Grâce à cette ancienne école normale, des centaines d'enfants juifs, retenus prisonniers dans la crèche voisine, ont été emmenés clandestinement vers des lieux relativement sûrs avec l'aide de la Résistance pendant la Seconde Guerre mondiale. Dans ce lieu historique, au Musée national de l'Holocauste, l'histoire de la Shoah est racontée à travers des expositions et des événements temporaires, sous une forme artistique et à partir de témoignages personnels.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, les forces d'occupation ont rassemblé les Juifs dans cet ancien théâtre. Des dizaines de milliers de personnes y ont été détenues, ignorant le sort qui les attendait, jusqu'à leur déportation vers des camps de concentration et d'extermination. Le Hollandsche Schouwburg est aujourd'hui un lieu de mémoire avec un mur orné des noms des victimes juives. Il abrite également une exposition sur l'Holocauste aux Pays-Bas.