Þjórsárdalur est l'un des trésors cachés de l'Islande, une magnifique vallée regorgeant d'attractions naturelles exceptionnelles. Traversée par la rivière Þjórsá – la plus longue d'Islande –, la région est d'une végétation luxuriante et offre un paysage aux contrastes saisissants : forêts de bouleaux luxuriantes, champs de lave sablonneux, formations rocheuses surprenantes, rivières et nombreuses cascades pittoresques. La vallée est relativement aplatie et recouverte de pierre ponce suite aux éruptions répétées du célèbre volcan Hekla, tout proche. Le Landgræðsla Ríkisins (Service islandais de conservation des sols) poursuit ses importants travaux de restauration des sols (avec des arbres, des lupins et d'autres plantes), et le site est désormais classé forêt nationale. Vous serez émerveillé par le paysage inoubliable de cette vallée verdoyante, avec le mont Hekla en arrière-plan.

Nous poursuivons notre route vers l'étonnante cascade de Hjálparfoss. Le nom de ce lieu, que l'on pourrait traduire approximativement par « Aide », remonte à l'époque où les voyageurs, qui empruntaient la route des hautes terres de Sprengisandur, trouvaient un secours précieux pour atteindre l'eau et la végétation luxuriante où faire paître leurs chevaux après leur long voyage à travers le désert. Hjálparfoss est une cascade à deux niveaux, divisée en deux canaux distincts qui se rejoignent à leur base pour former un grand bassin. Un sentier pédestre facile et descendant, ponctué de longues marches, permet de rejoindre les plateformes d'observation et de se rapprocher de la rive du large bassin. La cascade est encadrée de magnifiques formations basaltiques et de lave, vestiges de diverses éruptions du mont Hekla. Le contraste avec le courant d'eau vive est saisissant.

Également appelé Bláhylur, « le bassin bleu », ce charmant lac est situé à l'intérieur d'un cratère. Hnausapollur, d'une superficie d'environ 30 hectares, s'est formé il y a environ 1 130 ans suite à une éruption volcanique explosive. Le bleu profond de l'eau et la couleur des montagnes environnantes sont surréalistes. Du haut de la colline surplombant le cratère, la vue est imprenable et donne l'impression d'admirer des paysages peints sur toile.

C'est un autre lac magnifique, plein de couleurs, près de Landmannalaugar. Un lieu à ne pas manquer. L'activité volcanique de la région a créé un paysage de rêve unique, avec des coulées de lave plongeant directement dans les eaux profondes bleu et vert du lac.

Landmannalaugar est un lieu merveilleux, aux curiosités géologiques époustouflantes, mondialement connues. Un condensé de paysages époustouflants, regorgeant de merveilles extraordinaires. C'est une étape incontournable pour tout voyageur : un véritable havre de paix en pleine communion avec la nature. L'activité volcanique a laissé place à une zone montagneuse offrant une palette exceptionnelle de couleurs contrastées. Ces montagnes cryolitiques comptent parmi les plus spectaculaires d'Islande. Les coulées de lave, très visibles, forment des cavités d'un noir corbeau qui rehaussent d'autres nuances orangées. Nous profiterons d'une randonnée facile à travers ces montagnes multicolores. Le sentier nous mènera au volcan Brennisteinsfjöll, « montagne sulfureuse », probablement le plus coloré d'Islande : le jaune des sulfures se superpose au bleu et au noir des champs de lave, parsemés de vert de lichens. Atteindre cet endroit et admirer des phénomènes géothermiques remarquables est un enchantement. Les vues panoramiques sur la vallée de Landmannalaugar sont inoubliables. Cette randonnée de plusieurs heures est accessible à tous, même aux randonneurs occasionnels. Après cette promenade, vous pourrez profiter d'un bain relaxant dans la piscine naturelle d'eau chaude nichée au pied du champ de lave de Laugahraun. Les sources chaudes offrent un mélange d'eaux chaudes et froides, grâce aux écoulements bouillonnants issus de l'activité volcanique et aux eaux glacées des glaciers environnants. La température idéale, autour de 40 degrés, est idéale pour détendre le corps.

Le lac de cratère Ljótipollur s'est formé lors d'une explosion en 1477 le long du système volcanique de Torfajökull. Son nom signifie littéralement « Laid Bassin ». Face à ce lieu magnifique, il est difficile de comprendre son nom. Cela pourrait s'expliquer par l'activité géothermique et l'eau trouble qui apparaissent peu après une éruption, dont il ne reste aucune trace aujourd'hui… Ljótipollur est un magnifique lac entouré de parois de cratère rouge foncé. Un contraste naturel surprenant…

Sur le chemin du retour, nous découvrirons cette cascade éblouissante. Haifoss, la « grande chute », mérite bien son nom et est considérée comme la troisième plus haute cascade d'Islande, avec ses 122 mètres de hauteur. Juste à l'est de Háifoss, se trouve une autre cascade, légèrement plus petite, nommée Granni, la « voisine ». Depuis la route, il est difficile de croire qu'un tel spectacle naturel puisse se produire dans la région. Mais dès que vous vous approcherez de la chute, vous vous laisserez emporter par la puissance de ces chutes d'eau et vous n'oublierez jamais ce spectacle incroyable sur la vallée.