Port Flavia
Français Nous verrons comment une équipe spéciale de mineurs experts en explosifs et en escalade a été constituée. Ils ont travaillé par équipes, jour et nuit, pour terminer les fouilles en un temps record. Malgré les mesures de sécurité pratiquement ignorées pour accélérer les travaux, aucune victime n'a été signalée pendant la phase de construction. Comme le tunnel était sans angles ni tranchées, la technique habituelle de forage à la dynamite était impossible (l'équipe utilisait ces angles et tranchées comme abri tout en faisant exploser des charges à quelques mètres de là). Au lieu de cela, de petites cavités ont été creusées à des distances régulières pour permettre aux ouvriers de se mettre à l'abri après avoir allumé les explosifs. Elles sont encore visibles lors de la visite guidée. Les ouvriers ont commencé à forer la galerie supérieure, à 37 mètres (121 pieds) au-dessus du niveau de la mer, avec de la dynamite et des foreuses mécaniques (de nombreuses mines à l'époque utilisaient principalement des pioches) jusqu'à ce qu'ils atteignent la mer. Ils se sont ensuite suspendus à des cordes et ont commencé à forer le tunnel inférieur depuis la falaise, à 16 mètres (52 pieds) au-dessus du niveau de la mer, en allant dans la direction opposée sous la galerie supérieure. Français De cette façon, ils pouvaient déverser les roches extraites directement dans la mer. Finalement, les réservoirs étaient creusés en créant des trous dans la roche basaltique, en commençant par le fond des cavités et en remontant. Cela facilitait encore l'enlèvement des gravats, bien que cette procédure fût très dangereuse. Chaque réservoir de stockage avait un diamètre de 4 à 8 mètres (13 à 26 pieds) et une hauteur de 20 mètres (66 pieds). Des trous d'aération étaient ouverts sur le côté des galeries. Des trappes mécaniques en fer furent installées, ainsi que le chemin de fer électrique dans le tunnel supérieur. Le train apportait le minerai aux trappes de chargement des réservoirs, tandis que dans le tunnel inférieur, les trappes de déchargement alimentaient le minerai vers le tapis roulant menant aux navires. Le tapis était recouvert d'un carter en acier pour empêcher le vent d'emporter la poudre d'oxyde de zinc. Il était extensible et se rétractait après qu'une charge ait été livrée dans la cale du navire. Le tapis roulant principal était doté d'un système d'alignement mobile innovant, conçu pour réduire le risque que le tapis s'échappe des roues motrices sous la pression du minerai qui tombait. Français La bande principale déversait le minerai sur la bande transporteuse extensible légèrement inférieure, qui pouvait dépasser de 15 mètres (49 pieds) et canaliser la poudre de minerai dans un puits vertical allant à la cale d'un navire amarré. La construction n'a pris que deux ans, se terminant en 1924, une période de temps remarquablement courte pour un ouvrage de cette ampleur. Les extrémités des tunnels face à la mer étaient ornées de tours en béton et de plaques signalétiques décoratives. Elles n'étaient pas nécessaires à l'opération, mais le propriétaire de l'entreprise avait demandé leur construction en signe de prestige. La fille de Vecelli, Flavia, est née plus tôt en 1924 et l'ingénieur a nommé son meilleur travail du nom de sa fille.
