Antietam National Battlefield is a National Park Service-protected area along Antietam Creek in Sharpsburg, Washington County, northwestern Maryland. It commemorates the American Civil War Battle of Antietam that occurred on September 17, 1862. Note: The tour is over 9 miles long, with more than 38 audio stories, and takes about 1-2 hours to complete. New, Lifetime access, no expiry. Use it anytime, on any trip, as many times as you want.

Notre route nous mène ensuite à un monument dédié au major-général Joseph Mansfield. Alors que la bataille s'engage, Mansfield quitte son bataillon inexpérimenté pour explorer le champ de maïs et évaluer la situation. À son retour, il est affalé sur son cheval, mortellement blessé à la poitrine. Ses soldats, déjà effrayés par les combats, sont consternés. Comment peuvent-ils espérer survivre sans leur commandant ?

Notre prochaine étape est la forêt de l'Ouest. L'Union a désormais l'avantage, mais la bataille est loin d'être terminée. 5 000 soldats de l'Union chargent dans cette forêt, espérant réitérer la victoire facile remportée par leurs camarades dans la forêt de l'Est. Mais les canons confédérés attendent au sommet d'une crête voisine. Ils déversent un feu infernal sur l'Union, transformant une simple avancée en une lutte désespérée, à la vie ou à la mort.

Continuez votre route jusqu'à la ferme Mumma. En battant en retraite, les troupes confédérées mettent le feu à la ferme pour empêcher l'Union de s'y cacher. La famille Mumma avait déjà pris la fuite, mais à son retour, elle ne trouvera que des cendres.

Nous arriverons ensuite au monument de la Brigade irlandaise, qui rend hommage aux Américains d'origine irlandaise qui ont combattu à Bloody Lane. Nombre d'entre eux ont fait le sacrifice ultime pour leur pays ici même. Nous découvrirons ensuite l'importance de cette bataille et l'importance de la victoire de l'Union.

Continuez votre route jusqu'à Piper Farm. Alors que les combats font rage sur le champ de bataille, les généraux confédérés utilisent cette ferme comme quartier général, planifiant chaque attaque, chaque ligne défensive, cherchant le moyen de sortir victorieux.

Notre route nous mène au pont Burnside, où se déroule une autre lutte extrêmement déséquilibrée. 13 000 soldats de l'Union tentent de prendre le pont, tandis que seulement 500 Confédérés tentent de les en empêcher. Mais les hommes de l'Union sont des cibles faciles pour traverser le pont. Les corps s'accumulent sur le pont tandis que les Confédérés organisent une défense acharnée.

Ensuite, nous arriverons au monument McKinley, qui honore le futur 25e président des États-Unis et rappelle l'histoire de l'étrange héroïsme du garçon après la lutte brutale sur le pont.

Anecdote amusante ! Les favoris portent le nom du général Burnside. En voyant son portrait, on comprend vite pourquoi !

Nous arriverons ensuite près du site d'où les forces de l'Union se rassemblent pour lancer leur attaque finale contre les lignes confédérées, contraintes de reculer à plusieurs reprises. Nous assisterons au tumulte des combats et des tirs, entendrons le roulement des tambours et les cris de guerre, et, enfin, verrons ce qu'il en reste une fois la poussière retombée.

Ce détour facultatif nous conduit à un monument honorant le 9e régiment d'infanterie de New York, qui a presque percé la dernière ligne confédérée lors d'une attaque qui aurait pu changer le reste de la guerre, mais qui n'a pas vraiment réussi.

Un autre détour nous amène à la chapelle Tolson, construite par des Noirs américains un an seulement après la fin de la guerre.

Notre prochain arrêt optionnel est Piper House, l'une des plus anciennes maisons de Sharpsburg. Elle nous donne un aperçu de ce qu'était la ville avant même que la guerre de Sécession ne la fasse connaître.

Le dernier arrêt facultatif est le cimetière national d'Antietam, où les restes de 4 776 soldats de l'Union reposent aux côtés d'environ 200 morts de la guerre hispano-américaine, de la Première Guerre mondiale, de la Seconde Guerre mondiale et de la guerre de Corée.