Soldier Trail is up ahead. This challenging 5-mile out-and-back hike features Saguaro, prickly pears, and a 2,000-foot elevation gain! Note: The tour is over 30+ miles long, with more than 44 audio stories, and takes about 2-3 hours to complete. New, Lifetime access, no expiry. Use it anytime, on any trip, as many times as you want.

Le belvédère de Babad Do’ag sera bientôt ouvert. Ce point de vue surplombe toute la ville de Tucson et les montagnes environnantes. Le sentier Babad Do’ag débute également ici. C'est une randonnée de difficulté modérée de 7,2 km à travers les saguaros, les chollas et les ocotillos.

One of the most fascinating features about this highway is how the climate changes as we drive. From start to finish, it’ll feel like we’ve driven vertically across the entire US, from south to north. Why is that? Because we’ll be gaining 6,000 feet of elevation along the way!

Le canyon Molino est l'un des nombreux canyons rocheux des monts Catalina. À environ 1 200 mètres d'altitude, l'écosystème de la montagne commence à se transformer. Du point de vue comme de la montagne, vous verrez la terre recouverte d'herbes indigènes, de grands ocotillos grêles, de genêts du désert touffus et d'un arbuste à fleurs colorées appelé le plumeau rose.

Ce sentier facile de 8 km aller-retour est relativement plat, ce qui en fait un endroit idéal pour s'entraîner en VTT si vous en possédez un. C'est également un excellent sentier pour les coureurs de trail. À pied, comptez un peu plus de deux heures de marche.

Ce sentier difficile de 16 kilomètres aller-retour dure cinq heures et offre un peu de tout. Il débute dans le désert des contreforts de Catalina, serpente jusqu'à une pinède isolée traversée de ruisseaux, et se termine à l'aire de pique-nique de Bear Canyon. Le dénivelé positif total est de 600 mètres, suffisant pour sentir l'atmosphère se raréfier et la température se rafraîchir.

En parlant d'oiseaux, admirez le canyon depuis Thimble Peak Vista ! Ce point de vue offre une vue imprenable sur Thimble Peak. Dès que vous l'apercevrez, vous comprendrez immédiatement d'où il tire son nom. Le sommet de la montagne a la forme d'un dé à coudre géant… à plus de 1 500 mètres d'altitude !

Les Sept Cataractes sont une série de cascades qui jaillissent du ruisseau Willow Canyon. Du haut en bas, le complexe culmine à environ 300 mètres de haut ! Ce n'est cependant pas une chute d'eau rectiligne. L'eau dévale de rocher en rocher en formant une cascade. Malgré son nom, « Sept Cataractes », on dirait plutôt une centaine de mini-cascades réunies en une !

Avez-vous pris vos sandwichs ? Nous allons bientôt passer devant l'un des meilleurs endroits pour pique-niquer sur l'autoroute ! L'aire de pique-nique de Middle Bear longe Bear Canyon, confortablement abritée par des pins ponderosa. Vous pouvez apercevoir le reste du canyon en contrebas. Sur le versant opposé, vous découvrirez un étrange jardin de sculptures créé par l'érosion et les glissements de terrain.

Plus loin, Manzanita Vista offre une vue imprenable sur une luxuriante plantation de manzanitas. On reconnaît les manzanitas à leur écorce lisse et rouge vif et à leurs branches noueuses. Les manzanitas sont prolifiques ici, car ils peuvent survivre dans un sol pauvre et peu arrosé. Ils se sont adaptés aux conditions de croissance les plus difficiles et ne subissent donc aucune concurrence d'autres plantes.

La vue depuis Windy Point est imprenable. Vous pouvez voir tout l'horizon, du désert au pied de la montagne jusqu'au sommet subalpin. Vous pourrez ainsi admirer toute la biodiversité du mont Lemmon en un seul panorama !

Le point de vue Geology Point se trouve plus loin, offrant une vue imprenable sur les hoodoos. Un hoodoo est une haute et fine flèche rocheuse semblable à un gratte-ciel naturel. Les hoodoos ne se développent que dans les climats secs et chauds.

Nous arrivons bientôt au rocher de la Tête de Canard. C'est l'un des monuments les plus appréciés du Mont Lemmon, et vous pouvez sans doute deviner pourquoi. Cette formation rocheuse a la forme d'une tête de canard avec un long bec !

Plus loin se trouve Hoodoo Vista, un autre point de vue présentant des formations géologiques uniques. Pour admirer ces fascinants hoodoos, garez-vous sur le parking juste devant. Sinon, continuez votre route.

Vous n'associez probablement pas habituellement « Arizona » à la « pêche ». Le lac Rose Canyon est là pour vous faire changer d'avis ! Ce lieu paisible est rarement fréquenté par les autres attractions le long du parcours, ce qui en fait un endroit idéal pour profiter d'un moment de solitude.

San Pedro Vista se trouve plus loin. Ce point de vue offre une vue magnifique sur la vallée de San Pedro en contrebas. Après avoir admiré le paysage, vous pourrez emprunter le sentier panoramique national de l'Arizona, une randonnée de 1 280 kilomètres qui traverse tout l'État, de la frontière mexicaine à l'Utah ! Pas d'inquiétude, rien ne vous oblige à le parcourir en entier !

Besoin d'une pause pipi ? Tournez à gauche sur East Organization Ridge Road pour visiter le centre d'accueil des visiteurs de Palisades. Sinon, continuez tout droit.

Le sentier des Papillons est plus loin. Cette randonnée exigeante de 18 kilomètres est certes pittoresque, mais l'attraction principale se trouve à 5 kilomètres. C'est là qu'un sentier non officiel se sépare et mène à… un avion de chasse F86 écrasé en 1957 ! Attends, quoi ? Comment est-ce arrivé ?

Aspen Vista Point se trouve plus loin, à près de 2400 mètres d'altitude ! Par temps clair, la vue est à 80 kilomètres ! La crête qui se détache à l'horizon est une autre chaîne d'îles célestes, les monts Galiuro. Les deux chaînes sont séparées par une vallée plongeante de plus de 1500 mètres. Le fleuve San Pedro coule dans le golfe entre les montagnes.

Juste devant se trouve le sentier Red Ridge. Ce sentier de difficulté modérée de 16 km doit son nom à la terre rouge qui le compose. La couleur brique caractéristique du sol du désert de Sonora est due à l'érosion de minéraux riches en fer. Ou, comme vous le savez probablement, à la rouille. La terre est ici exposée aux éléments, comme lorsque vous laissez votre vélo sous la pluie.

La station de ski du Mont Lemmon est juste devant vous. Qui dit sommet alpin, dit station de ski ! La station de ski du Mont Lemmon est là pour tous vos besoins en sports d'hiver.

Le SkyCenter n'était PAS à l'origine un observatoire. Le gouvernement y a installé une station radar en 1956, au plus fort de la paranoïa de la Guerre froide. Il souhaitait scruter le ciel à la recherche d'avions et de missiles ennemis. Pendant dix ans, le mont Lemmon a été la station radar la plus haute du monde en activité continue. 80 hommes y travaillaient, la plupart résidant à temps plein. Après tout, gravir et redescendre la montagne sans cesse aurait été trop compliqué !