Considérée comme l'un des sites archéologiques les plus importants d'Égypte, la ville sacrée d'Abydos était le site de nombreux temples antiques, dont Umm el-Qa'ab, une nécropole royale où les premiers pharaons étaient enterrés.[1] Ces tombes ont commencé à être considérées comme des sépultures extrêmement importantes et, plus tard, il est devenu souhaitable d'être enterré dans la région, ce qui a conduit à la croissance de l'importance de la ville en tant que site de culte.

Le temple d'Hathor à Dendara n'a pas la qualité sublime de l'édifice de Séthi à Abydos, mais son fabuleux plafond astronomique et ses sanctuaires sur le toit presque intacts offrent un aperçu unique des rituels solaires pratiqués dans d'autres sites de culte où ils n'ont pas survécu. Dendara montre également comment les souverains grecs et romains d'Égypte s'identifiaient aux pharaons et aux divinités de l'Égypte antique en copiant leurs temples, leurs rituels et leur iconographie jusqu'au dernier hiéroglyphe – tout en modifiant quelques détails des reliefs et des peintures murales. Les déesses et les reines portaient des bustiers plus prononcés, et les pieds des membres de la famille royale étaient représentés avec tous leurs orteils (au lieu du gros orteil uniquement, comme le faisaient les anciens Égyptiens).