L'exemple le mieux préservé de l'architecture caravanière ottomane à Chypre. Le Han fut construit pour héberger les voyageurs d'Anatolie et d'autres régions de Chypre. Aujourd'hui, la Grande Auberge a été réhabilitée en un centre artistique florissant, composé de plusieurs galeries et ateliers, et est redevenue le cœur de l'animation de la vieille ville de Lefkosia-Nord. Spectacles de danse folklorique, récitals de piano et pièces de théâtre sont également fréquents dans l'enceinte de ses remparts, et cette attraction est un incontournable lors d'une visite à Nicosie.

Nous explorerons le monument le plus important de Lefkosia, la mosquée Selimiye, à mi-chemin entre une église gothique française et une mosquée. Son histoire fascinante remonte au XIIIe siècle. La mosquée Selimiye, connue historiquement sous le nom de cathédrale Sainte-Sophie, est une ancienne cathédrale catholique romaine transformée en mosquée. Il s'agit du plus grand bâtiment historique encore existant à Lefkosia. Selon certaines sources, il s'agirait « de la plus grande église construite en Méditerranée orientale au cours du millénaire entre l'essor de l'islam et la fin de la période ottomane ».

Vous découvrirez les remparts vénitiens et la façon dont ils délimitent la vieille ville. Leur caractère si particulier, une fois repéré sur une carte, restera gravé dans votre mémoire, symbole de la forme unique de cette ancienne fortification.

Vous découvrirez l'une des trois portes des remparts vénitiens qui encerclent la vieille ville de Lefkosia et permettent d'y accéder par le nord. Pendant plus de mille ans, Lefkosia fut une ville fortifiée, des Lusignan aux Ottomans. À la Renaissance, les Vénitiens reconstruisirent de grandes murailles autour de la capitale, menacée par l'imminence de l'Empire ottoman.

Le Han de Kumarcilar, aussi appelé « Auberge du Joueur », est aussi connu sous le nom de caravansérail. Construit vers la fin du XVIIe siècle, il est beaucoup plus petit et modeste que le Han de Büyük, mais néanmoins typique d'une auberge commerciale ottomane du centre-ville. Une porte sculptée monumentale à l'entrée date d'avant la conquête ottomane, et les experts pensent que la structure se dresse sur un bâtiment bien plus ancien, peut-être les ruines d'un monastère. Ce Han a été entièrement restauré aujourd'hui et abrite des boutiques d'art et d'artisanat.

Nous nous promènerons autour du Bedesten, l'un des bâtiments historiques les plus importants de Lefkosia, témoin de la vie multiculturelle et du passé diversifié de la ville. Le Bedesten possède une longue histoire de plus de mille ans. Construite à l'origine comme une église vers le VIe siècle, elle a été agrandie et reconstruite entre le XIIe et le XVIe siècle, puis transformée en marché couvert sous la domination ottomane.