Nous commençons là où la ville rencontre la mer : au Musée maritime d'Aberdeen, surplombant le port animé. Nous y plongeons dans le riche patrimoine de la ville en matière de pêche, de construction navale et de commerce maritime. C'est l'occasion d'imaginer le littoral historique d'Aberdeen, bordé de fumoirs, de marchés aux poissons et de greniers. Savourez un « rowie » (ou « beurré ») typique d'Aberdeen, arrosé d'une couche de marmelade. Ces gourmandises salées et feuilletées font partie intégrante de l'identité côtière de la région, autrefois un incontournable pour les pêcheurs en quête d'une bouchée savoureuse en mer.

Autrefois cœur de l'Aberdeen médiévale, The Green raconte l'histoire d'un commerce dynamique, de femmes brasseuses et de traditions brassicoles vieilles de plusieurs siècles. Avant l'industrialisation, le brassage était un savoir-faire domestique, et de nombreuses femmes gagnaient leur vie en fabriquant des bières en petites quantités. Nous explorons la transformation du quartier, du vieux marché au quartier créatif d'aujourd'hui, avec d'audacieuses fresques murales NuArt. Même si nous n'avons pas encore goûté de bière, vous commencerez à comprendre à quel point le brassage est profondément ancré dans la culture de la ville.

À l'ombre du Monument Wallace et au-dessus de ce qui était autrefois un ruisseau vivace alimentant les premiers moulins d'Aberdeen, nous nous arrêtons pour trinquer – non pas avec du whisky, mais avec l'autre boisson nationale écossaise : l'Irn-Bru ! Nous réfléchissons à William Wallace, aux moulins disparus de Denburn et au lien de la ville avec le commerce du textile et des céréales. Autour de nous, des strates d'histoire architecturale : l'impressionnante flèche des Triple Kirks, l'église Saint-Marc, le majestueux Théâtre de Sa Majesté et la Bibliothèque centrale – autant d'éléments qui contribuent à la vision victorienne de la ville.

Devant la façade de granit étincelante du Marischal College, nous nous tournons vers la céréale préférée des Écossais : l’avoine. Du porridge aux banniques, des galettes d’avoine aux fromages populaires, l’avoine nourrit les Écossais depuis des siècles. Nous savourons des galettes d’avoine et du fromage locaux, tout en découvrant comment Robert Bruce a soutenu Aberdeen en temps de conflit et comment la ville a donné en retour. Si le moment nous le permet, nous partagerons peut-être une lecture du spirituel « How to Make an Aberdonian » de Sheena Blackhall, une célébration poétique du caractère et de la gastronomie locale.

Dans le quartier historique de Castlegate, où la croix du Mercat marquait autrefois le centre du commerce et de la proclamation, nous explorons la culture du marché d'Aberdeen. Pendant des siècles, ce fut le lieu d'achat, de vente et de célébration, des marchés hebdomadaires aux visites royales. Aujourd'hui, il est temps de déguster une bière brassée localement, clin d'œil au passé commercial de la région et à la scène brassicole artisanale en plein essor. C'est aussi l'occasion de mettre en lumière l'héritage brassicole et distillateur de l'Aberdeenshire, des bières fermières traditionnelles au succès mondial de marques comme Chivas Brothers.

Nous terminons notre visite par l'une des plus anciennes maisons de ville d'Aberdeen encore debout : la maison du Provost Skene. Ce musée raconte l'histoire des Aberdoniens qui ont façonné le monde. Non loin de là, Guest Row et Ragg's Lane bourdonnaient autrefois de boulangeries et de boutiques locales qui alimentaient le centre-ville. Nous concluons la visite par une boule de glace Mackie's, une gourmandise crémeuse, fabriquée localement dans les fermes laitières de l'Aberdeenshire. Une façon sucrée de conclure notre voyage à travers les saveurs d'Aberdeen, passées et présentes.