Le nom en dit long… c'est ici qu'on vendait autrefois du poisson. On soupçonne que le tracé des rues du centre-ville de Groningue s'inspire de celui des villes de l'époque romaine. Le Vismarkt aurait alors été conçu comme la place centrale de la ville. On y trouve aujourd'hui de magnifiques bâtiments, dont le Vismarkt 56.

C'est le musée des sciences de Groningue ! Depuis 1934, il est situé au cœur du centre universitaire de cette ville étudiante. Si vous le souhaitez, vous pouvez admirer sa collection riche en sciences, nature et culture. Je continue mon chemin tranquillement et tourne à droite dans la Muurstraat, une des charmantes petites rues de Groningue.

Le monde d'aujourd'hui et les possibilités de demain. Au Forum, vous trouverez des films, des expositions, des événements, des festivals, des jeux, Storyworld, des livres et des conférences. L'entrée au Forum est gratuite, vous pouvez y accéder et admirer le toit d'où vous aurez une vue magnifique sur la ville.

La plus ancienne église de Groningue. Vers l'an 1000, la première église en pierre se trouvait au Martinikerkhof. Il s'agissait d'une église romane en tuf. Vers 1220, une église plus grande de style romano-gothique s'élevait au même emplacement. Le Martinikerk était alors une église cruciforme à trois nefs, avec une haute nef centrale et des collatéraux plus bas. Des absides rondes fermaient le chœur et les collatéraux. De nombreux vestiges de cette phase de construction subsistent dans l'église, notamment les fenêtres rondes et les champs en retrait ornés de briques décoratives. Ces éléments sont clairement visibles là où vous vous trouvez actuellement, sur les façades nord et sud de la nef. Vers 1220, cette église était également devenue trop petite pour la population croissante de la ville. Au XVe siècle, qui fut un âge d'or économique pour la ville, cette église cruciforme s'est progressivement développée pour devenir l'actuelle Martinikerk.

La Martinitoren est l'un des symboles de la ville de Groningue. C'est la tour la plus célèbre et la plus haute de la ville. Les Groningues la surnomment affectueusement {D'Olle Grieze} : « la vieille grise ». À l'emplacement actuel de la Martinitoren se trouvaient deux autres tours. La première, construite au XIIIe siècle, mesurait environ trente mètres de haut. On peut encore la voir sur le sceau de la ville de Groningue. Cette première tour fut détruite par la foudre en 1408. Une vingtaine d'années plus tard, la Martinikerk fut agrandie dans un style gothique et une nouvelle tour fut également construite. Cette seconde tour, haute d'environ quarante-cinq mètres, était construite en pierre et en bois et s'est effondrée en 1468. Quelques années auparavant, un important incendie s'était déclaré dans la tour après un coup de foudre.

L'hôtel de ville de Groningue, bastion de la démocratie locale. Jusqu'à la fin du XVIIIe siècle, l'hôtel de ville était composé d'un ensemble de bâtiments, dont certains étaient encore médiévaux. Mais depuis plus de deux siècles, il trône au cœur de la Grand-Place. Ce bâtiment est le fruit du premier concours d'architecture des Pays-Bas, en 1774, remporté par l'architecte Jacob Otten Husly. Faute de fonds et d'une invasion des troupes françaises vers 1800, le projet fut considérablement retardé et les travaux furent interrompus pendant des années. L'hôtel de ville ne fut inauguré qu'en 1810. Avec son style architectural classique et néoclassique néerlandais, il constitue un monument national de premier ordre. Entre 2020 et 2022, l'hôtel de ville a été entièrement rénové.

Ce magnifique bâtiment de style Renaissance fut construit en 1635. La commande provenait de la province : le bâtiment devait servir de bureau des impôts. La fonction de ce magnifique édifice est encore lisible grâce à l'inscription sur la façade : « Date Caesari quae sunt Caesaris ». Cela signifie littéralement : « Rendez à l'empereur ce qui est à l'empereur. » Après la domination française qui dura jusqu'en 1814, la question de savoir qui en était propriétaire resta longtemps incertaine : la ville ou la province. Ce n'est qu'en 1843 que la situation fut clarifiée et que le bâtiment, aujourd'hui délabré, fut rénové. À cette époque, les armoiries provinciales sur les façades furent également remplacées par celles de la ville. Le bâtiment doit son nom de Goudkantoor à l'un de ses utilisateurs : le bureau de garantie des orfèvreries. Ce bureau occupa l'étage supérieur du bâtiment de 1814 à 1887.

La Pelstergasthuis est la plus ancienne maison d'hôtes de la ville. On suppose qu'elle date du XIIIe siècle et fut la seule maison d'hôtes de Groningue jusqu'en 1342. La première mention de la Pelstergasthuis remonte à 1267, lorsque le pape Clément IV autorisa la construction d'une chapelle et d'un cimetière à cet emplacement. Le bâtiment actuel date de différentes périodes, du XIVe au XIXe siècle. L'église est la partie la plus ancienne de la maison d'hôtes encore debout. À l'intérieur se trouve la plus ancienne cloche de Groningue, datant de 1459. N'hésitez pas à la visiter.

Petite et peu esthétique, voilà à quoi ressemblait l'ancienne synagogue de Groningue. Depuis 1756, elle exerçait un modeste service dans la {Kleine Folkingestraat}, également appelée Jodenstraatje. En 1903, la municipalité contacta l'architecte Kuipers. Bien qu'il ait conçu des dizaines d'églises, il avait peu de connaissances en matière de synagogues. Pour trouver l'inspiration, il entreprit un voyage d'études en Allemagne. À Berlin, Kuipers fut impressionné par le style mauresque ou oriental, notamment de la synagogue de l'Oranienburgerstrasse. Le bâtiment fut construit à une époque où les Juifs allemands souhaitaient exprimer leurs racines orientales dans l'architecture de leurs synagogues. L'imposante coupole orientale du bâtiment et les nombreux arcs outrepassés des murs extérieurs et de l'intérieur étaient alors synonymes de « juif ».

L'Akerk, vieille d'environ huit cents ans, est une chapelle construite vers 1200 sur la rive est de la rivière A. Elle s'est rapidement transformée en une grande basilique, un édifice religieux de plan cruciforme. L'église était dédiée à Saint Nicolas, patron des marins. La rivière A était une voie navigable importante pour le commerce. L'Akerk n'est mentionnée dans un document écrit pour la première fois qu'en 1246. Au XVe siècle, d'importants travaux d'agrandissement ont été entrepris. Ainsi, vers 1495, l'Akerk a largement pris la forme qu'elle a aujourd'hui. Construite pour le culte catholique, l'église a été reprise par les protestants lors de la Réforme de 1594. Tout ce qui rappelait l'usage catholique a alors disparu de l'intérieur. Jusqu'en 1970, des services protestants y étaient célébrés. Une chose n'a pas changé en huit siècles : l'église est au cœur de la vie urbaine.