Nous visiterons un jardin d'épices et d'herbes aromatiques du Sri Lanka, réputé dans le monde entier, à leur source pour découvrir les épices à l'intérieur d'une forêt artificielle.

À Dambulla, nous visiterons le Temple des Grottes. Datant du Ier siècle avant J.-C., il s'agit du temple rupestre le plus impressionnant d'Asie. Il comprend cinq grottes creusées sous un vaste rocher en surplomb, creusées d'un larmier pour préserver l'humidité intérieure. En 1938, l'architecture a été embellie par des colonnades voûtées et des entrées à pignon. À l'intérieur des grottes, les plafonds sont peints de motifs complexes d'images religieuses qui épousent les contours de la roche. On y trouve des représentations du Bouddha et de bodhisattvas, ainsi que de divers dieux et déesses. (L'entrée est de 2 000 roupies par personne.)

Vous serez ensuite conduit à la forteresse du rocher de Sigiriya, à environ 30 minutes de route du Temple d'Or de Dambulla. Classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, le Rocher du Lion de Sigiriya est l'un des sites historiques les plus importants du Sri Lanka. Il s'agit d'un magnifique complexe de forteresse et de temples perché sur un haut plateau volcanique. Également appelé localement la huitième merveille du monde, ce site époustouflant figure en bonne place sur la liste des sites à visiter à Dambulla et Sigiriya. L'entrée principale a la forme d'un immense lion de pierre, dont les pattes ont survécu jusqu'à nos jours. Le complexe palatial, qui a également servi de monastère pendant de nombreuses années, est entouré de magnifiques jardins paysagers et de jardins d'eau et de rochers uniques. Le mur ouest de Sigiriya est orné de magnifiques fresques.

Le parc de Minneriya est considéré comme l'une des 70 principales zones ornithologiques du Sri Lanka. Le parc est parsemé d'habitats variés, comprenant des forêts à canopée, des broussailles, des prairies, des affleurements rocheux et des zones humides. Une variété de plantes, rares et communes, peuplent les 88,9 km² du parc, notamment le teck et l'eucalyptus. L'attraction principale du parc est son troupeau d'éléphants sauvages, qui se rassemble en grand nombre, parfois jusqu'à 200. Le parc abrite également environ 24 espèces de mammifères, 160 espèces d'oiseaux, 9 espèces d'amphibiens, 25 espèces de reptiles, 26 espèces de poissons et 75 espèces de papillons, pour être précis ! Avec un peu de chance, vous pourrez apercevoir l'un des deux singes endémiques du Sri Lanka : le langur à face violette et le macaque à toque. Le parc est également peuplé d'espèces menacées, comme le léopard et l'ours lippu du Sri Lanka.