Le château d'Okayama (岡山城, Okayamajō), également appelé « château du corbeau » en raison de sa façade noire, a été construit en 1597 dans le style de l'époque Azuchi-Momoyama. Le château d'origine a été détruit la dernière année de la Seconde Guerre mondiale, mais une reconstruction a été entreprise en 1966. Le château est situé sur la rivière Asahi, qui servait de douves. Le jardin Korakuen se trouve juste de l'autre côté de la rivière. Un seul des bâtiments d'origine du château d'Okayama a échappé à la destruction pendant la guerre : la Tsukimi Yagura (« tourelle d'observation de la lune »), qui date de 1620. On y trouve également des reconstructions et les fondations exhumées de quelques autres bâtiments anciens, ce qui illustre l'étendue du complexe du château.

Korakuen (後楽園, Kōrakuen) est un magnifique jardin paysager et l'attraction principale d'Okayama. Avec Kenrokuen à Kanazawa et Kairakuen à Mito, Korakuen est classé parmi les trois plus beaux jardins paysagers du Japon. Il est situé juste à côté du château d'Okayama, que l'on peut admirer depuis le jardin comme un « paysage emprunté ». Le seigneur féodal local a ordonné la construction du Korakuen en 1687 pour servir de lieu de divertissement à la famille régnante et de lieu de réception pour les invités de marque. Le public était parfois autorisé à y accéder.

La plaine de Kibi (吉備路, Kibiji) est une charmante plaine rurale située juste à l'extérieur du centre-ville d'Okayama. Couverte de vastes champs, elle est parsemée de sanctuaires, de temples et de petits groupes de fermes. La plaine se découvre facilement grâce à une agréable piste cyclable qui traverse plusieurs sites historiques. Au IVe siècle, la plaine de Kibi était le centre du royaume de Kibi, un ancien clan qui contrôlait une grande partie de la préfecture actuelle d'Okayama et dont la puissance rivalisait avec celle du clan Yamato, dominant dans l'actuelle préfecture de Nara. Quelques sites historiques liés au royaume, tels que de grands tumulus et des sanctuaires, sont disséminés dans la plaine.

Notre endroit préféré à Okayama pour admirer les cerisiers en fleurs n'était ni Korakuen ni la rivière Asahi, mais le magique jardin botanique de Handayama. Ce jardin à flanc de colline offre une vue imprenable sur la ville et abrite un millier de cerisiers incroyables ; ils s'étendent à perte de vue et vous plongent dans leur floraison. Mieux encore, ce joyau caché est peu fréquenté (même lors d'un week-end ensoleillé en pleine floraison). De nombreux espaces verts sont aménagés pour se détendre et admirer les fleurs ou pique-niquer.

Le parc du canal Nishigawa n'est pas une attraction touristique majeure d'Okayama, mais c'est un endroit agréable pour faire du jogging ou se promener, surtout pendant la saison des cerisiers en fleurs. Le canal traverse la ville et est bordé de fleurs, de cerisiers et de sculptures, avec des bancs pour s'asseoir et en profiter.

Kurashiki est l'excursion d'une journée la plus populaire au départ d'Okayama, accessible en seulement 20 minutes en train. C'est le quartier historique de Bizan qui attire les visiteurs. Ce quartier pittoresque abrite des maisons japonaises traditionnelles et un canal bordé de saules pleureurs. L'histoire de ce quartier remonte au XVIIe siècle, époque à laquelle il occupait une place importante sur la route commerciale du riz au Japon. Le riz y était acheminé par barges sur les canaux, puis stocké dans des entrepôts avant d'être expédié vers les villes. Les entrepôts, aux murs blancs et aux tuiles noires, ont été préservés et abritent aujourd'hui des boutiques et des cafés.