Prise en charge à l'hôtel et intégration du groupe au point de rendez-vous. L'excursion commence par la visite du musée Sainte-Sophie, ancienne cathédrale patriarcale grecque orthodoxe, puis mosquée impériale ottomane et aujourd'hui musée à Istanbul, en Turquie. Construite en 537 apr. J.-C. avant le Moyen Âge, elle était célèbre notamment pour son dôme massif. C'était le plus grand bâtiment du monde et une merveille d'ingénierie de son époque. Considérée comme l'incarnation de l'architecture byzantine, elle aurait « changé l'histoire de l'architecture ». Le musée Sainte-Sophie est considéré comme l'une des huit merveilles du monde. Le lundi, lorsque Sainte-Sophie est fermée, nous visitons l'église Saint-Sauveur-in-Chora, célèbre pour ses mosaïques.

Notre prochain arrêt sera la Mosquée Bleue. Elle est toujours en activité et attire de nombreux touristes. Construite entre 1609 et 1616 sous le règne d'Ahmed Ier, elle abrite le tombeau d'Ahmed, une madrasa et un hospice. Des carreaux bleus peints à la main ornent les murs intérieurs de la mosquée. La nuit, elle est baignée de lumière bleue, les cinq dômes principaux, les six minarets et les huit dômes secondaires étant illuminés. Elle se trouve à côté de Sainte-Sophie, un autre site touristique populaire. Remarque : Le vendredi matin, la Mosquée Bleue n'est visible que de l'extérieur en raison de la prière du vendredi.

Nous continuons vers la place de l'Hippodrome, le centre sportif et social de l'ancienne Byzance, qui pouvait accueillir 100 000 spectateurs et abritait des objets de tous les coins de l'empire tels que l'obélisque égyptien et la colonne du serpent.

La fontaine allemande est une fontaine de style belvédère située à l'extrémité nord de l'ancien hippodrome (place Sultanahmet), à Istanbul, en Turquie, en face du mausolée du sultan Ahmed Ier. Elle a été construite pour commémorer le deuxième anniversaire de la visite de l'empereur allemand Guillaume II à Istanbul en 1898. Elle a été construite en Allemagne, puis transportée pièce par pièce et assemblée sur son site actuel en 1900. Le dôme octogonal de la fontaine de style néo-byzantin comporte huit colonnes de marbre et l'intérieur du dôme est recouvert de mosaïques dorées.

La colonne du Serpent, aussi connue sous le nom de colonne serpentine, trépied de Platée ou trépied de Delphes, est une ancienne colonne de bronze située à l'hippodrome de Constantinople, dans l'actuelle Istanbul, en Turquie. Elle fait partie d'un trépied sacrificiel grec antique, originaire de Delphes et transféré à Constantinople par Constantin le Grand en 324. Elle fut construite en mémoire des Grecs qui combattirent et vainquirent l'Empire perse à la bataille de Platées. Les têtes de serpent de cette colonne de 8 mètres de haut sont restées intactes jusqu'à la fin du XVIIe siècle.

Brève présentation et conférence sur l'artisanat (présence facultative) à côté du Grand Bazar. Temps libre pour explorer le Grand Bazar à votre guise. Retour et route pour le déjeuner. Le Grand Bazar d'Istanbul est l'un des plus grands et des plus anciens marchés couverts du monde. Avec 61 rues couvertes et plus de 4 000 boutiques sur une superficie totale de 30 700 m², il attire entre 250 000 et 400 000 visiteurs par jour. En 2014, il figurait au premier rang des attractions touristiques les plus visitées au monde, avec 91 250 000 visiteurs annuels. Le Grand Bazar d'Istanbul est souvent considéré comme l'un des premiers centres commerciaux au monde. Remarque : Le Grand Bazar est fermé le dimanche. Le dimanche, nous visiterons la rue Nuruosmaniye, qui longe le Grand Bazar, car celui-ci est fermé.

Déjeuner (Restaurant modifiable) Légumes de saison marinés à l'huile d'olive, pain traditionnel frit au fromage « Sigara Beurreck », salade de légumes verts de saison, boulettes de viande grillées traditionnelles « Kofte » servies avec du riz et des légumes de saison bouillis ou du poulet grillé, plateau de fruits frais de saison (Menu végétarien également disponible) (Boissons non comprises)

Nous visiterons ensuite le palais de Topkapi, le grand palais des sultans ottomans du XVe au XIXe siècle. Il abrite une collection exquise de pierres précieuses, de trônes de sultans, de robes portées par les sultans et leurs familles, de miniatures, du manteau sacré et de la salle des reliques sacrées. (Le harem n'est pas inclus dans le programme et la visite est payante.) Retour aux hôtels à la fin de la visite.

Sainte-Irène, l'église de la Sainte-Paix, est l'une des rares églises d'Istanbul à ne jamais avoir été transformée en mosquée, ayant servi d'arsenal jusqu'au XIXe siècle. Elle se dresserait sur le site d'un temple préchrétien et aurait été la première église construite à Byzance, devenue capitale de l'Empire romain d'Orient.

Notre dernière visite sera le parc Gülhane, autrefois intégré aux jardins extérieurs du palais de Topkapi, où fut promulgué l'Édit de Gülhane, une déclaration des droits et libertés qui joua un rôle essentiel dans la modernisation de l'Empire ottoman. Après la proclamation de la République, le parc Gülhane abrita pendant de nombreuses années le zoo d'Istanbul.