Yanaka und Nezu – zwei Viertel von Shitamachi, der Altstadt Tokios – blieben wie durch ein Wunder von größeren Zerstörungen während Weltkriegen und Naturkatastrophen verschont und haben sich ihren Charme des letzten Jahrhunderts bewahrt. Versteckt in den engen Gassen Shitamachis finden Sie historische Stätten wie den Yanaka-Friedhof und den Nezu-Schrein, traditionelle Holzhäuser, Izakaya-Pubs, stimmungsvolle Cafés und Retro-Läden mit altmodischen Süßigkeiten und Snacks. Hier können Sie in ein gemächlicheres, vornehmeres Tokio zurückreisen.

Der Nezu-Schrein stammt aus dem Jahr 1706 und ist ein hervorragendes Beispiel für die groß angelegte Schreinarchitektur der Edo-Ära. Mit seinen herrlich kontrastierenden zinnoberroten und goldlackierten Gebäuden im „Gongen-zukuri“-Stil scheint seine Bezeichnung als wichtiges Kulturgut gerechtfertigt. Ebenfalls um Aufmerksamkeit konkurriert „Tsutsuji-en“, ein 2.000 Tsubo (ca. 6.600 Quadratmeter) großer japanischer Azaleengarten im Bezirk des Schreins. Mit rund 50 Sorten von 3.000 Azaleen zieht der Garten jedes Frühjahr zahlreiche Besucher an.

Dieses Mal konzentrieren wir uns hauptsächlich darauf, Yanaka und die besten Unternehmungsmöglichkeiten vorzustellen. Yanaka liegt etwas abseits des zentralen Teils von Tokio wie Shinjuku oder Shibuya. Yanaka ist eine schöne, ruhige Stadt, die ihre Traditionen bewahrt, aber den meisten ausländischen Reisenden noch nicht bekannt ist. Die Stadt war in vielen japanischen Dramen und Filmen zu sehen und ist wirklich eine nostalgische Stadt, die die japanische Kultur repräsentiert. Yanaka Ginza ist eine der berühmtesten und beliebtesten Gegenden in Yanaka, wo Sie den Ort schnell kulturell kennenlernen und Essen genießen können.

In diesem ehemaligen Badehaus (das Gebäude ist über 200 Jahre alt) in einem charmanten Viertel in der Nähe des Ueno-Parks mit hohen Decken werden zeitgenössische japanische Künstler (Tatsuo Miyajima) und internationale Künstler (Lee Bul, Julian Opie) gezeigt. Wie viele der Kunstgalerien im Yanaka-Viertel verleiht ihr die Tatsache, dass sie in einem alten Gebäude untergebracht ist, einen minimalistischen Aspekt, der zugleich traditionell und äußerst modern ist. Schon allein wegen des Gebäudes ist es einen Besuch wert.

Dies ist einer der größten Friedhöfe Tokios und, neben dem Aoyama-Friedhof, einer der malerischsten. Heutzutage ist die Allee durch das Zentrum des Friedhofs normalerweise ruhig, aber vor über 150 Jahren war sie ein Ort der Antike, gesäumt von Teeläden, die auch als Bordelle und illegale Spielhöllen dienten. Allerdings ist der Friedhof auch heute noch sehr beliebt – insbesondere während der Kirschblütensaison. Die Japaner veranstalten seltsamerweise gerne Blütenschau-Partys auf den Friedhöfen der Stadt und Yanaka ist für seine blühenden Kirschbäume bekannt. Mit über 7.000 Gräbern ist die Fläche, die er bedeckt, riesig – so groß, dass der Friedhof sogar eine eigene Polizeistation hat.

Die drei kleinen Viertel Yanaka, Nezu und Sendagi werden zusammen Yanesen genannt und liegen in Ueno. Da Yanesen das große Kanto-Erdbeben und die Weltkriege überlebt hat, können Sie noch immer die nostalgische Atmosphäre genießen, die an das späte 19. bis frühe 20. Jahrhundert erinnert. Gehen Sie zur Yanaka Ginza Street, einer 170 Meter langen Straße, entlang der sich etwa 70 Geschäfte befinden. Dort finden Sie lokale Imbissstände, Bekleidungsgeschäfte, Supermärkte, Teeläden, Süßwarenläden und Cafés oder Restaurants.

Shibamata (柴又) ist ein Stadtteil am östlichen Ende Tokios, unweit des Edogawa-Flusses, der die natürliche Grenze zwischen Tokio und der Präfektur Chiba bildet. Die Stadt hat ihren Charme vergangener Zeiten bewahrt und bietet eine perfekte Abwechslung zum modernen Tokio. Eine der Hauptattraktionen ist der Shibamata-Taishakuten-Tempel unweit des Bahnhofs.

200 Meter lange Straße, die zum Shibamata-Taishakuten-Tempel hinaufführt. Sie ist voller Straßenimbisse und kleiner Läden. Die meisten dieser Läden haben ihren traditionellen Charakter bewahrt und verfügen über authentische Holzschilder, die diese Straße zu einer der schönsten in Tokio machen. Der Besuch dieser Straße wird erst durch das Essen der lokalen Snacks, insbesondere des Kusa-Dango, komplett.

Nichiren-Tempel mit einem beeindruckenden Nitenmon-Tor und einer wunderschönen Galerie mit Holzschnitzereien. Diese Holzschnitzereien wurden zwischen 1922 und 1934 angefertigt und stellen das Lotussutra dar. Darüber hinaus können Sie in einem japanischen Garten mit Holzstegen eintauchen und entspannen.

Das Fukagawa Edo Museum ist ein Museum, das dem alten Tokio gewidmet ist. Es ist die Nachbildung eines Dorfes aus der späten Edo-Zeit (1603-1868) mit verschiedenen Haustypen und verfügt über einen Kanal und einen Feuerwachturm.

Fukagawa Fudō-dō ist ein Tempel, der ein bisschen zusammengewürfelt ist und nicht sehr schön aussieht, obwohl die Holzschnitzereien am Hauptgebäude recht hübsch sind. Dieser Tempel gehört zur Chisan-Gruppe der Shingon-Schule des Buddhismus (eine der wichtigsten Schulen des Buddhismus in Japan) und praktiziert esoterischen Buddhismus. In diesem Tempel gibt es die Goma-Feuerrituale, bei denen mehrmals täglich Holzstäbe während einer Zeremonie verbrannt werden, um Fudōmyō-ō (dem Gott, der in diesem Tempel verehrt wird) die nötige Kampfkraft zu verleihen (er ist der Gott der Gerechtigkeit, der das Böse mit seinem Schwert und seinem bedrohlichen Blick abwehrt).

Geburtsort der Sumo-Ringerturniere und Austragungsort eines der größten Shinto-Festivals in Tokio. Der Schrein wurde im Zweiten Weltkrieg bombardiert und das aktuelle Schreingebäude stammt aus dem Jahr 1956. Das mit diesem Schrein verbundene Festival gilt als eines der drei großen Festivals von Edo.

Dieser Garten hat eine lange Geschichte und wird mit Kinokuniya Bunzaemon (1669–1734) in Verbindung gebracht, einem Kaufmann während der Edo-Zeit (1603–1868), der sich unter anderem auf Zitrusfrüchte, Holz und Lachs spezialisierte. Der Garten besticht nicht nur durch seinen kristallklaren Teich mit wunderschönen Spiegelungen des ihn umgebenden Grüns, sondern auch durch seine große Steinsammlung. Die Familie Iwasaki brachte mit ihren Dampfschiffen Steine aus ganz Japan nach Tokio und arrangierte sie im Garten. Es gibt mehrere Trittsteinpfade (Iso-Watari) im Wasser und eine große Auswahl an besonderen Steinen in allen möglichen Formen und Größen.

Matsuo Bashō (1644–1694) war der berühmteste Dichter der Edo-Zeit in Japan (1603–1868). Fukagawa ist der Ort, an dem er viele seiner Meisterwerke schrieb und der Ausgangspunkt seiner zahlreichen Reisen durch Japan war. In Fukagawa gibt es viele Orte, die mit ihm in Verbindung stehen.

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Kappabashi, ein Viertel im Großraum Asakusa, ist bekannt für seine vielen Händler, die hochwertige Küchenutensilien aller Art zu fairen Preisen verkaufen. Von japanischen Messern bis hin zu Essstäbchen und Geschirr gibt es viel zu sehen und zu kaufen. Wer etwas Praktisches zum Mitnehmen sucht, sollte die Koch- und Backutensilien bei Mamijiya ausprobieren. Sie haben sogar Kuchenformen in Form des Fuji! Ein weiteres Highlight des Viertels sind die detailgetreuen Nachbildungen von Lebensmitteln. Wenn Sie in der Gegend sind, sollten Sie unbedingt Ganso Sample besuchen, ein Geschäft mit Hunderten detailgetreuer Gerichte, von Ramen über Sushi bis hin zu aufwendigen Eisparfaits. Die maßstabsgetreuen Nachbildungen werden in Restaurants in Japan verwendet – für Reisende ist es jedoch möglicherweise praktischer, eine kleinere Version der berühmten japanischen Gerichte mit nach Hause zu nehmen.

Hanayashiki wurde 1853 gegründet und ist einer der ältesten Vergnügungsparks Japans. Er befindet sich in der Nähe des Sensoji-Tempels und beherbergt etwa 25 Attraktionen. Hier können Sie alle beliebten Attraktionen eines Vergnügungsparks genießen, wie Achterbahnen, ein Karussell und ein Spukhaus. Dieser Park hat definitiv ein gewisses altmodisches Flair und ist für die ganze Familie geeignet.

Wenn Sie vor dem Sensoji-Tempel stehen, wenden Sie sich nach links und machen Sie einen kurzen Spaziergang. Sie stehen vor diesem beeindruckenden Bauwerk. Dies ist Nishi Sando, eine überdachte Einkaufsstraße, die aussieht wie etwas, das man auf einem Ukiyo-e-Gemälde aus der Edo-Zeit finden würde. Der Boden dieses Marktes ist sogar mit natürlichem japanischem Zypressenholz ausgelegt! Dieser kleine Marktbereich, in dem es Geschäfte gibt, die alles von Souvenirs, regionalem Ramen und Samurai-Schwertern verkaufen, ist der perfekte Ort, wenn Sie nur ein bisschen einkaufen und viel japanische Geschichte zum Leben erwecken möchten.

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Der Gotokuji-Tempel im Tokioter Bezirk Setagaya ist ein buddhistischer Tempel, der als Geburtsort der Maneki-Neko, der „Glück bringenden Katzenfigur“, gilt. Diese kleinen Statuen, die eine Katze darstellen, die aufrecht sitzt und mit der Vorderpfote winkt, erfreuen sich bei Katzenliebhabern auf der ganzen Welt großer Beliebtheit.