Karnak ist ein altägyptischer Tempelbezirk am Ostufer des Nils in Theben (dem heutigen Luxor). Er erstreckt sich über mehr als 100 Hektar, eine Fläche, die größer ist als so manche antike Stadt.

Der Luxor-Tempel wurde über Hunderte von Jahren von Amenophis III., Ramses II., Tutanchamun und anderen Pharaonen erbaut und war das größte und bedeutendste religiöse Zentrum im alten Ägypten. Im damaligen Theben war der Luxor-Tempel „der Ort des ersten Ereignisses“, wo der Gott Amun während der jährlich nachgestellten Krönungszeremonie des Pharaos wiedergeboren wurde.

Das Westufer von Luxor war seit etwa 2100 v. Chr. die Stätte königlicher Begräbnisse, doch es waren die Pharaonen des Neuen Reiches (1550–1069 v. Chr.), die dieses abgelegene Tal wählten, das von dem pyramidenförmigen Berggipfel Al Qurn (Das Horn) dominiert wird. Das Tal der Könige, einst die Große Nekropole der Millionen Jahre des Pharaos oder der Ort der Wahrheit genannt, beherbergt 63 prächtige Königsgräber.

In Deir Al Bahri richtet sich der Blick zunächst auf die dramatischen, schroffen Kalksteinklippen, die sich fast 300 m über die Wüstenebene erheben, und dann wird klar, dass am Fuße dieser immensen Schönheit ein noch außergewöhnlicheres Denkmal liegt: der schillernde Tempel der Hatschepsut. Der fast modern wirkende Tempel verschmilzt wunderbar mit den Klippen, aus denen er teilweise geschnitten ist – eine himmlische Verbindung. Das meiste, was Sie sehen, wurde sorgfältig rekonstruiert.