Une longue histoire qui serpente à travers les siècles : avec ses 2 300 ans d’histoire, l’Appia Antica conserve intacts les vestiges d’un passé illustre et fascinant, encore bien visibles parmi les ruines qui bordent la route. Des épisodes de la grande histoire et de la vie quotidienne résonnent dans ce cadre idyllique depuis l’époque de la Rome antique, dans un déroulement continu entre les « âges sombres » du Moyen Âge, en passant par la Renaissance, jusqu’à la création du musée en plein air voulu par le pape Pie IX au milieu du XIXe siècle.

Vous bénéficierez d'une visite guidée privilégiée à l'intérieur des catacombes de Saint-Calixte. La loi de la Rome antique interdisait, pour des raisons sanitaires, d'enterrer les morts dans la ville. Les voies consulaires étaient bordées de splendides sépultures de patriciens, généralement incinérés et dont les cendres étaient conservées dans des urnes. Cependant, les premiers chrétiens, convaincus de devoir se préparer à la résurrection, étaient enterrés sans incinération dans des grottes souterraines creusées dans le tuf. Les morts étaient placés à l'intérieur des loculi après avoir été enveloppés dans deux couches de tissu imbibé de lessive, afin d'éviter tout risque de contamination des vivants.