Unser erster Halt ist das Dorf Sainte-Mère-Eglise, das zum Symbol der amerikanischen Luftlandeoperation schlechthin geworden ist. Vor Ort beginnen wir mit einer Besprechung bei einer Tasse Kaffee oder Tee, um die Ereignisse zu besprechen, die sich dort in der Nacht vom 5. auf den 6. Juni 1944 zugetragen haben. Anschließend nehmen wir uns Zeit, das Herz des Dorfes zu erkunden: die Kirche, den zentralen Platz, den deutschen Kommandoposten, das Hospiz (das von den Fallschirmjägern als Krankenstation genutzt wurde) …

Nach Sainte-Mère-Eglise nehmen wir die Straße nach Westen, um das Dörfchen und die La Fière-Brücke zu erreichen, eines der Hauptziele der 82. Luftlandedivision. Vom 6. bis 9. Juni war dieser Ort geprägt von heftigen Kämpfen zwischen amerikanischen Fallschirmjägern und Teilen der deutschen 91. Infanteriedivision, die entschlossen war, die Kontrolle über diesen Übergang am Merderet zu behalten.

Ein paar Kilometer weiter fahren wir zu einer kleinen Straße in der Normandie, genau an den Ort, wo die spontane Aktion einer kleinen Gruppe von Männern des 508. Fallschirm-Infanterieregiments den Tod des deutschen Generals Wilhelm Falley verursachte. Er war Kommandeur der 91. Infanteriedivision und war in aller Eile aus Rennes zurückgekehrt, als die ersten Fallschirmabwürfe der Alliierten angekündigt wurden.

Neuville-au-Plain liegt 2 km nördlich von Sainte-Mère-Eglise und ist ein hübsches kleines normannisches Dorf (mit weniger als 100 Einwohnern!), in dem sich am 6. Juni 1944 Leutnant Turnbull und seine kleine Gruppe Fallschirmjäger der 82. Luftlandedivision aufhielten.

Etwas abseits des kleinen Dorfes Ravenoville war Ferme Marmion am Morgen des 6. Juni 1944 Schauplatz heftiger Kämpfe zwischen deutschen Soldaten und einer Gruppe Fallschirmjäger der 101. Luftlandedivision. Auf diesem Bauernhof, der seit Juni 1944 nicht verändert wurde, wurden einige der Fotos aufgenommen, die zu den symbolträchtigsten und berühmtesten des D-Day zählen.

Nach dieser Route im Herzen des Cotentin erreichen wir die Küste und den Strand von Utah, den Strand, an dem die erste Welle der 4. amerikanischen Infanteriedivision pünktlich um 06:30 Uhr ankam. Die Landschaft ist unendlich friedlicher als vor 79 Jahren und noch immer von der Geschichte geprägt. Während Sie gemeinsam den Verlauf der amphibischen Operation nacherleben, können Sie durch die Dünen wandern und die Überreste des deutschen Verteidigungssystems entdecken – Bunker, Panzerabwehrmauer … – das errichtet wurde, um den Erfolg des alliierten Angriffs zu verhindern. Vergeblich, denn am Abend des 6. Juni 1944 werden nicht weniger als 23.000 amerikanische Soldaten an diesem Strand gelandet sein.

Unsere neue Etappe führt uns knapp 4 Kilometer vom Strand Utah entfernt in die Nähe des Manoir de Brécourt, wo am Morgen des 6. Juni 1944 Leutnant Richard D. Winters und einige Männer der „Easy Company“ (101. Luftlandedivision) einen denkwürdigen Angriff auf eine deutsche Artilleriebatterie führten. Im Jahr 2001 wird diese Waffenleistung in Episode 2 der Kultserie „Band of Brothers“ des Duos Steven Spielberg – Tom Hanks auf die Leinwand gebracht.

Nachdem wir das Gelände des Manoir de Brécourt verlassen haben, nehmen wir den Rückweg durch das Dorf Sainte Marie du Mont, das ebenfalls von den Ereignissen geprägt ist, die sich dort in der Nacht und am Morgen des D-Day abspielten. Wir nehmen uns die Zeit, den zentralen Platz zu erkunden, der typisch für die Dörfer der Normandie ist, und die Kirche zu besuchen, von der einige Elemente für immer von den Schüssen geprägt sind, die an diesem Tag im Kirchenschiff fielen.

Für die überwiegende Mehrheit unserer Kunden – die oft außerhalb Frankreichs ansässig sind – ist der Besuch der Schlachtfelder der Normandie ein fast einmaliges Ereignis in ihrem Leben. Um ihnen außerdem die Gelegenheit zu geben, auch die Museumssammlungen zu entdecken, die an den D-Day in den Fallschirmabwurfzonen und in Utah erinnern, bieten wir ihnen die Möglichkeit, etwa anderthalb Stunden dem Besuch eines Sektormuseums zu widmen, das die Operationen vom 6. Juni 1944 darstellt und wichtige Sammlungen von Uniformen, Ausrüstung, Fahrzeugen und Materialien ausstellt. Wenn Sie möchten, haben Sie die Wahl zwischen drei Museen: - Das „Airborne Museum“ in Sainte-Mere-Eglise; - Das Utah Beach Museum, an dem Strand, an dem der Angriff stattfand; - Das „D-Day Experience Museum“, nördlich von Carentan. Der Museumsbesuch ist optional, der Eintrittspreis ist nicht im Rundgang enthalten. Sie profitieren jedoch vom ermäßigten Preis, der Memory Tracks gewährt wird.