Un guide professionnel du Machu Picchu vous emmènera découvrir les principales attractions du site et vous expliquera l'histoire et l'importance des temples antiques, des collines en terrasses et des sites sacrificiels. Il vous emmènera également aux meilleurs endroits pour prendre des photos et rencontrer les lamas locaux.

Un guide professionnel du Machu Picchu vous emmènera découvrir les principales attractions du site et vous expliquera l'histoire et l'importance des temples antiques, des collines en terrasses et des sites sacrificiels. Il vous emmènera également aux meilleurs endroits pour prendre des photos et rencontrer les lamas locaux.

Situé dans la partie basse du secteur urbain du Machu Picchu, le Rocher Sacré (aussi appelé Wank’a en quechua) est une imposante pierre entourée d'un petit muret. Devant le rocher s'étend une vaste zone plate et dégagée, flanquée de deux abris ouverts sur les côtés. Ces abris lithiques ont été restaurés par le ministère de la Culture du Pérou et sont désormais recouverts de toits de chaume. Le rocher, dont certains disent qu'il ressemble au sommet des montagnes situées derrière lui (notamment le mont Yanantin), est un sanctuaire où les Incas pratiquaient des rituels spéciaux et des pachamamas (offrandes à la terre). Les deux abris étaient utilisés par les personnes effectuant ces rituels. Le Rocher Sacré est un symbole puissant du Machu Picchu et est reconnu comme un lieu spirituel propice à la méditation et à l'absorption des énergies positives. Des roches similaires à celle-ci se trouvent dans toute la région de Cuzco, souvent dans les champs agricoles. On les appelle aussi Wank’a et ils sont considérés comme les gardiens de la terre et des récoltes. Lorsque les Espagnols arrivèrent au Pérou, nombre de ces Wank’a furent utilisés pour construire des églises ou des sanctuaires catholiques, comme celui de Qoyllority.

Située à l'ouest du secteur urbain du Machu Picchu, la pierre d'Intihuatana (également orthographiée Intiwatana) est une roche magnifiquement sculptée que les Incas utilisaient peut-être à des fins astronomiques ainsi que pour des cérémonies spirituelles et religieuses. En quechua, le mot Intihuatana signifie « poteau d'attelage du soleil », mais son origine est inconnue. Situé au sommet d'une grande pyramide à terrasses, le rocher d'Intihuatana, taillé in situ dans un seul bloc de granit, se trouve à proximité de la Place Royale et constitue un élément emblématique du Machu Picchu. Une partie de sa base présente une niche en gradins qui aurait servi d'autel pour les offrandes et les sacrifices. De l'autre côté de l'autel se trouve une mystérieuse languette saillante pointant vers le nord magnétique. Le sommet du rocher est taillé en carré, chacun de ses angles marquant les quatre points cardinaux : nord, est, sud et ouest. Le côté plat de la place, du nord à l'est, marque le solstice d'hiver (21 juin) et le côté est-sud, le solstice d'été (22 décembre). Au lever du soleil, lors du solstice d'hiver, la lumière du soleil se projette à travers l'Intihuatana, produisant un triangle lumineux qui illumine deux étranges cercles concentriques au sol. Personne ne sait vraiment à quoi servait la pierre de l'Intihuatana. Certains historiens pensent qu'elle servait de cadran solaire, tandis que d'autres théorisent son utilisation comme observatoire astronomique. Une autre théorie affirmait que la pierre était une roche chargée d'énergie, un point focal de l'énergie positive du Machu Picchu et des courants énergétiques environnants qui s'y déversaient. Autrefois, les visiteurs du Machu Picchu posaient leurs mains sur la pierre pour absorber son énergie positive, mais aujourd'hui, la pierre est séparée des visiteurs et surveillée en permanence par un garde.

L'un des moments les plus magiques de l'un des lieux les plus magiques du monde est le solstice d'hiver au Machu Picchu. Dans l'hémisphère sud, le solstice d'hiver a lieu le 21 juin et est le jour le plus court de l'année, marquant le début de l'hiver. À l'époque inca, le solstice d'hiver était connu sous le nom d'Inti Raymi, ou Fête du Soleil. À l'aube, au Machu Picchu, lorsque les premières lueurs se lèvent sur les montagnes lointaines, elles brillent à travers l'une des deux fenêtres du Temple du Soleil et illuminent la pierre cérémonielle qui s'y trouve. La deuxième fenêtre était réservée aux rayons du soleil lors du solstice d'été. Le Temple du Soleil était utilisé pour honorer la divinité inca, appelée « Inti ». Les Incas sacrifiaient des animaux, comme des lamas, sur l'autel de pierre afin d'assurer une bonne production agricole pour les mois de plantations et de récoltes à venir. De nos jours, l'Inti Raymi est célébré le 24 juin, avec des célébrations et des festivals qui animent les rues de Cuzco du 16 au 24 juin. C'est l'une des périodes les plus prisées pour visiter Cuzco. Au centre du Temple du Soleil se trouve un grand autel taillé dans la roche, où les cérémonies et les sacrifices pouvaient être célébrés. Sous le temple se trouve une grotte, accessible uniquement depuis le temple lui-même, qui aurait été le lieu de sépulture de Pachacutec. Le long du mur du fond du temple se trouvait une « fenêtre » percée de petits trous, censés avoir contenu à l'origine de petites pierres précieuses, souvent appelée « fenêtre du serpent » par les érudits modernes.

Situé sur la Place Sacrée, dans le quartier principal du Machu Picchu, le Temple des Trois Fenêtres est une grande structure lithique composée de trois murs. Le long mur principal est percé de trois grandes fenêtres orientées vers l'est, tandis que les deux murs latéraux, plus courts, soutenaient la poutre principale du toit. De nombreuses théories expliquent la présence de trois fenêtres dans ce bâtiment, la plupart issues d'anciennes chroniques écrites par des conquistadors espagnols et d'éminents nobles indigènes ; elles semblent toutes se contracter. Hiram Bingham pensait que les trois fenêtres symbolisaient le lieu d'origine des Incas. Sa théorie s'appuyait sur les écrits du chroniqueur Pachakuti Yanki Salqamayhua, qui affirme qu'après le grand succès de Manco Cápac (le légendaire premier souverain inca) dans la création de l'Empire inca, il ordonna lui-même la construction du temple. Les trois fenêtres étaient censées représenter celles de la maison de ses parents. Il est intéressant de noter que selon la mythologie inca, Manco Cápac et sa sœur Mama Ocllo ont été envoyés du ciel et non de la maison de leurs parents !

Situé sur la Place Sacrée, dans le secteur urbain du Machu Picchu, le Temple Principal est un impressionnant bâtiment rectangulaire composé de deux murs latéraux et d'un mur arrière. La base du temple est constituée de grosses pierres lithiques qui soutiennent des pierres de taille plus régulière et sculptées avec précision. Le Temple Principal comporte un total de 17 niches trapézoïdales, probablement utilisées pour les offrandes cérémonielles. Le mur arrière comporte également 6 grandes chevilles en pierre, probablement utilisées pour suspendre des décorations ou faciliter les rituels pratiqués au temple. À l'époque inca, on raconte que le temple était orné de manteaux colorés, d'emblèmes et de momies des plus importants chefs incas. Le temple abritait supposément une effigie de P'unchao, un symbole divin sacré en or massif représentant le dieu inca Wiraqocha. Lorsque les Incas abandonnèrent le Machu Picchu lors de la conquête espagnole, ils emportèrent avec eux tous les objets les plus importants, ne laissant derrière eux que la structure de pierre que nous voyons aujourd'hui. Au fil des ans, divers tremblements de terre ont fragilisé la structure du temple principal, causant des dommages. Les plus importants sont survenus dans l'angle arrière droit du bâtiment, où les pierres se sont détachées et déplacées vers le bas.

La Place Sacrée se situe à l'extrémité ouest du Secteur Urbain, en position naturellement surélevée. Elle abrite trois bâtiments importants : le Temple Principal, le Temple aux Trois Fenêtres et la Maison du Prêtre. Elle abrite également trois pierres mystérieuses : la première, une grande pierre plate et basse, aurait servi d'autel ; la seconde, un bloc quadrangulaire beaucoup plus petit et plus haut, aurait également servi d'autel ; et la troisième, en forme de losange, dont les angles pointent vers les quatre points cardinaux. Depuis l'arrière de la Place Sacrée, la vue embrasse la vallée et la chaîne de montagnes de Vilcantoa. À l'extrême droite, près de la rivière, on aperçoit l'entrée de la centrale hydroélectrique moderne.