Unser ortskundiger Guide trifft Sie in unserem Bike-Bungalow im bezaubernden Atwater Village, einem fußgängerfreundlichen Viertel, das für seine Café-Szene und seine Kunsthandwerksläden bekannt ist. Wir stellen Ihnen Ihr E-Bike vor, machen Sie mit dem Bike vertraut (ja, alle E-Bikes haben Namen!) und statten Sie mit der Sicherheitsausrüstung aus.

Wir begeben uns in ruhige Wohnstraßen zum LA River.

Wir betreten den Fluss über die neue autofreie „Red Car Pedestrian Bridge“, benannt nach den legendären Red Car Rail Trolleys, die vor über 60 Jahren an derselben Stelle über den L.A. River rumpelten. Die neue Metallbrücke mit den roten Streifen an den Seiten ist ausschließlich Fußgängern und Radfahrern vorbehalten. Wir erfahren auch mehr über unseren geliebten LA River, der in seiner frühen Geschichte die Lebensader von Los Angeles war und diese trockene Region mit lebenswichtigem Wasser versorgte. Ohne diesen Fluss hätte es L.A. nie gegeben. Wir stehen unter der Hyperion Bridge, deren Nachbau ebenfalls in Disneyland steht. Walt Disney lebte fünf Minuten entfernt in Los Feliz, wo er in der Garage seiner Tante und seines Onkels Mickey Mouse schuf. Später eröffnete er hier in Silver Lake sein erstes Studio und war Stammgast im Tam O’Shanter, Tisch 31, direkt hier in Atwater Village. Der in den späten 1920er und frühen 1930er Jahren erbaute Glendale Hyperion Bridge-Komplex wurde zum historisch-kulturellen Denkmal von Los Angeles erklärt.

Im wilden Hinterland des Griffith Parks wimmelt es von geheimen Tunneln und Pfaden. Der Griffith Park, eine riesige, wilde, weitgehend unberührte Berglandschaft von rund 1.600 Hektar mitten im Zentrum unserer Metropole, ist fünfmal so groß wie der Central Park in New York. Besucher können einheimische Wildtiere (z. B. Rotluchse?), Wanderer, Reiter und mehr treffen! Der Park ist ein historisches Kulturdenkmal (HCM) und der größte Stadtpark mit urbaner Wildnis in den USA. Das natürliche, mit Chaparral bedeckte Gelände und die gepflegten Picknickplätze beherbergen auch den Los Angeles Zoo, das Autry Museum of the American West, das Griffith Observatory und das Hollywood Sign – all das werden Sie auf dieser Fahrt sehen.

Wir besuchen dieses historische Museum, das von Hollywoods singendem Cowboy Gene Autry gegründet wurde. Der 3.300 Quadratmeter große Komplex beherbergt über 500.000 Kunstwerke und Artefakte aus der amerikanischen Grenzzeit sowie coole Western-Erinnerungsstücke – von den Pistolen Steve McQueens bis zu den Kostümen aus „Brokeback Mountain“ (2005). Es gibt sogar die Nachbildung eines Filmsets einer alten Westernstadt mit Schaufenstern. (Weniger bekannt: Der erste abendfüllende Film, der in Hollywood gedreht wurde, war ein Western – der Stummfilm „The Squaw Man“ von 1914 unter der Regie von Cecil B. DeMille. Die Kamera, mit der der Film gedreht wurde, befindet sich ebenfalls hier.)

Der L.A. Zoo beherbergt Tausende von Tieren – darunter eine der größten Schimpansenherden Nordamerikas. Interessante Tatsache: In der Nähe befindet sich die Zoo Magnet High School, die 300 Schülern ein College-Vorbereitungsstudium mit Schwerpunkt auf Tierstudien und Biowissenschaften anbietet.

Wir halten am „Eisenbahn-Streichelzoo“ von Travel Town, der in den 1940er Jahren gegründet wurde, um den Kindern von Los Angeles die Möglichkeit zu geben, sich selbst als Ingenieure zu „imaginieren“. Hier finden Sie Oldtimer sowie Lokomotiven und Güterwaggons.

Unsere Fahrer haben mehrere Möglichkeiten, das Hollywood Sign zu sehen. Einmal vom Griffith Observatory und die anderen Male tiefer im Park, am einprägsamsten von einem geheimen Ausgangspunkt aus, den unser Gründer Gavin „Rockin' Ridge“ genannt hat, weil die Aussicht einfach umwerfend ist!

Bekannt geworden durch den Film „LA LA Land“ mit der Tanzszene von Ryan Gosling und Emma Stone, bietet dieser Stopp auch einen atemberaubenden Blick auf das Tal, die Disney Animation Studios in Burbank, die San Gabriel Mountains, die Verdugo Hills und hinunter in den Royce's Canyon. Wir halten auch am „The Notch“, von wo aus man Hollywood, WeHo (West Hollywood), Palos Verdes, Santa Moncia und Century City überblicken kann. An klaren Tagen kann man auch Catalina Island, den Pazifik und Santa Barbara sehen.

Das prachtvolle Juwel von L.A. Wir fahren wie ein VIP direkt zum Eingang des Observatoriums, überspringen die Warteschlange und gleiten an geparkten Autos und bergauf schnaufenden Fußgängern vorbei. Wir parken die Fahrräder und genießen einen Spaziergang über das Gelände, das durch Dutzende von Filmen wie „La La Land“, „Jurassic Park“, „Zurück in die Zukunft“, „Terminator“ und „Transformers“ berühmt wurde. Eine Bronzebüste von James Dean verewigt die Dreharbeiten zu „Denn sie wissen nicht, was sie tun“. Genießen Sie den Panoramablick auf das Los Angeles Becken und Catalina Island sowie Münzfernrohre. Das Observatorium aus der Art-déco-Ära thront auf dem Mount Hollywood mit Blick auf die glitzernde Skyline von L.A. und den Hollywood Sign und ist fast so ikonisch wie der Hollywood Sign.

Wir halten für ein Foto vor dem historischen Greek Theatre, einem der beliebtesten und bekanntesten Freilufttheater des Landes. Das 1930 eröffnete Greek war Gastgeber für einige der größten Musiklegenden – von Sir Elton John, Aretha Franklin, Frank Sinatra, Bruce Springsteen, Carlos Santana, Jefferson Airplane, Neil Young, Joni Mitchell, Joan Baez, Pete Seeger, B.B. King, Miles Davis, Bob Dylan, Bonnie Raitt und vielen mehr. Zwischen 1967 und 1989 traten The Grateful Dead 29 Mal im Greek auf.

Wir verlassen den Park und betreten die ruhigen, am Hang gelegenen Wohnstraßen von Los Feliz, bekannt als Geburtsort einer der berühmtesten Berühmtheiten Kaliforniens: Mickey Maus. Walt Disney lebte in der Garage des Hauses seiner Tante und seines Onkels in Los Feliz, als er zum ersten Mal die Figur zeichnete, die zur bekanntesten Maus der Welt werden sollte. Später eröffnete er gleich um die Ecke sein erstes Animationsstudio.

Wir fahren zurück zum Los Angeles River und halten an der neuen La Kretz Crossing, auch bekannt als North Atwater Bridge – einer Schrägseilbrücke aus Stahl für Fußgänger, die den Los Angeles River überquert und Griffith Park mit Atwater Village verbindet. Wir fahren den Los Angeles River entlang, vorbei an Reitställen, zu einer weiteren kleineren Brücke in Sunnynook, der „Love Lock Bridge“. Besucher können hier personalisierte Vorhängeschlösser am Geländer befestigen, wie bei ihrer berühmteren Pariser Cousine.

Zwei massive Fahrradspeichen und -felgen mit einem Durchmesser von 24 Fuß überspannen jedoch diese Brücke – benannt nach Alexandre Baum, dem in Deutschland geborenen französischen Widerstandskämpfer und Holocaust-Überlebenden, der sich für den Radsport in LA einsetzte. Er wuchs in Frankreich auf und nahm an der Tour de France teil. Seine Familie beherbergte farbige Athleten (wie beispielsweise Jessie Owens), die keine Unterkunft finden konnten, während sie in der Nähe ihres Zuhauses an Wettkämpfen teilnahmen. Inklusive Mobilität und Aktivität sollten sein ganzes Leben lang ein Thema sein. Als Teil des Olympischen Organisationskomitees von 1984 war er dafür verantwortlich, dass das Straßenrennen der Frauen in das Olympiaprogramm aufgenommen wurde. Später half er auch dabei, Radsportprogramme und Freizeiteinrichtungen für Kinder aus den Innenstädten von Los Angeles zu entwickeln. Er half dabei, die Finanzierung für den Bau der olympischen Velodrome in Carson (Kalifornien) und des Olympischen Trainingszentrums in Colorado zu sichern. Er half auch beim Bau der Velodrome in Dominguez Hills und Encino und war Pionier des Radrennens Amgen Tour of California, eines der vier Radetappenrennen der Welt.

Auf dem Rückweg in die ruhigen Wohnstraßen von Atwater Village besuchen wir einen ausgewiesenen „Nationalchampion“ – einen riesigen Avocadobaum, der über 100 Jahre alt und der größte seiner Art im ganzen Land ist.

Home Sweet Home! Herzlichen Glückwunsch zu einer epischen Fahrt!