Unser ganzer Tagesausflug führt uns durch den Black Hills National Forest, der sich über eine Fläche von 125 Meilen Länge und 65 Meilen Breite erstreckt, ein 1,25 Millionen Hektar großer Wald! Wir verbringen etwa 2 Stunden mit der Fahrt, die wir zwischen den unten beschriebenen Orten, die wir besuchen, einteilen. Unterwegs genießen wir die Schönheit der Black Hills mit ihren schroffen Felsformationen, Canyons, Schluchten, offenem Grasland und Bergseen und erfahren etwas über die reiche Geschichte der Gegend, einschließlich Custers Expedition in die Gegend im Jahr 1874.

Unser erster Halt ist das Mount Rushmore National Memorial, wo die reiche Geschichte der Vereinigten Staaten anhand der Leben der Präsidenten George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt und Abraham erzählt wird, die auf dem Mount Rushmore verewigt sind. Durch ihr Leben erfahren wir etwas über die Geburt, das Wachstum, die Entwicklung und den Erhalt dieses Landes. Das Denkmal ist von der Schönheit der Black Hills umgeben.

Wir verlassen Mount Rushmore und schlängeln uns zum Crazy Horse Memorial, vorbei am Horsethief Lake, einem wunderschönen Bergsee, und am Black Elk Mountain, dem höchsten Gipfel in South Dakota mit 7.244 Fuß über dem Meeresspiegel. Das Crazy Horse Memorial ist die größte Schnitzerei der Welt und zeigt den Kriegshäuptling der Oglala Lakota, Crazy Horse, wie er auf einem Pferd reitet und auf sein Stammesland zeigt. Im Crazy Horse Memorial-Komplex befindet sich das Indian Museum of North American.

Der nächste Halt ist die Kleinstadt Custer zum Mittagessen. Hier können Sie Ihr Mittagessen selbst einnehmen und haben die Möglichkeit, ein Restaurant Ihrer Wahl zu wählen. Custer ist die älteste und erste dauerhafte Siedlung, die von europäischstämmigen Amerikanern in den Black Hills gegründet wurde.

Der nächste Halt ist der Custer State Park, ein 72.000 Hektar großer Staatspark und Wildschutzgebiet. Der Park ist die Heimat einer Herde von 1.500 Bisons und einer Vielzahl anderer Wildtiere, die frei durch das abwechslungsreiche Gelände streifen, das sanfte Präriegrasland und schroffe Berge umfasst.

We will stop here for a short break to stretch our legs, watch a 20 minute film on the history of Custer State Park (narrated by Kevin Costner), then head out to find the buffalo and other wildlife on the Wildlife Loop Road.

Die Iron Mountain Road ist eine der landschaftlich schönsten und einzigartigsten Straßen Amerikas! Sie schlängelt sich durch die Landschaft, durchquert drei Tunnel, führt über Serpentinen und schmale Brücken und bietet dabei immer wieder Ausblicke auf Mount Rushmore. Sie wurde gebaut, um den Custer State Park mit Mount Rushmore zu verbinden. Sie wurde absichtlich so angelegt, dass Reisende langsamer fahren und die Schönheit der Gegend genießen können. Unterwegs fahren wir durch das Norbeck Wildlife Preserve, ein als Wildnisgebiet ausgewiesenes Gebiet.

Gipfel des Iron Mountain, auch Peter Norbeck Scenic Overlook genannt. Vom Gipfel aus, der 5.450 Fuß über dem Meeresspiegel liegt, befinden wir uns auf derselben Höhe wie Mount Rushmore, der in der Ferne über das Tal darunter, etwa 1,6 km entfernt, zu sehen ist. Eine atemberaubende Aussicht! Wir können auch den Black Elk Peak sehen, den höchsten Punkt in South Dakota mit 7.200 Fuß über dem Meeresspiegel. Es ist auch der höchste Gipfel östlich der Rocky Mountains.

Unser letzter Stopp auf der Tour ist Keystone, wo wir alle Gäste absetzen, die wir aufgenommen haben, bevor wir zurück nach Rapid City fahren.