Vous êtes maintenant prêt à échapper à la foule en explorant les magnifiques temples d'Angkor Vat, construits sous le règne du roi Suryavarman II au début du XIIe siècle sur le modèle de la montagne du temple symbolisant le mont Meru, la demeure des dieux. À l'intérieur du temple, les murs sont couverts de sculptures en pierre et de bas-reliefs représentant la mythologie hindoue et les guerres menées par Suryavarman II sous son règne. Plus de 2 000 Apsaras (danseuses célestes) décorent le temple. On estime que sa construction a nécessité une trentaine d'années de travail intensif. Aujourd'hui, Angkor Vat figure sur le drapeau national du Cambodge, tout comme sa bière, car le temple symbolise le cœur et l'âme du peuple khmer. Remarque : si vous souhaitez escalader les tours Bakan, faites la queue ; les enfants de moins de 12 ans sont interdits. Les tours sont fermées les jours de fête bouddhiste et les autres jours de célébration religieuse.

Nous visiterons Angkor Thom, dont le mur d'enceinte s'élève à huit mètres de haut. Ce mur de latérite mesure 3 x 3 km et abrite de nombreux trésors, protégé par des douves encore inondées. Vous entrerez dans la cité antique par la porte sud. En son centre se trouve le temple du Bayon, témoin silencieux du temps. Ses 216 visages énigmatiques contemplent l'horizon et on ne peut que se demander ce qu'ils ont pu observer au fil des siècles. Votre guide vous indiquera les meilleurs angles de vue et vous expliquera les nombreuses sculptures complexes ornant les murs des galeries. Vous continuerez ensuite vers le Baphuon, avec sa longue chaussée et son impressionnant Bouddha couché géant, un puzzle reconstitué seulement en 2011 après 37 ans de perturbations dues à la guerre. Phimeanakas, caché dans la jungle ombragée, offre une vue imprenable depuis la cime des arbres à ceux qui gravissent les marches abruptes menant au sommet. Vous poursuivrez votre route le long de l'esplanade du Palais Royal, plus communément appelée la Terrasse des Éléphants.

Après le déjeuner, nous visiterons Ta Prohm, devenu célèbre au XXIe siècle grâce au film Tomb Raider, avec Angelina Jolie dans le rôle de Lara Croft. Aujourd'hui, Lara étant partie depuis longtemps, ce temple figure sur l'itinéraire de la plupart des visiteurs, et à juste titre. De nombreux recoins de Ta Prohm témoignent d'une relation complexe entre les racines de l'arbre Spung (Tetrameles Nudiflora) et les pierres anciennes recouvertes de mousse. Véritable paradis pour les photographes, ne manquez pas l'occasion d'immortaliser vos propres instants d'exploration. Retour en ville et retour au point de rendez-vous.