Le Brouwersgracht, le canal des brasseurs, a fait la richesse d'Amsterdam grâce à l'argent de la bière il y a 400 ans. Vous voyez ces maisons cossues ? Elles ont été construites par des brasseurs qui ont fait fortune ici. Aujourd'hui, artistes et habitants vivent dans d'anciens entrepôts. Vous apercevrez des péniches fleuries où des gens vivent toute l'année.

Herengracht est la rue la plus chic d'Amsterdam depuis 1612, époque à laquelle des riches y construisirent d'imposantes demeures. Celles-ci appartenaient à des maires et à des commerçants qui s'enrichirent grâce au commerce des épices. Ce ne sont pas des musées, mais les maisons les plus chères d'Europe. Le canal s'étend sur 2,4 kilomètres au cœur de la ville.

Le Blauwburgwal est minuscule, long de seulement 100 mètres, mais chargé d'histoire. Son nom signifie « mur bleu », car il protégeait la ville à l'époque. En 1940, des bombes ont frappé cette rue, tuant 44 personnes. Aujourd'hui, elle est calme et étroite. La plupart des touristes la manquent complètement.

Singel est le fossé originel d'Amsterdam qui tenait les ennemis à distance jusqu'à ce que la ville devienne trop grande pour ses pieds. Repérez la maison la plus étroite du monde au numéro 7.

Haarlemmersluis est l'écluse du XVIIe siècle où le hareng était autrefois emballé et expédié. Aujourd'hui, des bateaux y circulent quotidiennement, là où les mareyeurs faisaient autrefois fortune.

L'IJ est l'immense étendue d'eau d'Amsterdam qui reliait autrefois la mer du Nord. C'est ici que les aventures maritimes de la ville ont commencé et que des navires venus du monde entier accostent encore. Vous verrez la vieille Amsterdam d'un côté et les bâtiments modernes de l'autre, témoignant de la croissance continue de la ville.

Amsterdam Noord est le quartier où vivent de jeunes créateurs, de l'autre côté de l'eau. Les artistes ont investi d'anciennes usines après le départ de l'industrie. Le quai NDSM était autrefois utilisé pour la construction de navires, mais il regorge aujourd'hui d'ateliers d'art et de startups. L'ancien rencontre le nouveau partout où l'on pose le regard.

Les Houthavens ont chargé du bois pendant des siècles. Aujourd'hui, de jeunes professionnels vivent dans des tours de verre, sous le regard attentif des vieilles grues portuaires, telles des girafes métalliques.

Prinseneiland est la plus petite île occidentale où les artistes ont élu domicile. Après la Seconde Guerre mondiale, des créateurs se sont installés dans des entrepôts vides. Autrefois, ils servaient de stockage au vin, au tabac et au sel pour la Compagnie néerlandaise des Indes occidentales. Aujourd'hui, ces mêmes bâtiments abritent de charmantes maisons au bord du canal.

Realeneiland, du nom de la riche famille Reael, est l'endroit où Amsterdam construisait ses navires. Les constructeurs navals, les conditionneurs de poisson et les entreprises de goudron faisaient vibrer cette île. Treize maisons de capitaines subsistent encore, datant de l'époque où l'on gagnait de l'argent sur les océans.

Le Lijnbaansgracht, le canal à cordes, doit son nom aux cordiers qui avaient besoin de longs espaces pour fabriquer les gréements des navires. Construit en 1612, il a été partiellement comblé au XIXe siècle pour créer les places et les rues que l'on voit encore aujourd'hui, reliant les quartiers.

Bloemgracht, le canal des fleurs, est l'une des plus belles voies navigables d'Amsterdam. Les arbres et les bâtiments du XVIIe siècle créent une lumière parfaite que chacun s'efforce de capturer. Les habitants passent à vélo tandis que les visiteurs s'arrêtent pour prendre des photos. Le nom de « canal des fleurs » prend tout son sens lorsqu'on le voit.

Le Café Papeneiland est ouvert depuis 1642 à ce célèbre coin de rue. Ce café brun sert la tarte aux pommes qui a poussé Bill Clinton à en commander une entière à emporter. L'intérieur en bois et les vieux carreaux évoquent l'histoire des Pays-Bas dans une ambiance typiquement amstellodamoise.

Prinsengracht – 3,2 kilomètres du plus long canal d'Amsterdam. Anne Frank s'y est cachée. Rembrandt est enterré à Westerkerk. Des péniches où vivent des artistes.

L'Egelantiersgracht doit son nom à la rose sauvage et fut construit pour les ouvriers qualifiés et les artisans. Les maisons sont plus petites que celles des canaux principaux, car c'est ici que vivaient de vrais ouvriers plutôt que de riches marchands. C'est précisément pour cette raison qu'elles sont aujourd'hui si populaires auprès des habitants.

Le Leliegracht, le canal aux lys, est l'une des voies navigables les plus paisibles d'Amsterdam, bordée de magnifiques bâtiments du XVIIe siècle. De petits bateaux y naviguent tandis que les habitants boivent un café dans les charmants cafés qui bordent les berges. C'est un joyau caché que la plupart des visiteurs ne découvrent jamais.

Le quartier du Jordaan, autrefois le quartier pauvre d'Amsterdam, est aujourd'hui le quartier le plus prisé. Construit pour les artisans et les ouvriers qui créaient leur propre musique et culture, il a séduit depuis les années 1970 les artistes et les jeunes professionnels qui ont découvert ce dédale de ruelles et de cafés chaleureux.

Le Keizersgracht, le canal de l'empereur, est le plus large et célèbre canal d'Amsterdam. Construit pendant l'Âge d'Or, il dévoile des maisons de marchands préservées qui abritent aujourd'hui des cafés, des boutiques et des galeries accueillantes. Les arbres se parent de couleurs vives chaque printemps.

L'angle entre le Keizersgracht et le Brouwersgracht est le spot Instagram recherché par les photographes. Deux canaux se rejoignent et forment quatre tunnels illuminés la nuit. Lorsque les lumières du pont s'allument, la magie d'Amsterdam prend tout son sens et conclut en beauté votre voyage fluvial.

Nous prendrons un Polaroïd classique de votre groupe, avec les maisons des canaux d'Amsterdam en arrière-plan. Collez-le sur votre réfrigérateur et souvenez-vous de ce jour où vous avez découvert Amsterdam comme le font les Amsterdamois : depuis l'eau, au bon rythme, entourés de gens sympathiques.