Das Sapporo-Schneefestival (さっぽろ雪まつり, Sapporo Yuki Matsuri) findet jedes Jahr im Februar eine Woche lang in Hokkaidos Hauptstadt Sapporo statt. Es ist eines der beliebtesten Winterevents Japans. Das Sapporo-Schneefestival begann 1950, als Schüler im Odori-Park Schneestatuen bauten. Seitdem hat es sich zu einer großen, kommerziellen Veranstaltung mit spektakulären Schnee- und Eisskulpturen entwickelt und zieht mehr als zwei Millionen Besucher aus Japan und aller Welt an. Das Schneefestival findet an drei Orten statt: dem Odori-Gelände, dem Susukino-Gelände und dem Tsu-Dom-Gelände.

Der Moerenuma-Park (モエレ沼公園, Moerenuma Kōen) ist ein großer Park am Stadtrand von Sapporo. Umgeben von einem Sumpfgebiet hat der Park einen Umfang von etwa vier Kilometern. Das Gelände ist von attraktiven Grünflächen bedeckt, und seine massiven, eindrucksvollen Elemente machen den Park zu einem einzigartigen öffentlichen Raum. Seine kühne Gestaltung verdankt der Park dem renommierten japanisch-amerikanischen Bildhauer Isamu Noguchi. Der in den USA geborene Noguchi verbrachte einen Großteil seines Berufslebens in Japan und betrieb eine Werkstatt in Takamatsu. 1988 beauftragte die Stadt Sapporo Noguchi mit der Gestaltung eines Parks auf dem weitläufigen Gelände einer Mülldeponie. Kurz nach Fertigstellung der Pläne verstarb Noguchi, doch seine Entwürfe wurden umgesetzt, und der Park wurde 2005 der Öffentlichkeit zugänglich gemacht.

Das Historische Dorf Hokkaido (開拓の村, Kaitaku no Mura) ist ein Freilichtmuseum in einem Vorort von Sapporo. Es zeigt rund 60 typische Gebäude aus ganz Hokkaido aus der Meiji- und Taisho-Zeit (1868 bis 1926), der Epoche, in der Hokkaidos Entwicklung im großen Stil stattfand. Es gibt vier verschiedene Bereiche: eine Stadt, ein Fischerdorf, ein Bauerndorf und ein Bergdorf. Das Hokkaido-Museum (北海道博物館, Hokkaido Hakubutsukan) dokumentiert die Geschichte und Natur Hokkaidos und liegt etwa zehn Gehminuten vom Freilichtmuseum entfernt. Das Museum konzentriert sich auf fünf Hauptthemen, darunter die Kultur, Geschichte und Tierwelt der Ainu.

Der Berg Moiwa (藻岩山, Moiwa-yama) ist einer von mehreren kleinen, bewaldeten Bergen südwestlich von Sapporo. Er ist ein beliebtes Ausflugsziel und bekannt für seinen spektakulären Blick über die Stadt von der Aussichtsplattform auf seinem Gipfel. Besonders schön ist der Ausblick nach Sonnenuntergang. Die Moiwa-Seilbahn führt vom Fuß des Berges drei Viertel des Bergs hinauf zu einer Umsteigestation. Von dort fährt eine einzigartige Mini-Seilbahn den Rest des Weges zur Bergstation auf dem Gipfel. Dort befinden sich eine Aussichtsplattform und ein Restaurant mit herrlichem Blick über die Stadt. Die Station beherbergt außerdem ein Planetarium und ein Theater. Die Seilbahn und der Gebäudekomplex auf dem Gipfel wurden 2012 nach umfangreichen Renovierungsarbeiten wiedereröffnet.

Der Shiroi Koibito Park (白い恋人パーク) ist ein Themenpark des lokalen Schokoladenherstellers Ishiya. Das Flaggschiffprodukt des Unternehmens ist der Shiroi Koibito-Keks, der aus zwei dünnen Butterkeksen mit einer Schicht weißer Schokolade dazwischen besteht. Er zählt zu den bekanntesten Souvenirs aus Hokkaido. Der Park besteht aus einem kostenlosen Bereich mit Shop, Café und Restaurant sowie einem kostenpflichtigen Bereich mit verschiedenen Exponaten rund um Schokolade und – besonders interessant – großen Fenstern, durch die Besucher den Herstellungsprozess der Kekse in der Fabrik beobachten können. In praktischen Workshops können Besucher auch eigene Kekse backen. Ein weiterer Teil des Shiroi Koibito Parks ist ein Fußballplatz, der dem lokalen Profifußballteam Consadole Sapporo als Trainingsplatz dient.

Hokkaido ist die Geburtsstätte des Bieres in Japan. Sapporo-Bier, eine der ältesten und beliebtesten Biermarken des Landes, wird seit 1877 in Sapporo gebraut. Das Sapporo-Biermuseum (サッポロビール博物館, Sapporo Beer Hakubutsukan) wurde 1987 in einer ehemaligen Brauerei aus der Meiji-Zeit eröffnet. Das Museum stellt die Geschichte des Bieres in Japan und den Prozess der Bierherstellung vor. Im Anschluss an die Ausstellungen werden gegen geringe Gebühr Bierverkostungen angeboten. Alternativ werden kostenpflichtige Führungen auf Japanisch angeboten, die am Ende eine Verkostung beinhalten.

Der Odori-Park (大通公園, Ōdōri Kōen) ist der breite Mittelstreifen der Odori („großen Straße“) im Zentrum Sapporos und teilt die Stadt in Nord und Süd. Der Park erstreckt sich über etwa anderthalb Kilometer über zwölf Häuserblocks und bietet in den wärmeren Monaten angenehme Grünflächen. Anfang Februar dient der Park als Hauptschauplatz des Sapporo-Schneefestivals. Am östlichen Ende des Odori-Parks steht der Sapporo-Fernsehturm mit einer Aussichtsplattform, die einen schönen Blick auf den Park und die umliegende Stadt bietet. Der Turm ist knapp 150 Meter hoch, die Aussichtsplattform befindet sich auf 90 Metern Höhe. Abends ist der Turm beleuchtet und somit ein attraktives Wahrzeichen.

Susukino (すすきの) ist Japans größtes Vergnügungsviertel nördlich von Tokio. Es ist voller Geschäfte, Bars, Restaurants, Karaoke-Läden, Pachinko-Salons und Rotlichtlokale. Besonders interessant für Nudelliebhaber ist die Ramen Yokocho, eine schmale Gasse mit Geschäften, die Sapporos berühmte Ramen anbieten. Im Februar findet in Susukino das Schneefestival mit einem Eisskulpturenwettbewerb statt.

Die Sapporo Factory ist ein großer Einkaufs- und Unterhaltungskomplex, der 1993 im Zentrum von Sapporo eröffnet wurde. Hier finden Sie rund 160 Geschäfte, darunter Bekleidungsgeschäfte, Souvenirläden, Restaurants, Cafés und ein Multiplex-Kino. Die Geschäfte gruppieren sich um ein fünfstöckiges Atrium, das den Besuchern eine erfrischende und großzügige Atmosphäre bietet. Die Sapporo Factory wurde auf dem ehemaligen Gelände der ersten Bierbrauerei Japans errichtet. Zum Komplex gehört ein Akarenga-Gebäude aus rotem Backstein, das an die frühe Entwicklung Hokkaidos im späten 19. Jahrhundert erinnert. Im Gebäude kann eine kleine, funktionierende Brauerei besichtigt werden, und das Bier selbst kann anschließend in der Akarenga-Bierhalle oder an einer Probierbar genossen werden.

Jozankei Onsen (定山渓温泉, Jōzankei Onsen) liegt im Shikotsu-Toya-Nationalpark zwischen den hohen Klippen des Toyohira-Flusses. Die Stadt liegt nur eine Stunde außerhalb des Zentrums von Sapporo und ist daher ein beliebter Abstecher. Daher ist Jozankei im Vergleich zu kleineren Onsen-Städten in Hokkaido relativ gut erschlossen. Die Onsen-Quellen von Jozankei wurden 1866 entdeckt, und die Stadt beherbergt heute Dutzende von Ryokan, Restaurants und Geschäften für Thermaltouristen. Viele Ryokan bieten Tagesgästen Eintritt in ihre Bäder gegen eine Gebühr von 500 bis 1500 Yen. Darüber hinaus gibt es in der Stadt kostenlose Fußbäder. Nachfolgend finden Sie eine Liste einiger Badeeinrichtungen in Jozankei, die alle über nach Geschlechtern getrennte Bäder verfügen:

Der Nijo-Markt (二条市場, Nijō Ichiba) ist ein öffentlicher Markt im Zentrum von Sapporo, der etwa einen Häuserblock einnimmt. Einheimische und Touristen besuchen den Markt gleichermaßen, um frische Produkte und Meeresfrüchte wie Krabben, Lachseier, Seeigel sowie verschiedene frische und zubereitete Fischsorten zu kaufen. Der Markt ist täglich von ca. 7:00 bis ca. 18:00 Uhr geöffnet, wobei die einzelnen Geschäfte ihre eigenen Öffnungszeiten und Schließtage haben. Zwischen den Geschäften befinden sich mehrere Restaurants, darunter eine Reihe kleiner Bars und Restaurants entlang eines schmalen Korridors namens Noren Yokocho. Ein empfehlenswerter Besuch ist ein Frühstück mit frischen Meeresfrüchten in einem der Marktrestaurants. Zu den beliebtesten Gerichten für den Start in den Tag zählen Uni Ikura Donburi, Seeigel und Lachseier auf Reis.

Der Uhrenturm (時計台, Tokeidai) ist ein Wahrzeichen Sapporos. Das Gebäude wurde 1878 in der Frühphase der Stadtentwicklung als Übungshalle der Sapporo Agricultural College errichtet. 1881 wurde eine aus Boston erworbene Uhr installiert. Heute dient der Uhrenturm als Museum mit Ausstellungen zur Geschichte des Gebäudes und Sapporos im Erdgeschoss. Im Obergeschoss befinden sich Ausstellungen zur Uhr und ein geräumiger Zeremoniensaal, der an die schlichten Gebäude des kolonialen Mittleren Westens der USA erinnert.

Der 1871 erbaute Hokkaidō-Schrein (Hokkaidō Jingū) ist eine der wichtigsten (und meistbesuchten) Shinto-Religionsstätten des Landes. Angrenzend an den Maruyama-Park erlangte der Schrein noch mehr Popularität, nachdem er 1964 der Seele des hochverehrten Kaisers Meiji geweiht wurde. Die Anlage ist riesig und umfasst neben dem riesigen Tempelgebäude einen großen Garten voller Kirschblüten, die jedes Jahr im Frühling zur Blütezeit eine große Attraktion darstellen. Eine weitere beliebte Zeit für einen Besuch ist Neujahr, wenn besondere Feierlichkeiten und Feste stattfinden, oder das jährliche Sapporo-Fest im Juni, bei dem lange Paraden traditionell gekleideter Feiernder den Hokkaidō-Schrein besuchen und ihren Vorfahren und den Geistern der am meisten verehrten religiösen Führer des Landes huldigen.

Westlich von Sapporo liegt der Maruyama-koen-Park, ein vielseitig nutzbares Naturgebiet, das das ganze Jahr über bei Besuchern beliebt ist. Im Frühling erstrahlt der 226 Meter hohe Hügel des Parks in der atemberaubenden Blütenpracht seiner über 1.700 Wildkirschbäume, während im Herbst die vielen Ahornbäume ihre Blätter in ein Meer aus Rot- und Goldtönen färben (auch bei Vogelbeobachtern beliebt). Auch der Winter hat seine ganz eigene Schönheit, wenn schwere Schneefälle den Park bedecken und ihn in einen Spielplatz für Wintersportler verwandeln. Zu dieser Jahreszeit ist das nahe gelegene Okurayama-Skisprungstadion, das für die Olympischen Winterspiele 1972 erbaut wurde und noch immer regelmäßig für Skiwettbewerbe genutzt wird, der Mittelpunkt, ebenso wie das Ōkurayama-Kristallhaus mit seinen Einkaufsmöglichkeiten und Restaurants sowie das Wintersportmuseum, ein interessantes Museum über die Olympischen Winterspiele und verwandte Sportarten. Der Park verfügt außerdem über einen kleinen Zoo, den Maruyama-Zoo, mit einer Vielzahl einheimischer und exotischer Tiere.

Built in 1957, the 147-meter-tall Sapporo TV Tower (Sapporo Terebi-tō) remains one of the city's most visited landmarks. Easily accessible from Odori Park, the tower offers superb views over Sapporo from its observation deck, as well as from its restaurant. In addition to on-site stores, the tower also houses an interesting exhibit on the ground floor relating to the structure's history, along with access to a large underground shopping precinct. A highlight of the tower's exterior are the large digital clocks installed in 1961, and at night, it's certainly pleasant enjoying a meal at one of the many traditional food outlets close by as you admire the tower's illuminations.

Das prächtige ehemalige Regierungsgebäude von Hokkaidō ist eines der deutlichsten Wahrzeichen Sapporos mit westlichem Einfluss. Es wurde 1873 erbaut, um die Büros der Vorgängerregierung unterzubringen, die einst über die Angelegenheiten der Insel wachte. Nach einem verheerenden Brand wurde es umfassend restauriert und bietet heute Ausstellungsräume sowie ein Touristenzentrum der Stadt. Sowohl wegen seiner Inneneinrichtung als auch seiner leuchtend roten Backsteinfassade ist es einen Besuch wert. Das Gebäude ist beeindruckend groß und besteht aus etwa zweieinhalb Millionen Backsteinen aus der Region. Es beherbergt eine Sammlung bedeutender Gemälde und anderer Kunstwerke sowie Möbel und Ausstellungsstücke, die sich mit der wichtigen Rolle des Gebäudes in der Geschichte der Region befassen. Besuchen Sie anschließend unbedingt die herrlichen Gärten und den Teich, insbesondere wenn dieser als Veranstaltungsort für Musik- und Theaterveranstaltungen genutzt wird.

Ein tolles Ausflugsziel für Reisende mit Kindern ist das Sapporo Science Center. Diese moderne Einrichtung umfasst über 200 Ausstellungen (viele davon zum Anfassen und Interaktiv) zu den Themen Natur und Mensch. Zu den Highlights zählen ein virtuelles Universum, Wetterdarstellungen und ein riesiger Globus mit der Projektion der Nordhalbkugel. Ein absolutes Muss ist der Besuch des renovierten Planetariums, das Sie durch eine faszinierende 4D-Darstellung der uns umgebenden Sterne und Planeten führt. Ebenfalls einen Besuch wert ist das nahegelegene Sunpiazza Aquarium, das einen hautnahen Blick auf einheimische Salzwasserfische sowie Robben, Pinguine und ein tolles Streichelbecken bietet.