Commencez la journée par les Pancharathas, ou cinq chars, une série de temples monolithiques construits par les Pallavas. Ces temples monolithiques taillés dans la roche ont été construits au VIIe siècle. Chacun des cinq rathas, ou chars, est dédié aux personnages principaux de l'épopée du Mahabharata : Draupadi, Arjuna, Nakul-Sahadeva, Bhima et Yudhister. Une sculpture d'éléphant se trouve également à côté du ratha de Nakul-Sahadeva. En vous plaçant à l'arrière de l'éléphant, vous remarquerez une étrange ressemblance entre l'arrière du char et l'éléphant.

Nous visitons ensuite la Pénitence d'Arjuna, un bas-relief considéré comme l'une des plus magnifiques œuvres d'art ancien de l'Inde, représentant des scènes saisissantes du Mahabharata. Ce bas-relief mesure 30 mètres de long et 13 mètres de haut ! L'histoire principale raconte comment Arjuna, l'un des frères Pandava, a pratiqué de sévères austérités pour obtenir l'arme du Seigneur Shiva.

La collection de plus de 40 000 coquillages est un effort singulier de Raja Mohamad qui a passé 33 ans à collectionner ces objets du monde entier.

L'arrêt suivant est la Boule de Beurre de Krishna, un rocher de granit posé sur une pente rocheuse. Ce curieux rocher semble défier les lois de la gravité de Newton et n'a pas bougé d'un pouce malgré sa position précaire sur la pente depuis plus de mille ans.

Ce magnifique temple surplombe le golfe du Bengale et était un centre important sous le règne des Pallavas, lorsque Mahabalipuram était le principal port de leur royaume. Construit par le roi Raja Simha au début du VIIIe siècle, le Temple du Rivage est un monument emblématique du paysage architectural indien. Marco Polo l'appelait les sept pagodes. Le temple actuel est le dernier survivant des sept qui servaient autrefois de phare aux navigateurs.

Nous explorerons le mémorial dédié à Swami Vivekananda, grand philosophe. Ses discours au Parlement mondial des religions, tenu en septembre 1893, l'ont rendu célèbre comme orateur de droit divin et comme messager de la sagesse indienne auprès du monde occidental.

Nous nous dirigerons vers Mylapore, un ancien quartier résidentiel de Chennai dont l'histoire remonte à l'époque romaine, où l'on échangeait du poivre et des tissus fins avec Rome contre de l'or ! Nous visiterons le magnifique temple de Kapaleeshwar. Construit au VIIe siècle, ce temple est dédié au Seigneur Shiva. D'architecture dravidienne, il possède un imposant « Gopuram ». Attendez-vous à une expérience fascinante de rituels et de sérénité à l'intérieur du temple. Notre évangéliste culturel démystifiera les événements qui s'y déroulent !

Nous visitons la célèbre basilique Saint-Thomas, principale église de l'archidiocèse catholique romain de Madras et Mylapore. Nous pouvons y admirer des reliques de saint Thomas. C'est l'une des trois seules églises au monde à avoir été construite sur le tombeau d'un apôtre. Les deux autres sont la basilique Saint-Pierre au Vatican et la cathédrale de Saint-Jacques-de-Compostelle en Espagne.

Fort Saint-Georges est la première forteresse anglaise construite en 1644 par la Compagnie des Indes orientales. Nous visiterons l'église Sainte-Marie, la plus ancienne église anglicane d'Inde. Notre guide culturel vous emmènera dans un musée pittoresque, riche en vestiges de l'époque coloniale, et vous racontera comment la Compagnie des Indes orientales est passée du statut de société commerciale à celui de souveraine de l'Inde !

Promenez-vous sur la plage de la Marina, le long de sa partie principale de 3 km, et vous croiserez des matchs de cricket, des cerfs-volants, des diseuses de bonne aventure, des marchés aux poissons, des torréfacteurs de maïs et des familles profitant de la brise marine.