The Corinth Canal connects the Gulf of Corinth with the Saronic Gulf in the Aegean Sea. It cuts through the narrow Isthmus of Corinth and separates the Peloponnese from the Greek mainland, arguably making the peninsula an island. The canal was dug through the Isthmus at sea level and has no locks. It is 6.4 kilometers (4 miles) in length and only 21.4 meters (70 ft) wide at its base, making it impassable for most modern ships. Nowadays it has little economic importance and is mainly a tourist attraction. The canal was initially proposed in classical times and a failed effort was made to build it in the 1st century AD. Construction started in 1881 but was hampered by geological and financial problems that bankrupted the original builders. It was completed in 1893 but, due to the canal's narrowness, navigational problems and periodic closures to repair landslides from its steep walls, it failed to attract the level of traffic expected by its operators.

Selon la mythologie, les premiers rois de Corinthe descendaient de Sisyphe, puni par les dieux pour son orgueil démesuré. Il fut contraint de faire rouler un énorme rocher en haut d'une colline, avant qu'il ne redescende à l'approche du sommet, répétant ainsi l'opération pour l'éternité. Grâce au trafic et au commerce sur l'isthme, l'étroite bande de terre reliant le Péloponnèse à la Grèce continentale et à l'Attique, cette cité antique, dont la fondation remonte au Xe siècle av. J.-C., pouvait aisément rivaliser en termes de richesse et de renommée avec Athènes et Thèbes. Jusqu'au milieu du VIe siècle av. J.-C., le principal produit d'exportation de Corinthe était les vases à figures noires, dont beaucoup étaient exportés vers plusieurs colonies de la Grande Grèce. Le grand temple de son acropole (l'Acrocorinthe) était dédié à Aphrodite. Corinthe fut l'un des plus importants centres de culte de la déesse de l'Amour tout au long de son histoire. Selon certaines sources, plus d'un millier de vierges du temple servaient au sanctuaire d'Aphrodite. Corinthe était également célèbre pour accueillir des Jeux similaires à ceux d'Olympie. Ils se déroulaient en isthme, d'où leur nom. Vers 730 av. J.-C., la ville commença à fonder des colonies, notamment sur l'île de Corfou et à Syracuse en Sicile. En 664 av. J.-C., Corinthe et Corfou s'affrontèrent lors de ce qui est aujourd'hui considéré comme la première bataille navale grecque de l'histoire. Au VIIe siècle av. J.-C., alors que Corinthe était sous la domination des tyrans Kypsélos et Périandre, la ville envoya davantage de colons fonder des villes, comme Poteidaia sur la péninsule de Chalcidique, Ambrakia, Apollonia et Anaktorion, ainsi que, avec sa colonie de Corfou, les villes de Leuka et d'Épidamnos. La ville joua un rôle important dans les guerres médiques, en rejoignant Athènes à la bataille de Salamine avec la deuxième flotte la plus importante. La cité participa également à la bataille de Platées (479 av. J.-C.) avec un important contingent. Mais elle se disputa rapidement avec Athènes lorsqu'en 462 av. J.-C., l'Athénien Kimon traversa le territoire corinthien sans autorisation avec ses troupes. Une guerre ouverte éclata : Corinthe, alliée à Épidaure, vainquit les Athéniens à Halieis, mais perdit plus tard une importante bataille navale dans le golfe Saronique. Ce n'est qu'une dizaine d'années plus tard, en 451 av. J.-C., qu'un cessez-le-feu, puis un traité de paix, furent conclus avec Athènes. Cependant, le conflit continua de s'envenimer et devint l'un des facteurs clés du déclenchement de la guerre du Péloponnèse. Lorsque Corinthe fut impliquée dans les troubles politiques internes de la colonie d'Épidamnos, à Kerkyre, sa flotte subit d'abord une lourde défaite. Mais en 433 av. J.-C., Corinthe remporta la bataille navale près des îles Sybota, au large de l'Épire, ce qui poussa Corcyre à demander de l'aide à Athènes. Corinthe se rallia alors au camp de Sparte. Après la fin de la guerre du Péloponnèse, face à l'hégémonie croissante de Sparte, le gouvernement de la cité décida de changer de camp et de se rapprocher des Athéniens. Cela provoqua le déclenchement de la guerre de Corinthe en 394 av. J.-C., au cours de laquelle Corinthe et Athènes combattirent à nouveau aux côtés de Thèbes et d'Argos contre Sparte. Deux ans plus tard, Corinthe connut une révolution et devint, pour la première fois de sa longue histoire, une démocratie. Le nouveau gouvernement parvint à établir une union politique avec la cité-État d'Argos. En 390 av. J.-C., des troubles politiques internes plongeèrent la cité au bord de la guerre civile, un grand nombre de ses citoyens s'affrontant hors des murs. Mais en 386 av. J.-C., Sparte parvint à restaurer son hégémonie sur les autres cités-États grecques. L'union politique entre Corinthe et Argos fut abolie et une oligarchie aristocratique, favorable à la politique de Sparte, fut instaurée. En 337 av. J.-C., Corinthe tomba sous la domination des Macédoniens. Après l'assassinat du roi Philippe II de Macédoine en 336 av. J.-C., l'Assemblée fédérale de Corinthe choisit son fils Alexandre le Grand comme commandant général de la campagne militaire contre la Perse, déjà planifiée par Philippe. Par la suite, la ville passa sous la domination de nobles macédoniens. Corinthe devint alors la ville la plus peuplée de Grèce et était réputée pour sa vie économique et culturelle florissante. En 243 av. J.-C., la ville fut attaquée et prise par Aratos, stratège de la Ligue achéenne. Sous le règne de cet important homme d'État, Corinthe rejoignit cette ligue, mais lorsque ses citoyens, mécontents de son gouvernement, se tournèrent vers le roi spartiate Cléomène III pour lui demander de l'aide, Aratos céda le pouvoir de Corinthe au roi macédonien Antigone III en 224 av. J.-C. La victoire des Romains à la bataille de Kynosképhales en 197 av. J.-C. libéra les Corinthiens de la tutelle macédonienne, car les Romains forcèrent la garnison macédonienne à se retirer. Mais après l'expulsion des Macédoniens, Corinthe rejoignit la Ligue achéenne et mena une politique très antiromaine. Lorsque la Ligue achéenne déclara la guerre à Sparte en 146 av. J.-C., un affrontement militaire avec les armées romaines devint inévitable. Les Romains victorieux, sous le commandement du général Lucius Mummius, assiégèrent Corinthe, la détruisirent et massacrèrent ou réduisirent en esclavage tous les habitants survivants. La région tomba en partie sous Sicyone, la majeure partie étant déclarée « ager publicus » et cédée aux colons romains. Bien que des preuves archéologiques attestent d'un léger renouveau après la destruction de Corinthe en 146 av. J.-C., il fallut plus d'un siècle avant que la ville ne soit refondée en 44 av. J.-C. par Gaius Iulius Caesar en tant que colonie romaine sous le nom de « Colonia Laus Iulia Corinthiensis ». Selon l'historien romain Appien, les colons étaient des affranchis de Rome. Sous les Romains, Corinthe devint le siège administratif de la province d'Achaïe, dans le sud de la Grèce. Pendant plusieurs décennies, la ville resta une île latine au cœur d'un environnement grec. Dès le IIe siècle de notre ère, Corinthe devint le siège d'un diocèse, puis, au plus tard au IVe siècle, celui d'un évêché métropolitain, et le resta jusqu'à l'essor d'Athènes au début du IXe siècle. En 267 de notre ère, la ville fut détruite par l'invasion des Goths et des Hérules, mais rapidement reconstruite. Pendant plus d'un siècle, Corinthe connut un essor tardif, avant d'être pillée et mise à sac par Alaric Ier en 395 de notre ère, lors de l'invasion des Wisigoths en Grèce. Nombre de ses citoyens furent vendus comme esclaves. Néanmoins, Corinthe put se relever. En 521, la ville fut lourdement endommagée par un violent tremblement de terre, mais reconstruite par l'empereur Ier. Quelques décennies plus tard, les invasions slaves en Grèce, à partir de 580, rendirent la cité antique presque impossible à vivre. Ce n'est qu'après plusieurs décennies que la ville retrouva un modeste essor économique. En 1147, le golfe de Corinthe devint la base opérationnelle du Normand Roger II contre la région d'Arta. Roger occupa bientôt Corinthe et réinstalla tous les tisserands de soie locaux à Palerme. Cependant, la ville fut bientôt réincorporée par Byzance. En 1202, un haut dignitaire byzantin, Léon Sguros, parvint à s'emparer de la ville, mais seulement deux ans plus tard, son règne fut mis fin par les participants de la quatrième croisade qui prirent la ville de force. En 1210, Corinthe fut rattachée à la nouvelle principauté d'Achaïe et, par conséquent, à l'Empire latin. Au cours des années suivantes, la ville connut plusieurs souverains, qui en firent le théâtre de sanglantes luttes d'influence dans le sud de la Grèce. De 1421 à 1458, elle fut sous domination byzantine. Cette même année, les Ottomans prirent le pouvoir à Corinthe, alors déjà insignifiante. En 1611, les Chevaliers de l'Ordre de Malte lancèrent un raid sur Corinthe, aggravant encore les dégâts. De 1687 à 1715, les Vénitiens régnèrent sur la ville, qui ne comptait que 1 500 habitants. La domination ottomane prit fin en 1829/1830, et Corinthe redevint grecque. Au début de la guerre d'indépendance grecque, il fut un temps envisagé que Corinthe devienne la capitale de l'État hellénique libre. Le 21 février 1858, la cité antique de Corinthe fut détruite par un tremblement de terre et reconstruite six kilomètres plus au nord-est. Aujourd'hui, à proximité immédiate de l'ancienne zone d'implantation et en grande partie surplombant celle-ci, se trouve le village d'Archaia Korinthos. Depuis l'essor du tourisme en Grèce au XIXe siècle, les ruines de l'ancienne Corinthe, avec ses temples, ses fontaines, son théâtre, son agora, ses boutiques et ses rues pavées, attirent de nombreux visiteurs. Temple d'Apollon à Corinthe Temple d'Apollon Le temple d'Apollon, construit au milieu du VIe siècle avant J.-C., est probablement le témoignage le plus célèbre de la splendeur de la cité antique. Sa particularité réside dans l'utilisation de colonnes monolithiques plutôt que des tambours, plus courants. Sept colonnes subsistent encore aujourd'hui. Bien que seule une petite partie des ruines de la ville ait été fouillée et qu'une grande partie ait été détruite lors de nombreuses invasions et guerres, certains vestiges des bâtiments tels qu'ils sont aujourd'hui, ainsi que leurs reconstitutions archéologiques en 2D et 3D, permettent encore au visiteur de se faire une idée de ce à quoi Corinthe devait ressembler à l'époque où elle était l'une des plus importantes cités romaines de la Méditerranée orientale. Temple d'Apollon à Corinthe Temple d'Apollon La grande agora, qui date probablement du IVe siècle avant J.-C., n'a probablement pas beaucoup évolué au cours des siècles suivants. À l'est de l'agora, on peut admirer les vestiges de la basilique Iulia, un palais de justice construit par l'empereur Claude en 44 après J.-C. Au centre de l'agora se trouve le « bèma » ou « tribune », une tribune où les décisions juridiques et politiques importantes étaient annoncées aux citoyens de Corinthe. Les chrétiens affirment que c'est là que le prosélyte Paul fut interrogé par Gallion, proconsul de la province romaine d'Achaïe. Cependant, les recherches archéologiques et historiques ont démontré le manque de fondement de cette affirmation. La présence même de Paul à Corinthe, ainsi que ses activités, sont devenues plus que douteuses. Au Moyen Âge, ce lieu était surconstruit par une église. Route du Léchaion, Corinthe Rue du Léchaion Au nord de l'agora, une porte voûtée richement décorée datant du Ier siècle de notre ère marquait le début de la magnifique rue du Léchaion, conservée dans son état d'origine jusqu'au Xe siècle. Aujourd'hui encore, cette rue pavée, bordée de galeries abritant des boutiques proposant toutes sortes de produits de tout l'Empire romain et au-delà, est une promenade très impressionnante. La rue du Léchaion était une sorte de « rue commerçante » où se déroulait la quasi-totalité de la vie publique. On peut également y admirer des latrines bien conservées. Aux XIe et XIIe siècles, le quartier de la rue Léchaion était le lieu où l'aristocratie byzantine de la ville construisait ses riches demeures. Au XVIIe siècle, le palais du bey ottoman, gouverneur de la ville, dont il ne reste pratiquement rien aujourd'hui, fut construit au nord. Au sud, l'agora est bordée par la Stoa, longue de 154 m, construite par Philippe II de Macédoine après 338 av. J.-C. pour accueillir les députés de la Confédération corinthienne. À l'arrière se trouvaient de nombreuses boutiques. Sous la domination romaine, la partie sud de la Stoa servait de siège administratif aux Jeux isthmiques. Fontaine de Pirène, Corinthe Fontaine de Pirène À côté de la porte voûtée qui mène à la rue Léchaion se trouve la fontaine de la source de Pirène, célèbre pour la clarté de son eau. Richement décorée, elle abritait autrefois plusieurs statues sous ses arcades. Les poètes venaient s'y abreuver en quête d'inspiration, la source étant liée à Pégase aux ailes rapides. Odéon romain, Corinthe Odéon romain Deux bâtiments impressionnants, situés au nord-ouest du parking et de l'entrée du site archéologique et du musée, méritent également d'être mentionnés. L'Odéon (ou salle de concert), datant du Ier siècle de notre ère, fut considérablement agrandi au IIe siècle par Hérode Attikos, connu notamment pour son Odéon d'Athènes. Le grand théâtre de l'époque grecque (datant du IVe siècle avant notre ère, mais ayant subi de nombreuses modifications ultérieures), fut remplacé à l'époque romaine par une arène, où même les batailles navales, appelées Naumachiai, pouvaient être jouées.

Mycenae is an archaeological site near Mykines in Argolis, north-eastern Peloponnese, Greece. It is located about 120 kilometers (75 miles) south-west of Athens; 11 kilometers (7 miles) north of Argos; and 48 kilometers (30 miles) south of Corinth. The site is 19 kilometers (12 miles) inland from the Saronic Gulf and built upon a hill rising 900 feet above sea level. In the second millennium BC, Mycenae was one of the major centers of Greek civilization, a military stronghold which dominated much of southern Greece, Crete, the Cyclades and parts of southwest Anatolia. The period of Greek history from about 1600 BC to about 1100 BC is called Mycenaean in reference to Mycenae. At its peak in 1350 BC, the citadel and lower town had a population of 30,000 and an area of 32 hectares. The first correct identification of Mycenae in modern literature was during a survey conducted by Francesco Grimani, commissioned by the Provveditore Generale of the Kingdom of the Morea in 1700, who used Pausanias's description of the Lion Gate to identify the ruins of Mycenae.

Nafplio is a seaport town in the Peloponnese in Greece that has expanded up the hillsides near the north end of the Argolic Gulf. The town was an important seaport held under a succession of royal houses in the Middle Ages as part of the lordship of Argos and Nafplia, held initially by the de la Roche following the Fourth Crusade before coming under the Republic of Venice and, lastly, the Ottoman Empire. The town was the capital of the First Hellenic Republic and of the Kingdom of Greece, from the start of the Greek Revolution in 1821 until 1834. Nafplio is now the capital of the regional unit of Argolis.

Tolon is a sea town, 7 kilometers (4 miles) east of Nafplion. You will enjoy your lunch at a traditional family owned restaurant enjoying the view of the Saronic gulf.

Epidaurus (3rd Century B.C) is a spiritual place worth visiting for its sites such as the Sanctuary of Aesculapius and the ancient Theater with its unique acoustics. The Sanctuary of Aesculapius was a healing and culture center of ancient times and the Theater of Epidaurus is one of the very few that retains its original circular Orchestra and it is a rare aesthetic sight, still used in our days.