Arrêt : Temple bouddhiste Gangaramaya (Vihara), 61 Sri Jinaratana Road, Colombo 00200 Sri Lanka Le temple Gangaramaya est l'un des plus importants de Colombo, au Sri Lanka, alliant architecture moderne et culture authentique. Situé sur le lac Beira, il a été achevé à la fin du XIXe siècle.

Sri Kailasanathar Swami Devashthanam est un kovil caché dans un environnement luxuriant derrière la gare ferroviaire du Fort. Construit à l'époque portugaise, c'était un kovil familial. Il s'agirait du plus ancien temple hindou de Colombo. Bien qu'il soit celui de Sri Kailasanathar Swami Devashthanam, beaucoup l'identifient encore comme le kovil du Jardin du Capitaine. Bien que je le soupçonnais d'être un kovil invisible et inconnu, nous avons réalisé plus tard qu'il était populaire même parmi les non-hindous. Le nombre d'affiches en cinghalais qui y étaient affichées le prouve. La zone était autrefois une île entourée par les eaux du lac Beira. Les fidèles se rendaient en bateau aux temples pour prier et prononcer leurs vœux. À l'époque hollandaise, le Jardin du Capitaine était connu sous le nom de « Cilamagoda » et était une zone d'activité économique importante, car les entrepôts de cannelle, de poivre, de noix de coco, d'huile et de fibre de coco se trouvaient à proximité.

La Mosquée Rouge du Sri Lanka, ou Jami Ul-Alfar Masjid, est l'une des merveilles architecturales du monde. Située dans le quartier animé de Pettah, l'un des plus anciens quartiers de Colombo, ses hauts minarets sont visibles de presque toutes les rues, dominant l'agitation des rues animées du quartier. On dit que la Mosquée Rouge est un repère pour les marins approchant le port de Colombo depuis sa construction en 1908, et rien qu'en la regardant, on peut facilement l'imaginer. Le motif rouge et blanc caractéristique de la mosquée, qu'il soit tourbillonnant, en spirale ou alterné, est tout simplement fascinant. Les dômes sont construits en forme de grenade (contrairement à la forme traditionnelle en oignon).

Dans le langage local, « Pettah » désigne le marché de Pettah, une vaste étendue de boutiques s'étendant d'Olcott Mawatha à Main Street et au-delà. Le nom « Pettah » dérive du mot tamoul « pettai », utilisé pour désigner un faubourg situé à l'extérieur d'un fort. Le mot cinghalais pour désigner ce quartier, « pita-kotuwa », qui signifie « à l'extérieur du fort », y correspond. Comme son nom l'indique, Pettah, ou Pita-Kotuwa, désigne la zone située à l'extérieur du fort construit par les Portugais au XVIe siècle. Le fort fut assiégé par les Hollandais en 1656, qui en démolirent une partie et la reconstruisirent pour profiter de la force naturelle du site. Après la prise de contrôle de Colombo par les Britanniques en 1815, ces derniers entreprirent de prendre le contrôle de Colombo et démolirent les murs du fort en 1870. Malgré l'absence de remparts, le quartier continue d'être connu sous le nom de Fort de Colombo.

L'ancien bâtiment de la première municipalité de Colombo (l'ancien hôtel de ville) est légèrement perdu au milieu des rues commerçantes de Pettah. Admirez sa magnifique architecture datant de l'époque de la domination anglaise. Le bâtiment date de 1865 et, lors de la première réunion du Conseil du gouvernement local en janvier 1866, il abritait également le pouvoir judiciaire. L'ancien hôtel de ville est resté en activité jusqu'en 1928, date à laquelle le nouvel hôtel de ville, toujours en activité dans la partie nord-est du parc Viharamahadevi, a été construit. Le bâtiment se trouve en plein milieu des petites boutiques et des étals de Pettah. Tout est fait d'arches, de colonnes en pointe d'aiguille, de murs jaunes et friables et d'escaliers grinçants. Le parquet est en acajou et les fenêtres présentent une conception quelque peu inhabituelle.

La première pierre de l'Independence Hall a été posée par le premier Premier ministre du Sri Lanka, D.S. Senanayake, le 4 février 1949, à l'occasion du premier anniversaire de l'indépendance. Conçu par Tom Neville Wynne-Jones, alors architecte du ministère des Travaux publics, il est entièrement construit en béton armé, y compris la toiture, une technologie de pointe et une pratique inhabituelle à l'époque. Aucun bois n'a été utilisé pour sa construction. Son style s'inspire de l'ancienne salle d'audience de Kandy. Des cérémonies spéciales et des événements nationaux importants se déroulent dans ce bâtiment, symbole de liberté, d'espoir et de fierté nationale.

Anciennement appelé parc Victoria, cette étendue de végétation au cœur de la ville s'étendait autrefois sans interruption de l'hôtel de ville à Alfred Crescent. La Société agricole de Ceylan y organisait des expositions dans la zone située à l'arrière du musée (aujourd'hui Ananda Coomaraswamy Mawatha). Aujourd'hui, le parc est multifonctionnel. À l'extrémité ouest se trouve le mémorial de guerre (où se déroule le défilé du jour de l'Armistice du 11 novembre). Plus au sud se trouve la bibliothèque publique de Colombo (accessible depuis l'extérieur du parc, sur Ananda Coomaraswamy Mawatha). Le long du périmètre sud (en face de la galerie d'art et de l'ancien bâtiment du Garden Club), on peut souvent apercevoir un ou deux éléphants se baignant dans un petit bassin ou broutant des branches et des feuilles. C'est de là que partent les éléphants du Ganagaramaya Peraherade. Des éléphants sont amenés à Colombo de toute l'île spécialement pour la perahera (procession) en février de chaque année.

En 1844, l'homme d'affaires britannique William Milne fonda « Milne & Company », une société de manutention et d'importation de produits pétroliers, avec des succursales à Kandy et à Galle. En 1850, son ami David Sime Cargill le rejoignit et la société devint « Milne, Cargill & Co ». En 1860, Milne quitta Ceylan et retourna en Angleterre pour créer une société à Glasgow afin de gérer les activités de Cargill & Co. au Royaume-Uni. Cargill devint l'unique associé jusqu'à son arrivée à David MacKenzie, qui rebaptisa la société « Cargill & Co ». La société possédait un bureau à Colombo, à l'intersection des rues Price et York, dans le fort de Colombo, un bureau à Kandy, sur Upper Lake Road, et un autre à Galle Fort, au 22 Pedlar Street. Le bureau de Galle ferma ses portes en 1863.

Le Galle Face Green a toujours joué un rôle important dans la vie des habitants de Colombo, même si ce sont les Britanniques qui en ont fait un lieu de convivialité, tel qu'il est resté aujourd'hui. À l'époque coloniale, les Britanniques l'ont adopté comme terrain de loisirs, notamment le soir, lorsque les dames de l'élite se promenaient sur toute sa longueur. Des activités sportives comme le cricket, le football, le polo et les célèbres courses hippiques s'y déroulaient également. Les courses hippiques sont devenues populaires dans les années 1840 et le Ceylon Turf Club y a été fondé entre 1840 et 1860, bien que les archives officielles n'aient été conservées qu'en 1866. La structure officielle de la promenade en bord de mer a été construite sous le gouverneur Ward en 1859. Une plaque commémore son accomplissement, qui a permis aux habitants de Colombo de se réunir et de socialiser.

Le phare actuel, haut de 29 mètres (95 pieds), a été construit en 1952 après la désactivation de l'ancien phare de Colombo, dont la lumière avait été obscurcie par les bâtiments voisins dans le cadre du projet d'agrandissement du port de Colombo. Il a été inauguré par le très honorable D.S. Senanayake, premier Premier ministre de Ceylan. Construit sur un socle en béton de 12 mètres (39 pieds), il est orné de quatre statues de lions. Grâce à sa vue panoramique sur l'océan Indien, il est devenu un monument emblématique de la ville. Avec l'escalade de la guerre civile sri-lankaise, l'accès public au site a été restreint. Cela s'explique par son emplacement dans une zone de haute sécurité, face au quartier général de la marine et à proximité du port de Colombo.

La tour fut construite comme tour d'horloge en 1856-1857 et achevée le 25 février 1857. Elle fut conçue par Emily Elizabeth Ward, épouse du gouverneur Sir Henry George Ward (1797-1860). Sa construction fut entreprise par le ministère des Travaux publics, sous la supervision de M. John Flemming Churchill (directeur général des Travaux publics). Haute de 29 mètres (95 pieds), la tour était alors la plus haute structure de Colombo. L'horloge d'origine fut commandée pour 1 200 £ en 1814 par le gouverneur de l'époque, Sir Robert Brownrigg (1759-1833), mais fut conservée dans un entrepôt pour des raisons économiques jusqu'en 1857, date de son installation définitive. Le phare fut désactivé après que sa lumière fut obscurcie par les bâtiments voisins et mis hors service le 12 juillet 1952. Le phare moderne de Galle Buck fut érigé sur Marine Drive pour le remplacer.

La Porte de Kayman était l'entrée de l'ancien fort de Colombo, situé au pied de la colline Wolvendaal, dans le district de Pettah à Colombo, au Sri Lanka. Un clocher historique indépendant se dresse toujours sur le site, à l'intersection des rues Main et 4th Cross.

La tour du Lotus (cinghalais : නෙළුම් කුළුණ ; tamoul : தாமரைக் கோபுரம்), également appelée tour du Lotus de Colombo, est une tour de 350 m (1 150 pieds) de haut, située à Colombo, au Sri Lanka. Elle a été qualifiée de monument symbolique du Sri Lanka. En 2019, la tour est la plus haute structure autoportante d'Asie du Sud ; la deuxième plus haute structure d'Asie du Sud après l'INS Kattabomman, soutenue par des haubans, en Inde ; La 11e plus haute tour d'Asie et la 19e plus haute du monde. Initialement prévue pour être construite dans la banlieue de Peliyagoda, le gouvernement sri-lankais a ensuite décidé de la déplacer. Cette tour en forme de lotus est utilisée pour la communication, l'observation et d'autres installations de loisirs. Son coût de construction est estimé à 113 millions de dollars.

L'église de Wolvendaal est située à Pettah, un quartier de Colombo. C'est l'un des plus importants édifices de l'époque coloniale néerlandaise au Sri Lanka et l'une des plus anciennes églises protestantes encore en activité dans le pays.

La gare de Fort est un important nœud ferroviaire de Colombo, au Sri Lanka. Elle est desservie par les chemins de fer sri-lankais, qui y circulent chaque jour de nombreux trains interurbains et de banlieue. La gare de Fort est la principale porte d'entrée ferroviaire vers le centre de Colombo ; c'est le terminus de la plupart des trains interurbains du pays.

L'un des sites touristiques les plus emblématiques de Colombo, le Sambodhi Chaithya est un magnifique stupa bouddhiste en forme de fusée spatiale ! Le Musée maritime de l'Autorité portuaire du Sri Lanka, plus connu sous le nom de Musée maritime de Colombo, est situé au 19 Chaithya Road, à Colombo, à proximité du port de Colombo. Le musée est géré et entretenu par l'Autorité portuaire du Sri Lanka.

Port City Colombo est un tout nouveau projet urbain, conçu comme une zone économique spéciale internationale axée sur les services. Son investissement initial s'élève à 1,4 milliard de dollars américains et son investissement total est estimé à 20 milliards de dollars américains une fois achevé. S'étendant sur 269 ha, il s'agit d'un projet de poldérisation maritime à proximité du quartier d'affaires de Colombo (CBD). La loi n° 11 de 2021 sur la Commission économique de la ville portuaire de Colombo, approuvée par le gouvernement sri-lankais en mai 2021, prévoit un cadre juridique moderne et une réglementation attractive favorisant la facilitation des affaires.