La relique de la dent sacrée de Bouddha fut rapportée d'Inde sur l'île et est restée en possession de la famille royale. Elle fut conservée à Kandy dans un bâtiment construit par Vimmaladarmasurya, le fondateur de la capitale. Elle fut ensuite transférée dans un nouveau bâtiment reconstruit par ses successeurs. Le temple est érigé au-dessus des douves, et un escalier en pierre mène par un tunnel à la cour des tambours. Un bâtiment de deux étages fait face au visiteur, dont l'étage supérieur abrite le coffret en or serti de pierres précieuses contenant la relique de la dent sacrée de Bouddha.