Une visite à Éphèse, autrefois centre commercial du monde antique, est un moment fort de tout séjour en Turquie. La ville, dont la richesse et le mécénat ont soutenu son splendide programme architectural, était dédiée à la déesse Artémis. Son immense temple, autrefois considéré comme l'une des sept merveilles du monde antique et reconstruit à plusieurs reprises, date, dans sa forme la plus récente, du IIIe siècle avant J.-C. Les ruines comprennent également un théâtre, un gymnase, une agora et des thermes, ainsi que la bibliothèque de Celse. Cette visite offre une perspective complète de la cité antique d'Éphèse et du mode de vie romain. À Éphèse, vous découvrirez : • La porte de Magnésie, • La rue des Curètes, • L'Odéon, • La fontaine de Trajan, • Le temple d'Hadrien, • La bibliothèque de Celse, • Le Grand Théâtre, • La voie d'Arcadie.

La rue des Curètes doit son nom aux prêtres, appelés plus tard Curètes. Leurs noms étaient inscrits au Prytanée. C'était l'une des trois principales avenues des Éphésiens, entre la porte d'Hercule et la bibliothèque de Celse. De chaque côté de la rue se trouvaient des fontaines, des monuments, des statues et des boutiques. Des boutiques à deux étages se trouvaient du côté sud. Malheureusement, de nombreux tremblements de terre violents à Éphèse ont endommagé de nombreux bâtiments importants de la rue des Curètes. Les colonnes endommagées ont été restaurées et reconstruites après le tremblement de terre. Les colonnes que vous voyez aujourd'hui ont été remplacées par d'autres, provenant de différents bâtiments de la ville. En vous promenant, vous pourrez facilement remarquer les différences de conception de ces colonnes.

La fontaine Trajane fut construite à l'est du temple d'Hadrien, à l'extrémité nord de la rue Curetes. Au IIe siècle après J.-C., une inscription sur la fontaine indique qu'elle fut construite et érigée en l'honneur de l'empereur Trajan. Cette source est considérée comme l'une des trois plus majestueuses d'Éphèse. Le bassin de la fontaine Trajane, entouré de colonnes et de statues, mesurait environ 20 x 10 mètres. Certaines statues de la famille de Trajan sont actuellement exposées au musée d'Éphèse.

L'Odéon de l'Éphèse antique est un petit théâtre semi-circulaire construit au IIe siècle apr. J.-C. et financé par Publius Vedius Antonius et Flavia Paiana, son épouse. Le bâtiment accueillait des réunions politiques, des événements sociaux, des concerts et des pièces de théâtre.

Promenez-vous parmi les vestiges magnifiquement préservés de la bibliothèque construite pour un grand amateur de savoir, le sénateur romain Celse. La bibliothèque de Celse était l'une des plus grandes bibliothèques du monde antique, abritant plus de 12 000 rouleaux et servant de mausolée au sénateur. Laissez-vous captiver par ce lieu enchanteur de sagesse.

Ce théâtre, d'une capacité de 24 000 places, est composé de trois sections horizontales. Aujourd'hui, des milliers de visiteurs profitent de la splendeur de l'époustouflant Grand Théâtre d'Éphèse.

Cet impressionnant temple est dédié à l'empereur Hadrien et, à notre avis, il s'agit de l'un des édifices les plus magnifiquement ornés d'Éphèse. P. Quintilius construisit ce chef-d'œuvre avant 138 apr. J.-C. pour l'empereur venu d'Athènes visiter Éphèse. La façade du temple est ornée de quatre colonnes corinthiennes soutenant une arche incurvée ornée d'un relief de Tyché, déesse de la victoire. L'empereur Hadrien est considéré comme l'un des cinq bons empereurs. Nervus, Trajan, Hadrien, Antonin le Pieux et Marc Aurèle réussirent à obtenir le soutien et la coopération du Sénat, ce qui n'avait pas été le cas des empereurs précédents. On peut donc utiliser ce terme pour tous ces empereurs. L'édifice n'est pas seulement un temple, mais un monument, dédié à la déesse Artémis et aux Éphésiens.

Le temple d'Artémis était l'une des sept merveilles du monde ; il était également appelé Artémisium et se trouve tout près d'Éphèse. Crésus, roi de Lydie, construisit ce grand temple vers 550 av. J.-C. et fut reconstruit après avoir été incendié par un fou nommé Hérostrate en 356 av. J.-C. L'Artémisium était célèbre non seulement pour ses vastes dimensions, plus de 110 m sur 55 m, mais aussi pour ses magnifiques œuvres d'art. En 262 apr. J.-C., le temple fut détruit par les Goths et ne fut jamais reconstruit. Il ne reste que peu de vestiges du temple au British Museum. De nombreux fragments, notamment des colonnes sculptées, sont exposés au musée. Des vestiges du temple de Crésus, de celui du IVe siècle et de trois temples plus petits ont été mis au jour lors des fouilles.

La Maison de la Vierge Marie est la maison où Marie vécut après la Résurrection du Christ. Elle fut amenée à Éphèse par l'apôtre Jean. La Maison de la Vierge Marie est un lieu de pèlerinage pour les chrétiens, où elle a récemment vécu et est décédée. Le pape Paul VI a visité le sanctuaire en 1967, le pape Jean-Paul II en 1979 et enfin le pape Benoît XVI a visité la Maison de la Vierge Marie le 25 novembre 2006. Vous y suivrez le même chemin spirituel que celui suivi par divers papes. Ce lieu est considéré comme l'un des plus grands lieux de pèlerinage pour les catholiques et les chrétiens du monde entier, où vous pourrez boire l'eau bénite, connue pour ses vertus curatives, de la source sacrée située sur le site de la Vierge Marie. La Maison de la Vierge Marie est reconnue par l'Église catholique.

Ce charmant musée, récemment rouvert, abrite plusieurs objets provenant du grand temple d'Artémis d'Éphèse, ainsi que des découvertes provenant de nombreuses autres villes antiques et romaines importantes de la région. Les objets architecturaux mis au jour à Éphèse sont parmi les plus précieux de la région. Les objets exposés sont renouvelés, vous permettant ainsi de découvrir des pièces variées à chaque visite.