Es ist ein aktiver Stratovulkan in den Anden. An einem klaren Tag ist Cotopaxi am Horizont von Quito aus deutlich zu erkennen und ist Teil der Vulkankette rund um die Pazifische Platte, die als Pazifischer Feuerring bekannt ist. Er hat einen fast symmetrischen Kegel, der sich aus einer Hochebene von etwa 3.800 m erhebt.

Sein klares, aber eiskaltes Wasser ist von kleinen Bergen und Hügeln umgeben. Es bietet eine herrliche Aussicht auf das Bild, eingerahmt von Erhebungen wie Cotopaxi, Sincholagua und Rumiñahui. Hier können Sie eine große Vielfalt an Vögeln, Herden von Lamas und einige andere Säugetierarten, insbesondere Kaninchen und Hirsche, beobachten.

Machen Sie eine kurze Wanderung im umliegenden Limpiopungo-Tal, bevor Sie immer höher in diese himmelhohe Region fahren und am Padre Rivas Refuge auf 4830 Metern Höhe Halt machen. Abhängig von Ihrer körperlichen Verfassung erreichen Sie den Gletscher (5050 Meter).