The Madison travels over 150 miles from Yellowstone National Park all the way to the Missouri River near Three Forks. Its story begins long, long ago, during the Ice Age! Note: The tour is over 75+ miles long, with more than 41+ audio stories, and takes about 2-3 hours to complete. New, Lifetime access, no expiry. Use it anytime, on any trip, as many times as you want.

Welcome to the Big Sky Drive! This scenic drive packs the very best of Montana into a single breathtaking route. We’ll see lofty peaks and pristine rivers, rocky canyons and wide plains, all while hearing about the fascinating history of this landscape.

Nous roulons sur la route américaine 191. Si nous continuions jusqu'au bout, nous atterririons tout près de la frontière canado-américaine. En faisant demi-tour, nous serions conduits jusqu'aux déserts rouges de l'Arizona ! En d'autres termes, la route est longue !

Cette montagne de 3 000 mètres d'altitude, située dans la chaîne Gallatin, doit son nom au chef Pied-de-Corbeau, célèbre chef de la tribu des Pieds-Noirs. La légende raconte qu'un grizzly affamé s'est un jour introduit dans le camp du chef Pied-de-Corbeau, à la recherche d'une proie. Les guerriers étaient absents, et seul Pied-de-Corbeau se dressa entre l'ours et son peuple. Mais il prit une lance et affronta la bête sans crainte. Une bataille acharnée s'ensuivit… et Pied-de-Corbeau remporta la victoire !

Nous roulons presque exactement sur la frontière entre le Montana et le Wyoming. Les montagnes à notre droite appartiennent à la chaîne Gallatin, dont une grande partie s'étend jusqu'au Wyoming.

Plus loin, nous apercevrons bientôt la puissante rivière Gallatin le long de la route. Nous allons apprendre à bien la connaître aujourd'hui : notre itinéraire suivra la rivière presque jusqu'à notre destination finale !

Vous voyez ce groupe de montagnes juste devant nous ? Au milieu se trouve King Butte, et à droite, Big Horn Peak. Chacune de ces montagnes culmine à près de 3 000 mètres !

Le sommet qui s'élève sur notre gauche est le mont Cinnamon. Ce sommet au doux nom occupe une place importante dans l'histoire des incendies de forêt du Montana.

Dans quelques kilomètres, nous passerons devant la célèbre station de ski de Big Sky, qui a contribué à faire connaître ces montagnes. Mais comment cette station est-elle arrivée là ? Tout a commencé avec Chet Huntley, originaire du Montana.

Dans quelques kilomètres, nous passerons devant la célèbre station de ski de Big Sky, qui a contribué à faire connaître ces montagnes. Mais comment cette station est-elle arrivée là ? Tout a commencé avec Chet Huntley, originaire du Montana.

La montagne la plus à gauche devant nous est le mont Chipperfield. Juste à sa droite se dresse le pic Wilson, culminant à 3 200 mètres. Pouvez-vous deviner d'où vient le nom du pic Wilson ? Je vous donne un indice : il a ratifié le 19e amendement, accordant le droit de vote aux femmes.

Dans un instant, nous passerons la route qui mène au village de Big Sky Meadow et à la station de ski de Big Sky. Lorsque nous y serons, n'oubliez pas de regarder à gauche pour apercevoir Lone Mountain.

Les montagnes sur notre gauche appartiennent à une sous-chaîne des Madisons connue sous le nom de Spanish Peaks.

Cette randonnée de 8 km, d'un niveau de difficulté modéré, culmine à près de 600 mètres d'altitude et peut prendre plus de trois heures. Elle récompense les randonneurs par un spectacle absolument magnifique : le lac Lave ! Contrairement à son nom, ce lac immaculé, alimenté par la neige, est très, très frais. Des pentes boisées entourent le lac de tous côtés, et vous pourrez admirer de superbes vues jusqu'au cœur des Spanish Peaks.

La région de Big Sky a connu de nombreux conflits. Mais une bataille beaucoup plus calme fait rage autour de nous en ce moment. En roulant, vous avez probablement vu des sections de la vallée couvertes de broussailles gris-vert. Une partie de cette végétation est constituée d'armoise, un arbuste important dans la région.

La route américaine 191 traverse le fond du canyon, suivant le cours naturel de la rivière Gallatin. Ce passage est essentiel depuis des millénaires. Les animaux suivent souvent la rivière et le terrain relativement plat qui l'entoure, espérant éviter le relief escarpé des montagnes plus hautes. Des tribus indigènes comme les Shoshones et les Bannocks descendaient le canyon de la rivière Gallatin en affluant, y capturant poissons et plantes aquatiques.

Vous voyez ce haut affleurement rocheux à notre droite ? C'est la montagne de 2 100 mètres connue sous le nom dramatique de Storm Castle.

Pendant que nous conduisons, assurez-vous de garder un œil sur un autre personnage classique du Montana : le cerf mulet.

Au cours des années 1800, toutes sortes d'éleveurs, d'éleveurs de bétail et de propriétaires fonciers qui s'étendaient le long de la rivière Gallatin s'arrêtaient à Gallatin Gateway alors qu'ils se rendaient à Bozeman et en revenaient.

La ville doit son nom à John Bozeman, arrivé ici à la fin du XIXe siècle. Qu'est-ce qui le rend si important ? Eh bien, c'est lui qui a conçu le sentier Bozeman !