Dieses Höhlenkloster mit seinen fünf Heiligtümern ist der größte und am besten erhaltene Höhlentempelkomplex Sri Lankas. Die buddhistischen Wandmalereien (auf einer Fläche von 2.100 m²) sowie die 157 Statuen sind von besonderer Bedeutung. Diese natürlichen Höhlen, die seit dem 3. Jahrhundert v. Chr. von waldbewohnenden buddhistischen Mönchen bewohnt werden, wurden im Laufe der Geschichte kontinuierlich zu einem der größten und bedeutendsten buddhistischen Komplexe Süd- und Südostasiens umgestaltet. Die riesigen Innenräume der Höhlenschreine sind nicht unterteilt, sondern durch eine bewusste und subtile Anordnung polychromer Skulpturen räumlich differenziert und mit Kompositionen aus Wandmalereien verziert. Räumliche Hierarchie und eine gezielte Innenaufteilung ohne physische Trennungen führen die Gläubigen systematisch durch die Räume von einer rituellen Funktion zur nächsten. Der Ort ist in der buddhistischen Welt aufgrund seiner über zwei Jahrtausende alten Verbindung bemerkenswert.

Zum Mittagessen besuchen wir das Restaurant Elephant Fence. Es liegt in der Nähe der Habarana Junction. Ein sri-lankisches Mittagessen mit gedämpftem weißem Reis, lokalen Gemüsecurrys, verschiedenen Salaten, frittiertem Trockenfisch, Hühnchen oder Fisch und Pappadam wird serviert. Für Vegetarier ist auch eine vegetarische Variante verfügbar. Zum Abschluss gibt es ein Dessert.

Der Hurulu Eco Park ist der ideale Ort, um wilde Elefanten zu beobachten. Hunderte von Elefanten in ihrem natürlichen Lebensraum können Sie während dieser Safari beobachten. Ein Geländewagen holt Sie vom Elephant Fence Restaurant ab, wo wir zu Mittag essen. Die Safari dauert etwa 2 bis 2,5 Stunden. Wer nicht selbst aktiv werden möchte, kann in der Lobby des Restaurants warten. Dort stehen WLAN, Bücher und Freizeitaktivitäten zur Verfügung.

Ein absolutes Muss für alle Sri Lanka-Reisenden. Wir erreichen den Ort gegen 16:00 Uhr, sodass Sie den Sonnenuntergang von oben genießen können. Der Sigiriya-Löwenfelsen ist eine alte Felsenfestung, die für ihre massive, fast 200 Meter hohe Felssäule bekannt ist. Die Stätte stammt aus der Zeit der Herrschaft von König Kasyapa (477–495 n. Chr.), der diesen Ort zu seiner neuen Hauptstadt erwählte. Er verzierte die Wände mit Fresken und erbaute direkt auf der Spitze der Felssäule einen beeindruckenden Palast, der nur durch das Maul eines riesigen, geschnitzten Löwen zugänglich war. Alten sri-lankischen Chroniken zufolge war dieses Gebiet einst ein großer Wald, der nach Stürmen und Erdrutschen zu einem Hügel wurde. König Kashyapa erbaute seinen Palast auf diesem Felsen und verzierte dessen Seiten mit farbenfrohen Fresken. Auf einem kleinen Plateau etwa auf halber Höhe des Felsens errichtete er ein Tor in Form eines riesigen Löwen. Der Name des Ortes leitet sich von diesem Bauwerk ab: Sinhagiri, der Löwenfelsen.