En direction du nord sur la M1 depuis Dublin, nous empruntons la route côtière de Mourne. À droite, la mer d'Irlande et à gauche, les magnifiques montagnes de Mourne. Notre premier arrêt est le port de Carrick Fergus. Outre son célèbre château, Carrick Fergus est imprégné d'histoire. Visitez le château et découvrez les nombreuses guerres auxquelles il a participé. En 1778, pendant la guerre d'indépendance américaine, le capitaine John Paul Jones tenta, sans succès, de s'emparer du port grâce à la défense considérable du château. Écoutez comment il revint quelques jours plus tard à bord de son navire, le « Ranger », et défia le navire amiral britannique « HMS Drake » en bataille ouverte, une bataille que le capitaine Jones remporta haut la main. De Carrickfergus, nous nous dirigerons plus au nord jusqu'à la chaussée elle-même. En chemin, vous découvrirez le littoral spectaculaire de l'est de l'Ulster, érodé au fil des ans par l'agression incessante de la mer d'Irlande.

En atteignant la Chaussée des Géants (la 8e Merveille du monde), vous serez émerveillé par les merveilles de la nature. Admirez les piliers rocheux hexagonaux parfaitement formés s'élevant côte à côte jusqu'à 12 mètres de haut, et les impressionnantes falaises de lave émergeant de la mer. Écoutez les récits des géants Fionn McCool d'Irlande et Benandonner d'Écosse, leurs nombreux combats et la façon dont ils ont utilisé la Chaussée comme tremplin pour s'affronter.

(La distillerie Bushmills est temporairement fermée jusqu'à fin 2021.) Dans le petit village de Bushmills, niché au bord de la rivière, se trouve la plus ancienne distillerie en activité d'Irlande. Un lieu où famille et amis travaillent depuis des générations, dans un petit village d'Irlande du Nord qui, depuis plus de 400 ans, adhère à la philosophie selon laquelle la fabrication artisanale de petits lots est la meilleure façon de produire un whisky irlandais au goût agréablement doux.

Les ruines emblématiques du château de Dunluce témoignent d'une histoire longue et tumultueuse. Construit sur les spectaculaires falaises côtières du nord du comté d'Antrim par la famille MacQuillan vers 1500, le château est mentionné pour la première fois par écrit en 1513.

Reliée aux falaises par un pont de corde au-dessus de l'océan Atlantique, l'île de Carrick-a-Rede abrite un seul bâtiment : une maison de pêcheur. Suspendu à près de 30 mètres au-dessus du niveau de la mer, ce pont de corde a été érigé par des pêcheurs de saumon il y a 350 ans.

Sur le chemin du retour vers Dublin, nous passerons par le lieu le plus photographié d'Irlande du Nord : The Dark Hedges. Même la très populaire série Game of Thrones s'y est arrêtée pour tourner une scène sur cette route d'une beauté inquiétante…