Construite entre 1609 et 1616, cette impressionnante mosquée possède six minarets. Pourquoi la surnomme-t-on « Mosquée Bleue » ? Deux histoires se succèdent : la première, plus répandue, raconte que l'intérieur est recouvert de carreaux bleus d'Iznik. La seconde raconte qu'il y a de nombreuses années, des marins qui passaient près de la mosquée sur la mer de Marmara y ont vu le reflet bleu de la mer.

L'hippodrome antique était le centre de la vie civique byzantine, des controverses politiques et théologiques aux courses de chars et aux émeutes. Construite en 203 par l'empereur Septime Sévère, l'arène pouvait accueillir jusqu'à 100 000 spectateurs, selon les estimations.

Cette merveille architecturale présente 30 millions de tuiles d'or à l'intérieur et un large dôme plat qui était une prouesse d'ingénierie audacieuse à l'époque de sa construction au 6e siècle.

Cet immense palais fut la résidence impériale des sultans ottomans pendant près de 400 ans. Bien qu'une grande partie du palais soit inaccessible, les visites quotidiennes du harem suscitent un vif intérêt auprès des touristes.

Touristes, marchands ambulants et habitants se retrouvent au Grand Bazar pour parcourir ses dédales de ruelles à la recherche d'une bonne affaire – qu'il s'agisse d'un jean de marque, d'un tapis en soie artisanal ou d'une tasse de thé parfaitement infusée. À l'extérieur du vaste bazar, des ruelles étroites et usées serpentent depuis son perchoir élevé jusqu'à la rive sud de la Corne d'Or, où le Bazar aux Épices, aux parfums évocateurs, vous accueille aux côtés de l'élégante Nouvelle Mosquée (inaugurée en 1665). Non loin de là, le célèbre pont de Galata offre un accès piétonnier aux plaisirs urbains de l'autre côté du fleuve, dans les quartiers résidentiels et contemporains d'Istanbul, tandis que les sites incontournables de Sultanahmet sont à quelques pas.