La réserve nationale historique et artistique de Gobustan, située à 70 km au sud de Bakou, est un monument unique d'importance mondiale, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2007. Sur son territoire de 4 537 hectares, se trouve l'une des plus grandes collections de peintures rupestres anciennes au monde : plus de 4 000 000 pétroglyphes couvrant la période allant du Paléolithique au Moyen Âge. On peut également y admirer des sites d'habitation d'anciens peuples, les vestiges d'un grand cromlech préhistorique, des tumulus et d'autres témoignages de la culture matérielle et immatérielle de l'âge de pierre et des périodes ultérieures. Les pétroglyphes de Gobustan ont été explorés à plusieurs reprises par le célèbre explorateur et voyageur norvégien Thor Heyerdahl, qui a reconnu les représentations rupestres de bateaux présentes comme les plus anciennes représentations de bateaux connues au monde. Le musée de Gobustan a ouvert ses portes en 2012 après une reconstruction complète. Aujourd'hui, c'est un complexe muséal interactif moderne, dont les collections rassemblent plus de 100 000 objets archéologiques. En 2013, le musée-réserve a remporté le concours « Meilleur musée européen de l'année », organisé par le Forum européen des musées, l'un des plus prestigieux au monde dans ce domaine. On compte 850 volcans de boue dans le monde, dont plus de 300 en Azerbaïdjan. La plupart se trouvent à Absheron, près de Bakou. On en compte une centaine à proximité de la seule réserve de Gobustan. L'Azerbaïdjan est également unique par la diversité de ses volcans de boue, ce qui permet d'étudier divers aspects des éruptions de boue. On y trouve des volcans actifs, endormis, enfouis et sous-marins, ainsi que des volcans insulaires et des volcans d'hydrocarbures. Par exemple, de nombreux volcans de boue sous-marins entourent l'archipel de Bakou. Le volcan Goturdag, à Gobustan, est le seul volcan de boue de ce type : il produit de la boue depuis 100 ans. Elles sont également réputées pour leurs vertus curatives, très appréciées des étrangers comme des locaux. Elles sont utilisées pour le bain ou en masque pour le visage.

Les volcans de boue sont particulièrement diversifiés en Azerbaïdjan. On y trouve des volcans géants, tels que Toragay et le Grand Kanizdag à Gobustan, ainsi qu'Otmanbozdag et Bozdag-Guzdek à Absheron, culminant à 400 mètres d'altitude. Des volcans sont également répertoriés sur des îles de l'archipel de Bakou. Huit d'entre elles, dont Khara-Zira, Zenbil et Garasu, sont volcaniques. Le volcan Goturdag est le seul volcan au monde en éruption continue ; des phénomènes de compression de boue, selon les spécialistes, y sont observés depuis de nombreuses années. La côte de la mer Caspienne compte également des volcans : Bandovan, Hamamdag et Bahar. Je me rends souvent sur les sites de volcans de boue avec des spécialistes de compagnies pétrolières et des scientifiques d'Europe et d'Amérique. Ils sont tous ravis de s'y rendre, car les volcans de boue sont très instructifs pour les géologues et les experts en transport de pétrole et de gaz. Le volcan Bandovan est particulièrement intéressant. Au Moyen Âge, une ville existait à ses pieds. Les archéologues ont découvert des vestiges d'habitations, de vaisselle en céramique et d'outils à seulement 100-200 mètres de la mer. Cette cité côtière a peut-être été détruite non seulement par la montée des eaux de la Caspienne, mais aussi par une éruption volcanique. Il est possible que Bandovan ait été l'Etna d'Absheron, tandis que la ville inondée à ses pieds était la Pompéi caspienne.