La région de Gobustan est située à l'ouest-sud de Bakou. Le mot « Gobustan » vient de deux mots : « gobu » (ravin) et « stan » (lieu), autrement dit une zone de ravin. Le mot « gobu » est également d'origine turque et signifie « vallée fluviale asséchée ». L'excursion débutera au musée de Gobustan, où vous pourrez admirer d'anciens ossements humains, outils de travail utilisés il y a mille ans, au Mésolithique. Vous progresserez ensuite vers la montagne pour admirer de véritables peintures rupestres dans le musée en plein air. La visite se poursuivra ensuite jusqu'au volcan de boue, situé non loin du musée national de Gobustan.

L'Azerbaïdjan conserve la première place mondiale pour le nombre de volcans de boue. On en compte environ 300, sur le littoral, en mer et sur les îles. Ce voyage vous donnera l'occasion d'observer de très près ces incroyables volcans actifs.

Yanardag signifie « montagne en feu ». Yanardag est situé dans la péninsule d'Absheron, en Azerbaïdjan. Conséquence des abondantes réserves de gaz naturel du pays, qui s'échappent parfois à la surface, Yanar Dag est l'un des nombreux incendies spontanés qui ont fasciné et effrayé les voyageurs en Azerbaïdjan au fil des millénaires.

Pour un aperçu plus approfondi de l'histoire du culte du feu en Azerbaïdjan, les visiteurs devraient se rendre à l'est de Bakou, au temple du feu d'Ateshgah. « Depuis l'Antiquité, ils pensent que leur dieu est ici », explique notre guide, alors que nous pénétrons dans le complexe pentagonal construit aux XVIIe et XVIIIe siècles par des colons indiens à Bakou. Les rituels du feu sur ce site remontent au moins au Xe siècle. Le nom d'Ateshgah vient du persan et signifie « demeure du feu ». La pièce maîtresse du complexe est un autel-sanctuaire surmonté d'une coupole, construit sur une cheminée à gaz naturel.