WICHTIGER HINWEIS: Die Hauptgebäude der Burg Shuri wurden in der Nacht vom 31. Oktober 2019 durch einen Brand zerstört. Die Stadt hofft, das Hauptgebäude bis 2022, dem 50. Jahrestag der Rückgabe Okinawas an Japan, wieder aufzubauen. Shuri, heute ein Stadtteil von Naha, ist der Name der ehemaligen Hauptstadt des Königreichs Ryūkyū. Die Burg Shuri (首里城, Shurijō) diente mehrere Jahrhunderte lang als Verwaltungszentrum und Residenz der Könige von Ryūkyū, bis Okinawa 1879 eine japanische Präfektur wurde. Die Burg gehört zum UNESCO-Weltkulturerbe „Burgen des Königreichs Ryūkyū“. Die Burg Shuri wurde ursprünglich im späten 14. Jahrhundert erbaut und spielte eine wichtige Rolle bei der politischen Vereinigung der Insel. Kriege und Brände zerstörten die Burg im Laufe der Jahrhunderte mehrfach, zuletzt in der Schlacht um Okinawa 1945. Die heutigen Gebäude sind wunderschöne Rekonstruktionen aus dem Jahr 1992. Der Zugang zu den zentralen Gebäuden der Burg führt durch mehrere Tore, darunter das bekannte Shureimon-Tor. Die Lage der Burg auf einem Hügel bietet unterwegs einen schönen Blick über Naha.

Nahas International Street galt nach dem Zweiten Weltkrieg aufgrund ihres fast augenblicklichen Wiederaufbaus als „Miracle Mile“. Mit ihren unzähligen Souvenirläden und Restaurants ist sie ein beliebtes Ausflugsziel für Okinawa-Besucher. Beliebte Sehenswürdigkeiten sind der zentrale Makishi-Markt, Restaurants und der Don Quijote, Japans größter Discounter. Für einen nächtlichen Spaziergang empfehlen sich Izakayas, in denen Sie Darbietungen traditioneller okinawanischer Volksmusik und Shamisen-Spielern lauschen können.

Gegen Ende des Zweiten Weltkriegs wurde Okinawa Honto zum Schauplatz einer der blutigsten Schlachten des Krieges, als die US-Streitkräfte die Insel einnahmen und besetzten. Schätzungsweise 200.000 Menschen, darunter mehr als 100.000 Zivilisten und 12.500 Amerikaner, kamen in der Schlacht, die von April bis Juni 1945 dauerte, ums Leben. Die verheerenden Auswirkungen des Krieges hinterließen tiefgreifende Spuren in der Bevölkerung Okinawas. In ganz Okinawa Honto gibt es zahlreiche Denkmäler und Museen, die an diese Zeit erinnern. Die schwersten Kämpfe fanden im Süden statt, und dort wurden einige der größeren Denkmäler errichtet.

Gegen Ende des Zweiten Weltkriegs wurde Okinawa Honto zum Schauplatz einer der blutigsten Schlachten des Krieges, als die US-Streitkräfte die Insel einnahmen und besetzten. Schätzungsweise 200.000 Menschen, darunter mehr als 100.000 Zivilisten und 12.500 Amerikaner, kamen in der Schlacht, die von April bis Juni 1945 dauerte, ums Leben. Die verheerenden Auswirkungen des Krieges hinterließen tiefgreifende Spuren in der Bevölkerung Okinawas. In ganz Okinawa Honto gibt es zahlreiche Denkmäler und Museen, die an diese Zeit erinnern. Die schwersten Kämpfe fanden im Süden statt, und dort wurden einige der größeren Denkmäler errichtet.

Sefa Utaki (斎場御嶽) ist eine wichtige heilige Stätte der einheimischen okinawanischen Religion, die, ähnlich wie der Shintoismus, Wert auf die Verehrung der Natur legt. Die Stätte liegt an einem dicht bewaldeten Hang am Meer und umfasst mehrere Felsformationen, die durch Wanderwege miteinander verbunden sind. Sefa Utaki zählt zu den Weltkulturerbestätten Okinawas. Obwohl Sefa Utaki bereits zuvor als kraftvoller spiritueller Ort galt, erlangte es erst im frühen 16. Jahrhundert Bedeutung. In dieser Zeit erfuhr die okinawanische Religion unter der königlichen Regierung eine Reorganisation und Zentralisierung, und Sefa Utaki entwickelte sich zu einem der wichtigsten Orte für religiöse Zeremonien und Rituale. Die Gebetsstätten in Sefa Utaki wurden nach wichtigen Orten der Burg Shuri benannt, was die enge Verbindung zwischen der königlichen Familie und der Religion widerspiegelt.

Shikinaen (識名園) wurde Ende des 18. Jahrhunderts als zweite Residenz der Ryūkyū-Könige erbaut. Es besticht durch wunderschöne, relativ schlichte Holzpalastgebäude im okinawanischen Stil, rote Ziegeldächer und einen großzügigen Landschaftsgarten im japanischen Stil mit einem zentralen Teich. Obwohl der Garten in einem in Japan weit verbreiteten Stil gestaltet ist, verleihen Architektur und Flora Shikinaen ein einzigartiges okinawanisches Flair. Shikinaen wurde 1945 in der Schlacht um Okinawa vollständig zerstört, in den Nachkriegsjahren jedoch sorgfältig restauriert. Im Jahr 2000 wurde Shikinaen unter dem Titel „Gusuku-Stätten und zugehörige Stätten des Königreichs Ryūkyū“ in die Liste des UNESCO-Welterbes aufgenommen.

Okinawa World (おきなわワールド) ist ein touristischer Themenpark zur okinawanischen Kultur. Die Hauptattraktionen des Parks sind eine riesige Naturhöhle, ein Handwerksdorf und ein Schlangenmuseum. Mit einer Gesamtlänge von fünf Kilometern ist die Gyokusendo-Höhle die längste der vielen Höhlen im Süden Okinawas und die zweitlängste Höhle des Landes. 850 Meter der Höhle sind öffentlich zugänglich und beherbergen spektakuläre Stalaktiten und Stalagmiten. Das Höhleninnere ist gut gepflegt, und die Wanderwege sind bequem und gut beleuchtet.

Ryukyu Mura (Ryukyu-Dorf, 琉球村) ist ein kleiner Themenpark zur traditionellen okinawanischen Kultur in Form eines nachgebauten Dorfes aus der Zeit des Ryukyu-Königreichs. Das Dorf umfasst ein traditionelles Wohnhaus mit rotem Ziegeldach und umgebenden Steinmauern zum Schutz vor Taifunen, einen Schrein und verschiedene Werkstätten, in denen Besucher praktische Erfahrungen sammeln können, beispielsweise beim Töpfern, Sanshin-Gitarre spielen, Untersetzer weben oder eine kleine Shisa-Statue bemalen.

Nakamurake (中村家) ist ein traditionelles Haus im okinawanischen Stil aus dem 18. Jahrhundert, das einst der Familie Nakamura als Wohnsitz diente. Nakamurake wurde von der japanischen Regierung zum Kulturdenkmal erklärt und ist für die Öffentlichkeit zugänglich. Nakamurake weist viele typische Merkmale eines wohlhabenden okinawanischen Bauernhauses auf, wie zum Beispiel ein rotes Ziegeldach mit Shisa-Statuen – löwenähnlichen Wesen, die böse Geister abwehren und in Okinawa allgegenwärtig sind – sowie eine Steinmauer und hohe Bäume zum Schutz vor den häufigen Taifunen. Es empfiehlt sich, einen Besuch in Nakamurake mit einem Besuch der nahegelegenen Burgruine Nakagusuku zu verbinden.

Das Okinawa Prefectural Museum and Art Museum, das den Burgruinen Okinawas nachempfunden ist, befindet sich im Stadtteil Naha Shintoshin. Hier können Sie Ausstellungen über Okinawas subtropische Natur, seine Kultur und Geschichte während der Ryūkyū-Dynastie sowie während seiner Zeit unter der Kontrolle der USA besichtigen. Außerdem können Sie etwas über okinawanische Folklore und Archäologie erfahren.

Ein paar Dinge sollten Sie beachten: In diesem Bereich werden derzeit Renovierungsarbeiten durchgeführt, sodass in Shuri-jo und Enkakuji noch einige Bauarbeiten stattfinden. Außerdem ist das kleine Museum, das zum Mausoleum gehört, nicht besonders informativ, sofern Sie nicht Japanisch lesen können.

Das Königreich Ryūkyū war stark von der chinesischen Kultur geprägt. Dieser Ziergarten wurde 1992 angelegt, um die Verbindungen zwischen Okinawa und China zu würdigen. Der Eintritt ist frei und bietet eine malerische Möglichkeit, dem Stadttrubel zu entfliehen. Naha verfügt außerdem über die größeren königlichen Gärten Shikina-en, die zwar ebenfalls einen Besuch wert sind, jedoch etwas ungünstig gelegen sind: 2,5 km von der Einschienenbahnstation Shuri entfernt. Fukushu-en hingegen ist vom Zentrum Nahas aus bequem zu Fuß zu erreichen.

Nur einen kurzen Spaziergang von Nahas zentraler Kokusai-dori-Straße entfernt liegt das Töpferviertel Tsuboya. Hier können Sie dem Trubel der Stadt entfliehen und in einige wirklich schöne, grüne Gassen gelangen. Die Atmosphäre hier ist deutlich ruhiger, und Sie können in einem Töpferladen einen Kaffee trinken oder traditionelle Ryūkyū-Keramik und (natürlich) weitere okinawanische Shisa kaufen.

Okinawas Küche, der Makishi-Markt, ist ein beliebtes Touristenziel. Der 1972 eröffnete Makishi-Markt ist ein sehr geschäftiger und beliebter Markt, der als die Küche der Bevölkerung von Naha in Okinawa gilt. Über 150 Geschäfte bieten okinawanische Produkte wie Meeresfrüchte, Gemüse, Obst, Fleisch, Fertiggerichte, Gewürze und Souvenirs an. Da der Markt in der Nähe der Kokusai-Straße im Zentrum von Naha liegt, besuchen ihn viele Einheimische und Touristen. Die 1. Etage dient hauptsächlich dem Einkaufen, während die 2. Etage die Küche Okinawas bietet.

Dieser Park liegt südwestlich von Naha im Tomigusuku-Hochland und bietet einen Blick auf das Ostchinesische Meer, die südliche Metropolregion und die Burg Shuri. Während der Shuri-Dynastie befand sich hier das „Hibanmui“, ein Leuchtfeuer, das die Ankunft von Schiffen aus China und Satsuma ankündigte. In der Endphase des Zweiten Weltkriegs wurde hier das unterirdische Hauptquartier der japanischen Marine eingerichtet, wodurch der Park zu einem wichtigen Schlachtfeld wurde. Heute wurde er zu einem ehemaligen Schlachtfeldpark umgestaltet, der Friedensbotschaften aus Okinawa in die Welt sendet – ein Ort des Austauschs und der Entspannung, der von Touristen und Einheimischen gleichermaßen geschätzt wird.