Roms Geschichte erstreckt sich über 28 Jahrhunderte. Während die römische Mythologie die Gründung Roms auf etwa 753 v. Chr. datiert, ist der Ort schon viel länger bewohnt und zählt damit zu den ältesten durchgehend bewohnten Städten Europas. Die frühe Bevölkerung der Stadt setzte sich aus einer Mischung von Lateinern, Etruskern und Sabinern zusammen. Schließlich wurde die Stadt nacheinander zur Hauptstadt des Römischen Königreichs, der Römischen Republik und des Römischen Reiches und gilt vielen als die erste Kaiserstadt und Metropole überhaupt.[8] Der römische Dichter Tibullus nannte sie im 1. Jahrhundert v. Chr. erstmals „Ewige Stadt“, und der Ausdruck wurde auch von Ovid, Vergil und Livius aufgegriffen. Rom wird auch „Caput Mundi“ (Hauptstadt der Welt) genannt. Nach dem Untergang des Weströmischen Reiches, der den Beginn des Mittelalters kennzeichnete, geriet Rom langsam unter die politische Kontrolle des Papsttums und wurde im 8. Jahrhundert Hauptstadt des Kirchenstaats, der bis 1870 bestand. Beginnend mit der Renaissance verfolgten fast alle Päpste seit Nikolaus V. (1447–1455) über vierhundert Jahre hinweg ein schlüssiges Architektur- und Städtebauprogramm mit dem Ziel, die Stadt zum künstlerischen und kulturellen Zentrum der Welt zu machen. Auf diese Weise wurde Rom zunächst zu einem der wichtigsten Zentren der Renaissance und dann zur Geburtsstätte sowohl des Barock als auch des Neoklassizismus. Berühmte Künstler, Maler, Bildhauer und Architekten machten Rom zum Zentrum ihrer Tätigkeit und schufen in der ganzen Stadt Meisterwerke. 1871 wurde Rom Hauptstadt des Königreichs Italien, das 1946 zur Italienischen Republik wurde.