Au début de la visite, le château des Comtes, aux allures de conte de fées, entouré de douves, révèle le passé sinistre et pourtant fascinant de l'époque où les comtes de Flandre, souverains médiévaux de Gand, utilisaient le site comme prison barbare. Aujourd'hui, ce monument emblématique de la ville est encore en excellent état de conservation et abrite un musée unique de cachots et d'instruments de torture, qu'une nouvelle visite est vivement recommandée.

Continuez votre visite de la Maison d'Alijn dans le charmant quartier pavé du Patershol, qui abritait autrefois des ouvriers du textile au XVe siècle. Le point fort de ce musée, autrefois un hospice pour enfants malades, ne réside pas dans ses expositions, mais dans son charmant jardin intérieur et son pub ouvrier typique, niché derrière un ensemble de maisons pittoresques, qui contribuent à la beauté nostalgique du lieu.

Dirigez-vous ensuite vers le cœur de Gand, où l'hôtel de ville du XIVe siècle se dresse comme le cœur de la communauté, témoin des événements historiques et des moments importants de la vie de ses citoyens. Sa majestueuse façade, un mélange de styles architecturaux, est ornée de détails complexes, notamment les sobres sculptures des comtes de Flandre.

À deux pas se dresse l'imposante silhouette du Beffroi de Gand, construit sur la Halle aux Draps dans le style gothique brabançon flamboyant. Depuis des siècles, cette magnifique tour, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, sert d'horloge, de trésorerie et de tour de guet à la ville, à côté de la halle, un hommage à l'industrie drapière autrefois florissante de la ville.

Juste en face se trouve la cathédrale Saint-Bavon, la plus ancienne église du cœur de Gand. Mais le symbole de la richesse de la ville au Moyen Âge est une autre église toute proche : l'église Saint-Nicolas, qui, avec la cathédrale et le beffroi, dessine le paysage urbain de Gand. Sa façade opulente présente un mélange harmonieux de styles roman et gothique flamand.

Derrière l'église se trouve la place Korenmarkt, cœur vibrant de la vieille ville. Ce quartier animé offre le meilleur des deux mondes, alliant charme d'antan, avec notamment l'imposant ancien bureau de poste et ses charmantes boutiques d'artisans, et confort moderne de nombreux cafés, restaurants et marchés en plein air.

Terminez votre visite en beauté en profitant de vues imprenables et de superbes photos depuis le belvédère du pont Saint-Michel. Cet ouvrage de pierre historique enjambe la Lys à l'endroit le plus stratégique, avec d'un côté l'église Saint-Michel à l'allure sobre et le pittoresque quai des Blé, et de l'autre le pittoresque quai des Herbes et le centre de la vieille ville.