In a few minutes we’ll cross over the Oregon Inlet. This waterway unites the Pamlico Sound with the Atlantic Ocean. And speaking of storms, it didn’t exist until 1846, when a huge hurricane hit! A ship called the Oregon was in Pamlico Sound during that storm. As the story goes, the Oregon was sailing back to Edenton, North Carolina from Bermuda. It was right next to the Outer Banks when the hurricane hit. The rough, stormy seas lifted the entire ship up… and deposited it safely on a sandbar! Talk about luck! Note: The tour is over 59 miles long, with more than 49 audio stories, and takes about 4-6 hours to complete. New, Lifetime access, no expiry. Use it anytime, on any trip, as many times as you want.

Dans un instant, nous reviendrons sur Coquina Beach et le phare de Bodie Island. Coquina Beach doit son nom aux palourdes qu'on y trouve, mais elle est célèbre pour quelque chose de totalement différent : l'épave d'un vieux navire !

Bienvenue aux Outer Banks et au Cape Hatteras National Seashore ! Cette portion de littoral pittoresque regorge d'histoires de colons disparus, de sables mouvants et, bien sûr… de fantômes de pirates ! Alors, c'est parti !

Juste devant se dresse le pont Herbert C. Bonner, construit en 1963. Cette immense étendue d'eau à droite du pont est le détroit de Pamlico. Il mesure 130 kilomètres de long et environ 29 kilomètres de large, mais sa profondeur ne dépasse jamais 8 mètres ! Les rivières du continent s'y jettent également, créant le deuxième plus grand estuaire des États-Unis, après la baie de Chesapeake. Ses eaux peu profondes sont propices à la pêche. C'est dans le détroit de Pamlico que 90 % des pêcheurs professionnels de Caroline du Nord pêchent leurs crabes, huîtres et palourdes !

Sur notre gauche se trouve la station de sauvetage de l'Oregon Inlet, datant de 1874. C'est la seule structure que nous verrons lorsque le pont rejoindra la terre ferme ; impossible de la manquer. Imaginez-vous sur un bateau dans le noir, à la recherche d'un quai le long de cette côte ? Avant l'apparition du radar, du GPS ou du sonar, la navigation sur ce cap ou dans l'Oregon Inlet était difficile pour les marins. Les naufrages étaient extrêmement fréquents. Si fréquents, en fait, que les Outer Banks ont été surnommés « le cimetière de l'Atlantique ».

Cette immense étendue d'eau à droite du pont est le détroit de Pamlico. Il mesure 130 kilomètres de long et environ 29 kilomètres de large, mais sa profondeur ne dépasse jamais 8 mètres ! Les rivières du continent s'y jettent également, créant le deuxième plus grand estuaire des États-Unis, après la baie de Chesapeake. Ses eaux peu profondes sont idéales pour la pêche. C'est dans le détroit de Pamlico que 90 % des pêcheurs professionnels de Caroline du Nord pêchent leurs crabes, huîtres et palourdes !

Nous traversons maintenant 21 kilomètres de réserve naturelle ! Il s'agit de la réserve faunique nationale de Pea Island, qui s'étend du fond de l'Oregon Inlet jusqu'à la frontière nord de la commune de Rodanthe. Elle fait partie de ce que les scientifiques appellent « la voie de migration de l'Atlantique ». C'est un corridor que les oiseaux migrateurs empruntent pour se déplacer le long de la côte, une sorte d'autoroute dans le ciel ! Ces plages sont pour eux des haltes sur leur chemin.

Vous trouverez bientôt le parking de Pea Island Beach. C'est une plage populaire, mais elle est si grande qu'on ne la devinerait pas ! Alors, même si vous ne vous baignez pas, prenez le temps de vous asseoir sur le sable et d'admirer la vue magnifique.

Nous longeons le pont Jughandle. Mais pourquoi ce pont existe-t-il vraiment ? Après tout, nous ne voyageons pas d'une île à l'autre, nous longeons simplement l'île !

À notre gauche se trouve une autre station de sauvetage, la station de sauvetage américaine de Chicamacomico. Comme celle d'Oregon Inlet, elle servait de base aux équipes de sauvetage pour vivre, observer la côte et s'entraîner avec un appareil particulier appelé « appareil de plage ». Mais qu'est-ce que c'est ?

Les Outer Banks abritent des vestiges historiques fascinants, mais l'un des plus insolites se trouve sur l'île de Roanoke. Surnommée la Vigne Mère, c'est la plus vieille vigne du continent encore productrice de raisins ! Elle a environ 400 ans, mais personne ne connaît sa date d'origine exacte.

Nous approchons d'un petit coin sur notre droite que les locaux appellent « Kite Point ». Ce n'est qu'une bande de sable, mais c'est devenu un haut lieu du kitesurf ! Les plages avoisinantes sont prisées des véliplanchistes depuis les années 1970. Et Kite Point est l'endroit idéal pour admirer ce sport de vitesse en action. Mais d'où vient exactement le kitesurf ?

Vous souvenez-vous que le phare de Bodie était si mal construit qu'il penchait comme la tour de Pise ? Eh bien, vous allez bientôt voir le phare du cap Hatteras, et lui aussi a eu du mal à démarrer.

Nous approchons de la marina de Teach’s Lair. Ce sera le groupe de bateaux sur notre droite dans une minute. Comme vous l’avez probablement déjà deviné, la marina et de nombreux autres monuments des environs portent le nom d’Edward Teach, alias Barbe Noire.