Située au centre de la Piazza XX Settembre, la Porta Galliera est l'une des 12 portes de Bologne qui appartenaient au troisième et dernier cercle des remparts de la ville, détruits au début du XXe siècle.

À quelques pas de la Via Rizzoli se dresse l'une des plus hautes tours de Bologne, juste derrière celle des Asinelli. Il s'agit de la tour Prendiparte, haute de 59 mètres pour une structure d'origine médiévale datant du XIIe siècle, également appelée « la coronata » (la couronnée) en raison de la décoration visible sur sa partie supérieure, qui ressemble à une couronne pointue.

Bologne et ses tours ne font qu'un. Au Moyen Âge, la ville en comptait une centaine, mais seule une vingtaine a survécu jusqu'à nos jours ; parmi elles, les Deux Tours sont sans doute les plus célèbres.

Véritable cœur de Bologne, la Piazza Maggiore est un incontournable pour quiconque visite la ville. Initialement, au début du XIIIe siècle, elle abritait un marché, puis fut déplacée sur la Piazza VIII Agosto. Elle abritait également le siège du gouvernement de la ville, transféré du quartier San Pietro à l'emplacement actuel des bureaux de la mairie de Bologne.

La basilique San Petronio est l'un des symboles de Bologne et une étape incontournable pour quiconque souhaite visiter la ville. Avec sa façade inachevée caractéristique, la basilique domine majestueusement la Piazza Maggiore.

La fontaine de Neptune, l'un des monuments les plus célèbres de Bologne, se dresse sur la place du même nom, face à la Sala Borsa. Initialement, son emplacement devait être différent. Compte tenu de son importance, elle devait être placée au centre de la Piazza Maggiore, qui accueillait pourtant souvent des manifestations et de grands événements. Afin de la préserver des dommages, il fut alors décidé de la placer dans un endroit plus protégé.

Le Palazzo dell'Archiginnasio a été conçu par l'architecte bolonais Antonio Morandi, dit Terribilia, et construit en 1563. Figurant parmi les sites les plus visités de Bologne, l'Archiginnasio était à l'origine destiné à consacrer le contrôle du pape sur la ville. Le pape Pie IV en personne a ordonné la construction de l'édifice et de la fontaine de Neptune.

La basilique San Domenico surplombe la Via Garibaldi, non loin des élégantes boutiques du Pavaglione et de la Piazza Galvani. Au Moyen Âge, ce quartier se trouvait hors des remparts, comme en témoigne le nom de l'église qui se dressait à l'emplacement actuel de la basilique : San Nicolò delle Vigne (littéralement, San Nicolò des Vigne).

L'un des lieux les plus fascinants de Bologne, la basilique Santo Stefano, ou Sette Chiese (Sept Églises), domine l'élégante place du même nom, à quelques pas des Due Torri. Dédié au premier martyr chrétien, le complexe a été construit à l'emplacement d'un temple dédié à Isis à l'époque romaine.

La célèbre Finestrella di Via Piella s'ouvre sur l'un des canaux qui traversent le centre historique de Bologne, le Canale delle Moline, qui faisait partie d'un réseau de voies navigables souterraines autrefois à ciel ouvert. Il y a quelques décennies encore, Bologne disposait d'un port fluvial, une infrastructure indispensable à la gestion du réseau commercial et des échanges fluviaux de l'époque.

Rue emblématique du quartier universitaire de Bologne, la Via Zamboni relie les Due Torri à la Porta San Donato, l'une des portes ayant survécu à la destruction du troisième et dernier rempart de la ville. Elle est jalonnée de sites et de bâtiments de grande importance, que nous allons examiner en détail.