Fort de Jaffna
Votre visite débutera à 15h00 à la maison d'hôtes Gangaa & Brothers, sur Hospital Road, à Jaffna. Votre guide viendra vous chercher et vous fournira votre équipement de vélo et une bouteille d'eau.
Vous commencerez par une visite de l'ancien fort de Jaffna, un monument du XVIIe siècle construit par les Portugais lors de leur invasion du Sri Lanka. Ses ruines, vieilles de 400 ans, sont encore intactes, avec leurs douves, leurs remparts et leurs cellules de prison. C'était le plus grand fort militaire jamais construit dans le pays.
Voici la bibliothèque de Jaffna. Autrefois la plus grande et la plus vaste bibliothèque d'Asie, elle fut incendiée par des extrémistes cinghalais pendant la guerre civile sri-lankaise en 1981. Aujourd'hui reconstruite, la bibliothèque s'efforce de retrouver sa gloire d'antan et continue d'enrichir ses collections.
Vous visiterez également deux magnifiques parcs urbains de Jaffna : le parc Supramaniyam et le vieux parc. Ils disposent également de vastes aires de jeux pour les plus jeunes. Old Park, en particulier, abritait autrefois l'ancienne résidence du gouverneur britannique, dont les ruines sont encore visibles. Vous vous arrêterez en chemin pour déguster une noix de coco royale.
Votre itinéraire à vélo traversera des villages côtiers et vous permettra de découvrir la vie des pêcheurs locaux. Vous visiterez le célèbre temple historique de Nallur, avec ses magnifiques peintures et sculptures colorées. Ce temple millénaire a une longue histoire que vous découvrirez. Après avoir visité le temple, vous pédalerez jusqu'au glacier Rio, situé juste à côté. Ce glacier, le plus célèbre de Jaffna, vous offrira la possibilité d'acheter et de déguster cette délicieuse douceur crémeuse, signature de Rio.
Ensuite, vous pédalerez jusqu'à l'église Saint-Jacques, suivie d'une visite de la cathédrale Sainte-Marie. Vous découvrirez la longue histoire de ces lieux importants. Des religieuses vous proposeront également du vin de Jaffna de qualité supérieure et du cordial Nelli, des spécialités locales réputées. Vous pourrez en acheter si vous le souhaitez. Vous y trouverez également des produits de palmier fabriqués par des femmes locales.
Enfin, votre itinéraire vous mènera à un petit stupa bouddhiste, devant la statue de Changkili, le dernier roi du royaume de Jaffna, l'arche d'entrée de l'ancien palais royal de Jaffna et les ruines envoûtantes de l'ancienne maison du ministre du dernier roi. Sur le chemin du retour, vous vous arrêterez à un point de vue pour admirer le coucher de soleil et prendre quelques photos (par temps clair). Votre visite se terminera à 6h45, de retour à la maison d'hôtes.