Sigiriya, une ancienne forteresse rocheuse située au Sri Lanka, est un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, réputé pour son importance archéologique et sa beauté naturelle époustouflante. S'élevant de façon spectaculaire au-dessus de la jungle environnante, Sigiriya offre aux visiteurs un aperçu de la riche histoire de l'île et de ses paysages fascinants.

Il est difficile à croire – mais il n'y a aucun doute – que ce petit arbre aux branches si fines qu'elles doivent être soutenues par des béquilles de fer est le plus vieil arbre historiquement authentifié au monde (2 250 ans). Depuis, il n'a jamais quitté ses gardiens héréditaires et les soins prodigués, jusqu'à la fin, par les rois du pays. Sous le règne du roi Keerti Sri Rajasingha, un mur fut construit autour de l'arbre. En 1966, il fut entouré d'une grille dorée. Les grands monuments bouddhistes cinghalais d'Anuradhapura sont regroupés autour de cet arbre Peepal (ficus religiosa) appelé Sri Maha Bodhi, un jeune arbre de l'arbre Peepal de Buddha Gaya, dans le nord de l'Inde, sous l'abri duquel Gautama Bouddha atteignit l'illumination suprême. Ce jeune arbre fut introduit au Sri Lanka par la nonne bouddhiste Sanghamitta, fille du roi Asoka d'Inde, au IIIe siècle avant J.-C.

Le dôme massif du Jetavanarama Dagoba domine toute la partie orientale d'Anuradhapura. Construit au IIIe siècle par Mahasena, il culminait peut-être à l'origine à 120 m, mais il atteint aujourd'hui environ 70 m, un chiffre comparable à celui de l'Abhayagiri. À sa construction, il était très certainement le troisième plus haut monument du monde, les deux premiers étant les pyramides égyptiennes. Sa vaste forme bulbeuse est dépourvue de plâtre et serait composée de plus de 90 millions de briques.

L'Abhayagiri Dagaba, situé à Anuradhapura, au Sri Lanka, est un stupa bouddhiste important, d'une profonde signification historique et religieuse. Construit sous le règne du roi Valagamba au Ier siècle avant J.-C., cet imposant édifice témoigne de l'artisanat et des prouesses architecturales sri-lankaises ancestrales. S'élevant majestueusement à plus de 113 mètres de hauteur, le dagaba est orné de sculptures et de gravures complexes, mettant en valeur le riche patrimoine culturel de la région. L'Abhayagiri Dagaba servait non seulement de lieu de culte, mais aussi de centre d'apprentissage bouddhiste et de vie monastique. C'était un haut lieu de pèlerinage et d'activités religieuses, attirant des fidèles du monde entier. Aujourd'hui encore, il demeure un site vénéré, attirant des visiteurs en quête d'éveil spirituel et d'un aperçu du passé illustre du Sri Lanka.

Ruwanweliseya, également connu sous le nom de stupa Ruwanwelisaya, est un monument bouddhiste sacré situé à Anuradhapura, au Sri Lanka. Construit sous le règne du roi Dutugemunu au IIe siècle avant J.-C., il est l'un des plus hauts stupas du monde antique, culminant à plus de 100 mètres. Vénéré par les bouddhistes du monde entier pour abriter les reliques du Bouddha Gautama, ce stupa est un lieu de pèlerinage important. Sa grandeur architecturale reflète le riche patrimoine et la dévotion religieuse du Sri Lanka antique. Le dôme hémisphérique du stupa, orné de sculptures complexes et entouré de balustrades en pierre ouvragées, offre un spectacle saisissant dans le paysage d'Anuradhapura. Le complexe environnant comprend divers autres monuments et structures, contribuant à son inscription au patrimoine mondial de l'UNESCO. Ruwanweliseya demeure non seulement un symbole de la foi bouddhiste, mais aussi un témoignage de la richesse culturelle et historique du Sri Lanka.

Mirisawati Dagoba fut construit par le roi Dutugamunu (161-137 av. J.-C.), « Héros de la Nation », après la fête de l'eau qui eut lieu le septième jour de la victoire de la Grande Guerre qui sauva la nation du royaume Chola, dans le sud de l'Inde. Mirisawati Dagoba fut le premier monument construit par le roi après sa consécration. L'emplacement du grand stupa, selon le grand récit historique Mahavamsa, revêt une importance exceptionnelle. Le septième jour de la fête de l'eau, au réservoir d'eau de pluie de Tissa, le roi planta sa lance, l'étendard royal contenant une relique du Bouddha, sur la rive et y déposa ses vêtements. À son retour du bain au réservoir, le roi ne parvint pas à retirer la lance de la berge. Malgré des tentatives répétées, la lance ne put être récupérée. Ayant interprété ce miracle comme un présage, le Mirisavati Dagoba et le monastère furent construits à l'emplacement où se trouvait la lance contenant la relique du Bouddha.

La statue du Bouddha Aukana, en Asisa Mudra, ou « posture de bénédiction », est sculptée dans un rocher. La statue est sculptée en ronde-bosse, le dos relié au rocher. La sculpture délicate et habile de la robe du Bouddha humanise et révèle avec chasteté la forme sous-jacente de son corps, tandis que l'expression impassible de son visage projette une aura de suprématie spirituelle. On dit que l'alignement de la statue est tel qu'une goutte de pluie sur son nez tomberait directement dans une petite dépression creusée entre ses orteils. La statue du Bouddha Aukana est un chef-d'œuvre colossal réalisé par un sculpteur inconnu : l'expression sereine de la statue, la robe gracieusement sculptée aux plis soignés, apportent une délicatesse difficilement incarnable dans la roche. L'expression impassible du visage reflète une spiritualité suprême.