L'oracle le plus célèbre de l'Antiquité fut fondé au pied du mont Parnasse, à l'« Omphalos de la Terre », là où les deux aigles de Zeus se rencontrèrent. C'est là qu'Apollon, le dieu de la lumière, délivrait ses oracles par l'intermédiaire de sa prêtresse, la Pythie. Les Grecs s'adressaient à Apollon à chaque moment important de leur histoire ; ils témoignaient leur gratitude en érigeant de grands monuments le long de la Voie Sacrée menant au temple du dieu. Les chrétiens prirent possession du sanctuaire au IVe siècle apr. J.-C.

Le trésor fut érigé par Athènes à la fin du VIe/début du Ve siècle av. J.-C. Il est associé à l'instauration de la démocratie dans la cité, ainsi qu'à la victoire contre les Perses à Marathon. À l'intérieur du bâtiment étaient conservés des trophées militaires et des offrandes votives.

L'édifice fut érigé en 380 av. J.-C. dans le sanctuaire de la déesse Athéna Pronaia et abritait probablement un culte chtonien (des Enfers). Il est considéré comme l'un des plus beaux exemples de l'architecture grecque antique, combinant ses trois ordres : dorique, ionique et corinthien. Il fut construit par l'architecte Théodoros de Phocée, en Asie Mineure, ou Phokis, qui lui consacra également un ouvrage.