La place de la Démocratie du 18 mai est un lieu symbolique de la démocratie coréenne. Elle fait référence à la fontaine circulaire et à la vaste place située devant l'ancien bureau provincial du Jeolla du Sud, qui servait de dernier bastion aux citoyens ayant résisté à la dictature militaire lors du soulèvement du 18 mai. À l'époque, la place était devenue un lieu de rassemblement central où les citoyens organisaient des rassemblements, utilisant la fontaine comme plateforme pour exprimer leur détermination et leur solidarité. Aujourd'hui, elle accueille des cérémonies commémoratives, des événements culturels et des activités éducatives, et demeure un puissant symbole de la lutte du peuple pour la démocratie et les droits de l'homme.

Créées en 2015, les Archives du 18 mai sont hébergées dans l'ancien Centre catholique de Gwangju. Il s'agit d'un espace public dédié à la collecte, à la préservation et au partage des archives historiques du soulèvement démocratique du 18 mai. Le centre sert non seulement de lieu de mémoire, mais aussi d'espace pédagogique permettant aux visiteurs de comprendre l'importance de ce soulèvement dans l'histoire démocratique de la Corée du Sud. L'établissement comprend des salles d'exposition permanente présentant un récit jour après jour des dix jours de soulèvement. À travers des photographies, des vidéos, des documents et des témoignages personnels, les expositions offrent un témoignage puissant et émouvant du courage et du sacrifice des habitants de Gwangju.

Ce site est un autre lieu important lié au soulèvement démocratique du 18 mai, marqué par des preuves scientifiques de tirs d'hélicoptère. Au total, 245 impacts de balles subsistent à l'extérieur du bâtiment et dans la salle commémorative, témoignant avec force de la violence de cette époque. L'analyse médico-légale a confirmé que les balles avaient été tirées d'en haut, ce qui correspond à un mitraillage d'hélicoptère. Pourtant, à ce jour, l'auteur de l'ordre de tir n'a jamais été identifié. Depuis le jardin sur le toit, les visiteurs peuvent profiter d'une vue panoramique sur la ville et le mont Mudeungsan, la montagne chérie des habitants de Gwangju.

Gwangju is famous for its delicious food and generous portions. We’ve carefully selected popular dishes loved by locals. Choose your favorite and pay on the spot for an authentic taste of the city. 1. Yukjeon : thin slices of tender beef pancake, cooked right at the table 2. Pork Ribs : marinated in soy sauce, grilled and served sizzling at the table 3. Ganjang Gejang: raw crab marinated in soy sauce, pairs perfectly with warm rice 4. Hanjeongsik: a table full of Korean dishes made with regional ingredients. (vegetarian-friendly) 5. Jeon Platter & Japchae: assorted Korean pancakes & stir-fried glass noodles with acorn jelly (vegetarian-friendly) 6. Fresh bread and pastries with drinks, at Gwangju’s iconic bakery (vegetarian-friendly) 7. Seasonal fruit sandwich with coffee or freshly squeezed juice (vegetarian-friendly) Lunch choices range from 12,000 to 38,000 KRW, depending on your selection.

Le Cimetière national du 18-Mai est un lieu sacré dédié à la mémoire des victimes du soulèvement démocratique du 18-Mai. Inauguré en mai 1997, il est devenu le lieu de repos final de ceux qui ont perdu la vie pendant le soulèvement, ainsi que de ceux qui ont été blessés ou emprisonnés pendant le soulèvement et qui sont décédés par la suite. Chaque année, des dirigeants politiques coréens, tous partis confondus, se rendent au cimetière pour lui rendre hommage et réfléchir aux valeurs de démocratie, de justice et de sacrifice que le soulèvement incarne. Après le prix Nobel de littérature décerné à Han Kang en 2024, le cimetière a également attiré de nombreux visiteurs désireux d'honorer Moon Jae-hak, la personne réelle qui a inspiré le personnage central de son roman Actes humains.

Le parc de la Liberté du 18 mai se situe sur l'ancien site de la base militaire de Sangmudae à Gwangju. Pendant le soulèvement démocratique du 18 mai, c'est ici que les troupes de la loi martiale ont tenu des réunions importantes. Pendant et après le soulèvement, environ 3 000 citoyens de Gwangju y ont été détenus, brutalement interrogés et torturés. Pour préserver ce passage douloureux mais important de l'histoire, le tribunal militaire et la prison d'origine ont été fidèlement reconstitués à environ 100 mètres de leur emplacement d'origine, recréant avec réalisme les conditions inhumaines endurées par les personnes emprisonnées à cette époque.