Palm Springs pendant deux ans, puis a fait le tour du monde pour mettre en valeur l'artiste et son œuvre. Elle a ensuite déménagé en Australie pendant un temps.

Cette maison située au 1326 North Rose Avenue était apparemment celle de Marilyn Monroe. Les visites guidées en bus et les cartes des maisons célèbres de la région le disent depuis des années. Mais selon les habitants, ce n'était peut-être pas la sienne !

La Frey House II, située au 686 Palisades Drive, n'est pas ouverte au public, mais le musée de Palm Springs propose des visites guidées. Elle est célèbre pour plusieurs raisons. Tout d'abord, son architecte était connu comme le père du « modernisme du désert ». Albert Frey était suisse. Il a obtenu son diplôme d'architecture en Suisse et a travaillé à Zurich, en Belgique et en France. À 27 ans, il s'est installé aux États-Unis. À New York, il a commencé à bâtir le mouvement architectural moderniste américain. Après avoir terminé la construction du Museum of Modern Art de New York, il s'est installé à Palm Springs. C'était juste après la Seconde Guerre mondiale et la population était en plein essor ! Ces gens avaient besoin de logements.

Le sentier Palm Canyon est une randonnée assez facile. Il ne fait que 3,2 km aller-retour et ne présente qu'un dénivelé positif de 60 mètres. La plupart des randonneurs mettent environ une heure pour le parcourir. Les randonneurs peuvent admirer de magnifiques paysages de canyon tout au long du parcours. Mais attention : l'entrée est payante. Le petit bâtiment sur le parking s'appelle The Trading Post. Vous pouvez vous y acquitter du droit d'entrée.

Le canyon d'Andreas est une randonnée facile. Il s'agit d'une boucle de seulement 1,6 km avec un dénivelé positif d'environ 53 mètres. La plupart des randonneurs la parcourent en une demi-heure environ. Le long du sentier, vous découvrirez plus de 150 espèces végétales sur un rayon de 800 mètres ! Le sentier est agrémenté de nombreux palmiers, de nombreuses formations rocheuses intéressantes et du ruisseau Andreas. De plus, on peut encore voir des cavités dans la roche où les Cahuillas broyaient leur nourriture pour la cuisiner. C'est une randonnée tout simplement magnifique !

Le jardin botanique Moorten est un incontournable pour les amateurs de plantes du désert. Chester « Cactus Slim » et Patricia Moorten ont créé ce jardin dans les années 1940. Cactus Slim avait joué dans des films dans les années 1920 et 1930. Il avait également servi de doublure à Howard Hughes ! Mais il a contracté une grave tuberculose sur un tournage et a découvert qu'il avait besoin de l'air sec du désert pour respirer.

Le tramway aérien de Palm Springs est le plus grand tramway rotatif du monde. Il parcourt 4 kilomètres le long du Chino Canyon et grimpe jusqu'aux étendues sauvages du parc d'État du mont San Jacinto. En chemin, le tramway effectue une lente rotation à 360 degrés pour une vue spectaculaire sur la vallée en contrebas ! Au sommet de la montagne, vous trouverez des restaurants, une boutique de souvenirs et de nombreux sentiers de randonnée.

Youpi ! Pioneertown est un endroit unique ! C'est une ville créée par Hollywood pour imiter le Far West. En 1946, Dick Curtis, Roy Rogers, Dale Evans et plusieurs autres personnalités du show-business ont investi pour faire de ce petit coin du désert californien un décor de cinéma vivant. Ils ont acheté 12 000 hectares de terrain et l'ont transformé en Pioneertown. Ils pourraient y tourner des films, y passer des vacances et même y avoir des résidences secondaires !

Votre visite de Joshua Tree commence au centre d'accueil des visiteurs. De là, vous traverserez ce parc étrange et unique, où deux déserts se rencontrent. En chemin, préparez-vous à admirer les étranges arbres de Josué qui ont donné leur nom au parc, à entreprendre des randonnées impressionnantes et à admirer un coucher de soleil inoubliable.

Avant d'entrer dans le parc, vous traverserez la ville de Joshua Tree. Elle regorge de petites boutiques et de restaurants pittoresques et constitue l'endroit idéal pour acheter une collation ou un souvenir avant ou après votre visite du parc.

Ce site singulier est accessible par un sentier de difficulté moyenne de 5,3 km. Il y a près de 100 ans, un homme énigmatique nommé John Samuelson a gravé diverses réflexions et déclarations sur ces rochers. Ils demeurent aujourd'hui un spectacle étrange, presque mystique.

Un sentier de 11 kilomètres mène directement à Willow Hole, une oasis miraculeuse au milieu du désert. Entourée de saules, l'oasis est à voir absolument. Nombre de visiteurs y voient d'abord un mirage !

Le contrefort Hemingway est l'un des sites d'escalade les plus populaires du parc. Il surgit de terre de façon spectaculaire, incitant les visiteurs à l'escalader. Il est orné d'un immense amas de rochers très amusant à escalader, et les grimpeurs de tous niveaux y trouveront leur bonheur.

Avez-vous déjà rêvé de découvrir le repaire d'un gang du Far West ? Vous le trouverez sur ce sentier, avec en prime des paysages désertiques époustouflants. Le sentier nature de Hidden Valley est une randonnée facile de seulement 1,6 km, ce qui en fait l'une des randonnées incontournables de Joshua Tree.

Intersection Rock est considéré comme une sorte de cœur de Joshua Tree. Grâce à sa taille imposante, il est visible de loin et dessine une silhouette saisissante dans le ciel flamboyant du désert. C'est également un site d'escalade très populaire, proposant de nombreuses voies aux noms tels que Knuckle Cracker, Ignorant Photons from Pluto et Sympathy to the Devil.

Cap Rock offre un spectacle étrange : un petit rocher perché de façon presque impossible au sommet d'une formation rocheuse plus grande. Vous y trouverez un sentier rapide d'un quart de mile regorgeant d'informations sur la flore locale.

La Vallée des Chevaux Perdus est une vaste vallée désertique qui tire son nom de certains méfaits du gang McHaney à l'époque du Far West. Vous en entendrez parler en parcourant cette vallée, y compris ce qu'un mineur prétentieux a fait pour récupérer ses chevaux volés !

Une autre mine abandonnée attend à Queen Valley. L'or découvert dans cette mine a été le mobile d'au moins un meurtre et de bien d'autres crimes.

Cette formation granitique emblématique du désert ressemble étrangement à un crâne humain. Facilement accessible depuis la route, elle constitue également le point de départ d'un sentier facile de 3,2 km, l'un des sentiers de randonnée les plus populaires du parc.

L'observatoire et centre nature Sky's The Limit est un lieu exceptionnel pour en apprendre davantage sur la flore et la faune de Joshua Tree, mais aussi sur les étoiles. Avec son ciel étoilé, Joshua Tree offre des possibilités d'observation des étoiles vraiment impressionnantes ; alors, n'hésitez pas à y rester après la tombée de la nuit !

Le centre d'accueil des visiteurs de l'Oasis est la dernière étape de l'itinéraire principal. Il se trouve dans la ville de Twenty-Nine Palms, non loin du point de départ de votre visite. Si vous préférez poursuivre votre visite à travers Joshua Tree, vous pouvez également suivre la déviation qui traverse le reste du parc vers le sud et sort par la porte sud.

L'emplacement du Musée commémoratif du Général George S. Patton n'est pas dû au hasard. Il se trouve sur l'ancien site du Camp Young, qui faisait partie du Centre d'entraînement du désert de la Seconde Guerre mondiale. Le musée abrite toutes sortes d'objets historiques, dont de véritables chars !