A visit to the Gettysburg Battlefield is not complete without stopping at the Gettysburg Heritage Center Museum. The tour begins at either the Heritage Center or the National Park Visitor Center. If you’re not at either location yet, head over now. From there, we’ll follow the official Auto Tour route. Note: The tour is over 19 mile long per tour, with more than 60+ audio stories per tour, and takes about 1-2 hours to complete. New, Lifetime access, no expiry. Use it anytime, on any trip, as many times as you want.

Alors que nous poursuivons notre route, l'aube se lève sur le premier jour de bataille. À McPherson's Ridge, les armées de l'Union et des Confédérés s'affrontent et les généraux des deux camps mettent leurs régiments en position. Nous pourrons imaginer les mouvements de la bataille en regardant la crête.

Notre route nous mènera au-dessus de la tranchée ferroviaire, où nous explorerons les différentes stratégies de combat des généraux des deux camps. Ce fut le théâtre improbable d'une escarmouche majeure le premier jour. Nous poursuivrons notre route en nous plongeant dans l'histoire de certains des acteurs clés du champ de bataille.

En route, nous passerons devant le premier des nombreux monuments commémoratifs de Gettysburg : le Mémorial de la Paix « Lumière Éternelle ». Ce mémorial commémore la réunification des États-Unis. Le granit du Maine en constitue la base, tandis que le calcaire de l'Alabama en constitue le pilier – symbole de l'unification du Nord et du Sud.

Nous poursuivrons notre route sur la Gettysburg Auto Road. Notre prochain arrêt sera la tour d'observation d'Oak Ridge. De là, nous pourrons nous replonger dans ce premier jour de bataille, mais c'est déjà l'après-midi. Nous rejoindrons le combat tandis que les soldats de l'Union tentent de contenir la Confédération. Du sommet de cette tour, nous avons une vue panoramique imprenable sur les champs de bataille historiques qui ont autrefois été le théâtre de tant de violences et de massacres.

Nous poursuivrons notre route et suivrons le déroulement du premier jour de bataille en empruntant la Gettysburg Battlefield Auto Road. Nous passerons devant plusieurs autres monuments commémoratifs, mais l'un d'eux se démarque particulièrement : le monument du 11e régiment d'infanterie de Pennsylvanie. Un chien est sculpté de l'autre côté du socle. C'est Sallie, la combattante ! Elle a servi de mascotte au 11e régiment d'infanterie de Pennsylvanie et a accompagné les soldats de l'Union pendant la majeure partie de la guerre de Sécession. Nous passerons devant Sallie et en apprendrons davantage sur l'importance des batteurs et de la musique militaire pendant la guerre.

Notre voyage se poursuit sur la route de Gettysburg, à la tombée de la nuit, en ce premier jour de bataille. Les soldats de l'Union ont payé cher et perdu du terrain. Y a-t-il un espoir de succès ? Nous explorerons les différents plans et stratégies élaborés par les généraux après le premier jour.

Notre trajet nous mène devant le mémorial de Caroline du Nord et le monument de Virginie.

Nous poursuivrons notre route sur la route du champ de bataille de Gettysburg. La tristement célèbre charge de Pickett du troisième jour a débuté à cet endroit, mais nous garderons cette anecdote pour plus tard. Nous entrons maintenant dans le deuxième jour de bataille. Les troupes des deux camps ont commencé à s'organiser et à se mobiliser. Quelle stratégie finira par réussir ?

Notre route nous emmène devant la tour d'observation de Longstreet, qui offre un excellent point de vue sur le champ de bataille du deuxième jour.

Ici, nous pouvons faire un détour facultatif depuis la Gettysburg Auto Road pour visiter le site historique national Eisenhower, qui surplombe le champ de bataille. Le président Eisenhower y séjournait souvent.

Nous sommes de retour sur la route de Gettysburg, après les événements du deuxième jour de la bataille. Les troupes confédérées se rassemblent ici, prêtes à attaquer l'un des avant-postes stratégiques de l'Union. Des tireurs d'élite de l'Union spécialement entraînés sont en position de défense. Le décor est planté…

Our drive passes Little Round Top, a critical skirmish site on the second day. Here Union soldiers just barely hold off Confederate troops, maintaining their control of this strategic hill. As we drive around the hill, we'll cross the Valley of Death -- an appropriate name for the site of such a bloody skirmish.

Ici, les tireurs d'élite confédérés établissent des positions parmi les roches volcaniques. Depuis la protection du refuge rocheux de Devil's Den, ils peuvent abattre soldat après soldat du côté de l'Union.

Nous poursuivons notre route sur la Gettysburg Auto Road, passant par Wheat Fields. Cette zone a été le deuxième lieu d'escarmouche majeur du deuxième jour. Nous nous retrouverons au cœur de la bataille, combattant aux côtés des soldats de l'Union pour nous défendre contre les Confédérés. Nous découvrirons également l'étrange histoire du soldat de l'Union JJ Purman.

Notre route nous mènera au verger de pêchers, où les combats du deuxième jour se sont poursuivis. Nous verrons quelles stratégies ont été efficaces et lesquelles ont échoué au fil de notre route.

Nous passerons devant la ferme Trostle. Lorsque les combats ont éclaté à Gettysburg, la famille Trostle a fui sa maison. Ils sont partis si brusquement que le dîner était encore sur la table !

Notre voyage le long de la Gettysburg Battlefield Auto Road nous conduit maintenant à Plum Run, où nous retrouvons les soldats qui viennent d'échapper à l'escarmouche du Peach Orchard.

Nous continuerons vers la ferme George Weikert. Comme les Trostles, les Weikert ont évacué précipitamment les lieux lorsque la bataille a éclaté. Mais à leur retour, ils ont découvert un paysage plus macabre : leur ferme avait été transformée en hôpital de guerre. En chemin, nous en apprendrons davantage sur les médecins militaires et les effets de la guerre.

Notre chemin nous mène au Mémorial de Pennsylvanie. Ce monument commémore les quelque 35 000 soldats pennsylvaniens qui ont combattu lors de cette bataille. Si les enjeux étaient considérables pour tous, ils étaient particulièrement intenses pour ces hommes de Pennsylvanie : ils ne se battaient pas pour une idée abstraite, mais pour leur État.

La route de Gettysburg nous emmène plus profondément dans les bois de Gettysburg, où nous découvrirons la source de Spangler. Nous explorerons l'importance de ce site, petit mais imposant, avant de poursuivre notre route vers la tour de Culp's Hill. Ici, soldats de l'Union et de la Confédération s'affrontèrent à nouveau pour le contrôle de cet avant-poste stratégique. Heureusement pour l'Union, elle put défendre la colline jusqu'à la tombée de la nuit.

Nous poursuivons notre route vers East Cemetery Hill. La nuit est tombée sur le champ de bataille, ce qui signifierait normalement la fin des combats. Mais l'échec des Confédérés à s'emparer entièrement de Culp's Hill les inquiète, et ils tentent un raid nocturne. C'est à ce moment-là que l'Union a frôlé la défaite. Grâce à un mélange de persévérance, d'habileté et de chance, l'Union a triomphé. Après avoir exploré ce site historique et compris les enjeux, nous poursuivrons notre route. Le deuxième jour est terminé ; le troisième et dernier jour de bataille approche.

La bataille de Gettysburg, moment charnière de la guerre de Sécession, marqua un tournant décisif en concluant l'audacieuse seconde invasion du Nord par le général Robert E. Lee. Souvent décrit comme le « point culminant de la rébellion », ce conflit atroce reste non seulement la bataille la plus sanglante de la guerre de Sécession, mais aussi la source d'inspiration du discours emblématique et immortel de Gettysburg prononcé par le président Abraham Lincoln, un discours qui résonnera à travers l'histoire et rappellera à la nation son engagement indéfectible en faveur de la liberté et de l'unité.

Le troisième jour se lève, et les troupes de l'Union et de la Confédération se préparent pour une ultime bataille épique. Il s'agit de la tristement célèbre charge de Pickett par les Confédérés. Nous nous tiendrons au sommet de la colline, contemplant l'étendue déserte du champ de bataille final. En suivant la progression de cette dernière charge, nous observerons la « ligne de haute mer », le point qui marque la plus grande avancée de la Confédération sur la colline, en direction des défenses de l'Union.

Nous suivrons la Gettysburg Battlefield Auto Road jusqu'à notre dernière étape : le cimetière national. Nous y visiterons et honorerons les tombes des soldats de l'Union tombés au combat pour défendre leur pays et leurs valeurs morales.

C'est également ici que le président Abraham Lincoln prononça son célèbre discours de Gettysburg. Compte tenu de l'ampleur de la bataille, la plupart des gens s'attendaient à un discours assez long. Mais Lincoln ne voulait pas détourner l'attention qu'il croyait devoir revenir aux soldats de l'Union qui ont sacrifié leur vie ici. Notre visite s'achève officiellement par cette dernière étape poignante.