La Piazza Vecchia, perle de la Ville Haute, est l'une des plus belles places du monde. On y trouve le plus ancien hôtel de ville d'Europe. Le « Palazzo della Ragione », datant du XIe siècle, y est situé. Il abrite aujourd'hui une collection unique de fresques datant du XIIe au XVe siècle. Autrefois, Bergame était appelée « La città dipinta », ce qui signifie « la ville peinte », car nombre de ses rues et places étaient ornées de fresques, encore bien conservées. Je vous les montrerai sans hésiter. Elles sont soigneusement cachées aux yeux des non-initiés, mais nous les trouverons ! Sur la Vieille Place, vous verrez sans aucun doute la tour médiévale principale : la cloche du XIe siècle, appelée « La Torre Civica », qui possède également une histoire unique. Sur la Vieille Place, nous admirerons également la Fontaine Contarini du XVIIe siècle, offerte à la ville par le maire de la famille Contarini dans un but noble, afin que chacun, du plus simple au plus célèbre citoyen, puisse y boire de l'eau propre.

La basilique Santa Maria Maggiore, construite au XIe siècle grâce aux dons des Bergamasques, implorait la Vierge Marie de sauver leur ville de la peste. Cette basilique est unique car sa construction s'est étalée sur trois siècles. Son extérieur est de style roman rigoureux, tandis que son intérieur, richement baroque, ses tapisseries florentines des XVe-XVIIe siècles et ses fresques du XIIe siècle émerveilleront même les plus raffinés. La basilique abrite également une collection unique de 33 marqueteries de l'artiste vénitien Lorenzo Lotto, « Le Tarsie del coro di Santa Maria Maggiore », qu'il réalisa uniquement pour accueillir Bergame, où il vécut treize ans après sa vie difficile de rebelle. Les murs de la basilique sont ornés de fresques médiévales, dont l'une est intitulée « La Cène » et l'autre « L'Arbre de Vie ». Les plafonds de l'église sont également décorés de fresques et de stucs. Nous admirerons également des tableaux d'artistes italiens célèbres, peints spécialement pour la Basilique.

Nous admirerons la cathédrale principale du IIIe siècle, le « Duomo di San Alessandro », nommée en l'honneur du saint patron de la ville, Alexandre Bergame. Je vous raconterai la triste histoire et la légende de ce martyr. Il y a trente ans, lors de la restauration de cette cathédrale, on a découvert les vestiges d'une ville romaine du Ier siècle après J.-C. Elle abrite aujourd'hui le musée « Museo e tesoro della Cattedrale ». Nous la visiterons à votre demande et admirerons les rues d'une véritable ville romaine, les fresques antiques de la première église chrétienne et une collection d'ustensiles anciens. Je vous ferai également découvrir la chapelle Santa Croce du temple de la Sainte-Croix, un temple antique, impressionnant exemple d'architecture romane de la première moitié du XIe siècle, gardé par des lions blancs vénitiens. Vous y trouverez également la Piazza Rosata, où se déroulaient autrefois des combats de gladiateurs. On y trouve également le baptistère de style gothique, surnommé « Rocking ». Je vais vous dire pourquoi il a reçu ce nom.

C'était un lieu sacré depuis l'Antiquité, où vivaient d'abord les tribus celtes, puis les Romains. Depuis les tours de la forteresse, nous aurons une vue imprenable sur le monastère Saint-François et toute la partie médiévale de la Ville Haute. À l'intérieur du château-forteresse se trouve un parc agrémenté de magnifiques arbres et fleurs, ainsi que de sculptures de différentes époques. Du haut de ce château, nous admirerons les montagnes environnantes et les collines couleur émeraude, ainsi que les remparts vénitiens du XVe siècle.

Le plus ancien bâtiment de Bergame. Pour admirer cette forteresse, nous emprunterons le funiculaire, construit au début du XXe siècle. Du haut de ce château, nous aurons une vue imprenable sur les Alpes, un monastère du XIIe siècle et une église byzantine, des collines couleur émeraude et des villages de la vallée des deux rivières.

Construites au XVe siècle sur l'emplacement d'églises romanes, elles vous rappelleront l'époque où Bergame était sous domination vénitienne. De là, nous admirerons la vue panoramique sur la ville basse et la vallée en direction de Milan. Quatre paires de portes étaient construites à l'intérieur des remparts de la forteresse. Nous les admirerons toutes.

La Piazza Mercato delle Scarpe est une place de Bergame située dans la partie haute de la ville. C'est un important carrefour routier reliant les deux parties de la ville, la partie basse et la partie haute, et la gare d'arrivée du funiculaire. Autrefois, elle reliait les routes venant de Venise à l'est et de Milan au sud.

Vous y découvrirez l'histoire de la domination de la célèbre famille milanaise Visconti sur Bergame. Cette citadelle fut construite au début du XIVe siècle au cœur de Bergame pour défendre la ville des attaques ennemies et servir de caserne en cas de soulèvement populaire. De nos jours, sous les portiques de la citadelle se tiennent divers marchés, comme celui des antiquaires et celui des produits locaux. Sur la place de la Cittadella se trouvent deux musées : l'un consacré aux vestiges romains et l'autre naturaliste.

Nous admirerons ici la Basilique des Grâces du XIIe siècle, qui abrite une ancienne collection de fresques, et je vous parlerai de celle considérée comme miraculeuse. Nous verrons également les deux tours les plus récentes, construites au début du XXe siècle. Admirez le design de la première banque, dans le parc de laquelle se trouve une sculpture amusante inspirée de la mythologie grecque. On y trouve également la fontaine au nom particulier de « Sucrier » et la sculpture « Âme du Monde ».

Ce quartier ancien et élégant de la ville, un complexe architectural exceptionnel, abritait autrefois la foire commerciale de la ville. Cette même atmosphère anime encore le quartier, grâce aux nombreux marchés et événements qui embaument le centre-ville de couleurs et de parfums tout au long de l'année. En parcourant le Sentierone, en passant devant les imposants châtaigniers et au-delà des propylées de la Porta Nuova, vous arriverez via XX Settembre : vous pourrez y admirer l'hôtel de ville de Bergame. On y trouve également un magnifique théâtre Art nouveau. Je vous raconterai l'histoire fascinante de ce théâtre du XIXe siècle et vous montrerai un monument dédié au compositeur Donizetti et à sa muse. Je vous révélerai le secret de l'ancienne cafétéria où déguster un gâteau dédié à Donizetti. De là, profitez de la vie locale : boutiques, magasins, ruelles et jolies petites places, pour le plaisir des yeux.